Я никогда не была на юге страны и мне не терпелось увидеть приграничные пейзажи. А еще там должно быть очень тепло, ведь в Циверисе почти всегда царит лето и не бывает холодов. Пока Фольсторн терзают осенние ветры с дождями и штормами, южане собирают очередной урожай винограда.
Воздушный элементаль, фыркая, боднул меня в плечо и я рассмеялась. У нас было еще пару минут, прежде чем отправимся в путь. Я тщательно проверила снаряжение, сумку, притороченную к седлу Дымка, и свое оружие. В сумке среди прочего была книга об Ордене Полумесяца, надежно завернутая в плотную непромокаемую ткань. Я ещё не успела её дочитать и собиралась выкроить лишнюю минутку на практике. Мы ведь будем отдыхать, верно?
Сразу было заметно, что в этот раз студентов стало почти в два раза больше. К нам присоединился второй курс, для совместной работы и поддержки. Наверное, это задание для новичков было не самым простым. Я была почти уверена, что нам снова придется ночевать в палатках - не думаю, что шахтерский городок сможет комфортно разместить такое количество народа и их крылатых спутников.
Сначала мы выстояли длинную очередь, чтобы пройти через портал, открытый Димитрием, и только после, оказавшись на зеленой равнине, мы смогли взлететь, чтобы продолжить путь.
Грифон Августа, Гром, спикировал на меня сверху, обдавая упругой волной воздуха, и оттесняя других стражей, чтобы занять место рядом с Дымком. Я улыбнулась, прикрывая лицо от ветра, и встретилась с веселым взглядом охотника.
Контраст со столицей был разительный. Не знаю как Август, привычный к еще более жаркому климату, но я почти сразу взмокла в плотном кожаном костюме, не спасали даже порывы теплого ветра. В пригороде Цивериса царствовало лето. Я жадно смотрела вниз, на стремительно проплывающие пейзажи под копытами элементаля.
Высокие рыже-алые стройные деревья тянулись вверх на золотых полях, чередуясь с полями ночной травы, изумрудно-синей, на которой росли пологие деревья, с пышными кронами всех оттенков заката. Холмы были усыпаны диковинными цветами, а светло-серые скалы плотно оплетали листья дикого винограда. Циверис славился вином, шелками и жемчугом. И теперь я поняла, почему. Южные земли сами были похожи на роскошную сокровищницу.
Но сам город в этот раз мы не увидим. Зеленые сады, богатые рынки и Пеструю гавань, полную заморских кораблей. Генри Борх вел нас западнее, к скалам на южной границе.
Дома в городке были построены из светлого камня. Некоторые почти полностью оплетала виноградная лоза, почти везде были разбиты пышные клумбы. Может город и задумывался как рабочий, обычная провинциальная жизнь в нем кипела. Здесь был свой небольшой рынок и целых три постоялых двора. Но мест в них все равно было недостаточно.
Мы остановились в поле за городом. Ночная трава достигала коленей, в нос сразу ударили запахи меда и цветов. Здесь было много деревьев, с кронами, похожими на гигантские шатры.
Я завела Дымка под одно из таких и привязала его к низкой ветке. Элементаль начал щипать сочную мягкую траву с пучками бледно-голубых цветов. Наверное вкусно, хоть с яблоками и не сравнится.
С нами сегодня было два профессора. Один, уже хорошо знакомый нам декан факультета охотников. А второй была незнакомая женщина с факультета целителей. Она носила сиреневый костюм из шелка, (то что нужно в такой жаре!), пшеничные волосы были собраны в высокий пучок, открывая миловидное треугольное лицо. На груди сиял амулет в виде золотого листа - знак лекарей.
-Это Девиа Керигольд, - сказала Фиона, подходя ко мне и заметив мой взгляд. - Она пока не вела у нас занятий, зато второкурсники её хорошо знают.
-Я тоже не прочь узнать её поближе, - нарочно грубо пошутил Август, приближаясь к нам. Мне потребовалось усилие, чтобы не взглянуть на него. Он точно шутил, или всерьез?
-Вряд ли она согласится, - послышался мелодичный голос полуэльфа. Эйтин изящно наклонился, ловко пробираясь между длинных ветвей.
-Вы знаете, что мы недалеко от поместья Ростаров? - вдруг сказала Фиона. - Кажется эти земли вместе с городом принадлежат им.
-Так это Ростары вызвали стражей?
-Может быть, - девушка пожала плечами. - Я это вот к чему, - она указала направление взглядом. - Николас Ростар и сам здесь, собственной персоной. И он не выглядит довольным. Только не пяльтесь.
Конечно мы обернулись, игнорируя предостережение.
-Это что, ночная пантера? - выразительно спросил Август и я уловила в голосе нотки зависти.
-Да, крылатая ночная пантера, - подтвердила Фиона. - Ты не знал? У всех Ростаров они есть, у них свой питомник. И даже не гербе крылатая кошка.