Я тоже посмотрела на пантеру. Полтора метра в холке, лоснящаяся шерсть. Красивый гибкий хищник с черными крыльями. Перья отливали радужными разводами на солнце.
-Сколько же у них денег? - присвистнул охотник.
-Больше, чем они могут потратить.
-Вопрос был, скорее, риторический.
-Не знала, что Ростар второкурсник, - тихо сказала я, глядя на худую фигуру мага рядом с кошкой. - Думала, он старше.
-Будь он старше, наверное был бы еще пафоснее, - хмыкнула Ларнийка. - Хотя куда уже больше.
-Вы закончили сплетничать? - спросил явно скучающий полуэльф, чья семья была почти такой же богатой и знатной. - Пойдем узнаем, какое задание нам приготовили на этот раз.
Борх изрядно потел, и то и дело вытирал блестящий лоб маленьким платочком. Задание объясняла мадам Керигольд. У неё оказался звучный и довольно строгий голос, который не вязался с миловидной внешностью.
-На заданиях стражам приходится сталкиваться с разными нестандартными задачами. Не всегда вы можете рассчитывать на свой отряд, привычно распределяя роли и перекладывая ответственность друг на друга. Иногда вам придется работать в незнакомой обстановке со случайными людьми. И с другими стражами. Сегодня будете учиться быть универсальными и импровизировать в любой сложной ситуации. В этих горах три действующих рудника и один заброшенный. Вам необходимо обследовать их, установить причины пропажи ценной руды и по возможности нейтрализовать угрозу. Работать будете не в отрядах, а в парах, которые мы определим случайным образом.
-Вот же черт, - заныла Фиона.
Меня перспектива тоже не воодушевила. Я бросила взгляд на разномастную толпу первокурсников и второкурсников. Надеюсь, я не попаду в пару с Беккой. Представляю, какую “веселую” жизнь она мне устроит. Так мы только провалим задание, если не поубиваем друг друга.
-По очереди подходите ко мне, - продолжила профессор Кергольд. - Здесь у меня листочки с именами студентов второго курса, - она показала простой мешок из грубой ткани. - Кого вытащите, тот и будет вашим напарником на этой практике. У них гораздо больше опыта и они вам сегодня помогут. И предупреждаю сразу, меняться нельзя! В реальной жизни у вас не будет времени и возможности выбирать союзников. Первокурсники, прошу вперед.
Будущие стражи выстроились в длинную очередь. Если мы с Фионой не были рады условиям, то многие наши однокурсницы вели себя совершенно иначе. Они перешептывались, толкали друг друга и отчаянно строили глазки второкурсникам.
Серьёзно? Я посмотрела на старший курс. Студенты отошли в сторону и заняли место под деревом, укрываясь от палящего солнца. Их мрачные лица выражали скуку и превосходство. Не у всех, конечно. Несколько мощных охотников ухмылялись, поглядывая на девчонок в ответ. Эти рассчитывали на интересный вечер. Что из этого лучше, я даже не берусь судить.
Отвернувшись, я заметила как Август бросил обеспокоенный взгляд на второкурсников, а потом на меня. Волнуется. Я постаралась подавить улыбку.
Подошла моя очередь. Сунув руку в мешок, я все же улыбнулась своим мыслям. А когда достала листок, замерла, ошеломленно глядя на имя, написанное красивым каллиграфическим почерком:
“Николас Ростар”.
Глава 36. Не сходи с дороги, если не ищешь неприятностей
“Я хочу поменяться!” - едва не выпалила я. Но столкнулась с ледяным взглядом Керигольд, и молча отошла в сторону, держа листок двумя пальцами, как нечто мерзкое.
Мне совсем не хотелось идти искать зловредного мага, с которым судьба сталкивала меня с завидной регулярностью. Возможно, она считала, что это смешно. Я до боли прикусила губу, заставив себя посмотреть в тень под деревом. Ну конечно.
Николас стоял, лениво опираясь на ствол дерева со скучающим выражением на бледном аристократическом лице. Я пошла, минуя второкурсников, которые с любопытством на меня смотрели. Подошла и сунула бумажку ему в руку. На нем были перчатки из черной кожи. Кто носит перчатки в такую жару?
Виконт посмотрел на меня с плохо читаемым выражением. Что это было? Брезгливость или презрение? Убедился, что на листке точно его имя и отделаться от меня не получиться. Затем демонстративно вздохнул и лениво махнул мне рукой, предлагая следовать за ним, словно я была его слугой.
Я обернулась, чтобы наткнуться на жадные и завистливые взгляды однокурсниц. Нашла глазами Августа. Охотник стоял рядом с Фионой с каменным лицом. Он пристально буравил спину Ростара.
-Ты идешь или нет? - недовольный голос мага заставил меня обернуться. - Раньше начнем, раньше освободимся.