-Удачи, Фернборг, - произнес Димитрий Валентайн, лично выдавая мне свиток с картой, когда подошла моя очередь, и загадочно улыбнулся.
-Спасибо, профессор.
-Постарайся, Ханна. Оно того стоит, - добавил он тихо, так чтобы слышала только я, и достал следующую карту.
Я благодарно улыбнулась в ответ, пряча бумагу в карман на поясе и поспешила к оседланному Дымку. Ветер с силой ударил в лицо, едва мы взлетели, быстро поднимаясь на зданиями и башнями замка. Все тревоги мигом вылетели из головы, давая место оглушительной свободе и пьянящему чувству полета. Я издала восторженный крик, который тут же унес поток воздуха. Наверное, это были самые лучшие моменты, здесь, в академии. Полеты я любила больше всего.
Глава 50. Парные клинки
Когда копыта элементаля упруго ударили о землю, я отцепила седельные ремни, которые обеспечивали мне безопасность на высоте, и спрыгнула со спины коня - мне не терпелось приступить к заданию. Сверившись с картой, я наметила себе путь к небольшому лесу у подножия скал.
-Не скучай, - потрепала коня по холке, накидывая поводья на сухое дерево, чтобы он не сбежал, пока я занимаюсь поисками своего оружия. Дымок в ответ боднул меня головой в плечо, и фыркнул в ухо, обдавая горячим дыханием. Наверное напоминал про обещанные яблоки.
Я посмотрела на темнеющую лесную стену. Здесь, в Охотничьих Угодьях, зима уже давно вступила в свои права: пожухлую траву и обнаженные деревья покрывала рыхлая корка инея. Местами лежал тонким слоем снежок, припорошив коряги и листья. Я поплотнее запахнула плащ с меховой подкладкой, и направилась прямо к опушке, внимательно следуя указаниям на карте.
Несмотря на холод, все мои мысли сосредоточились на одном: я могла дождаться момента, когда смогу увидеть их - свои собственные парные клинки! Насколько они будут хороши? Из какого металла сделаны: светлого или темного, с вытравленными разводами или сияюще-чистого, как отблеск пламени?
Зайдя в лес, я почти сразу наткнулась на небольшую речушку, которая преградила мне путь. Поток был бурный, шумел, перекатываясь на камнях, подпрыгивал, разбрасывая ледяные капли. Я внимательно осмотрела другой берег: он был более пологий, но ширина русла не позволяла мне допрыгнуть. Так можно и сорваться.
Представив, что почувствую, если окажусь в начале зимы по пояс в ледяном потоке, я невольно передернула плечами. Брр...
Осмотревшись, выбрала одно из деревьев рядом. Его корни наполовину торчали из земли, как черные когти чудовищной птицы и жадными лапами спускались к воде. Зато ветви были достаточно толстыми и раскинулись широким шатром, пересекая ручей. Всего то и нужно, выбрать одну из них и перебраться на руках на тот берег.
Это заняло у меня не более двух минут, оказывается тренировки Борха все же не прошли даром. Признаться, сейчас я наконец была ему благодарна.
Следуя указателям на карте, я наискось пересекла лесной массив и вскоре вышла на пологий склон скалы, щедро присыпанный свежим снегом.
Здесь, на каменном выступе, я и нашла свою цель, помеченную красным крестом - тайник. Им оказался небольшой деревянный ящик, спрятанный в расщелине и искусно замаскированный кусками мха. Я присела на колени, не обращая внимание на снег, чтобы достать его из углубления, с трудом вытащила не до конца вбитые гвозди из крышки и нетерпеливо отбросила её в сторону, словно распечатывала долгожданный подарок.
На подложке, прикрытой куском синего бархата, лежали ножи. Длинные, хищно изогнутые блестящие лезвия, даже на вид удобные рукояти, покрытые темными кожаными лентами, темно-зеленые мерцающие камни под гардой.
Я замерла, затаив дыхание и не смея прикоснуться к оружию. Я могла поклясться: я уже видела эти клинки однажды! Один из них я лично держала в руках на вступительных испытаниях. Вот эта приметная царапина на гарде, потертости на рукояти, да и украшения - такое не забывается.
По какой-то причине, для меня не выковали специальное оружие, но подготовили идеальные клинки, которые просто ждали своего часа. Конечно я сразу вспомнила странную улыбку вампира. Он знал! Уверена, это он спрятал здесь оружие. Никто другой не мог, не зная всего, что знал Димитрий о моей силе. С пронзительной ясностью я поняла, что прямо передо мной лежат настоящие Клинки Хаоса.
О бездна, неужели я их заслуживаю? Я помню, что Валентайн говорил, что клинки раньше принадлежали одному из лордов Керракса… Почему же он решил отдать их мне - первокурснице, которая едва открыла в себе силу?