Монастырь встретил старыми кирпичными стенами. Каждый кирпич, за годы жизни в старой, выцветшей от солнца и непогоды стене, опытно знал страсти и грехи многих людей. Об этом свидетельствовали отверстия от пушечных ядер, выемки от пуль, потемневшие своды от пожаров. Человеческие сердца вымещали на стены то, что не могли выплеснуть на своих собратьев.
Старец жил в келье, вход в которую проходил именно через такую старую и широкую стену. Немногочисленные монахи проживали в монастыре на полулегальном положении в те сложные годы.
За несколько дней до поездки подружек, Селафиил полетел в монастырь, на встречу со старцем Симеоном. Требовалась подготовка к беседе с Валей.
Возле монастырской стены, посреди очереди, хранитель заметил своего старого знакомого из канцелярии.
— Брат! Христос Воскресе! Рад тебя встретить. Сколько человеческих лет, сколько зим?! — приближаясь к очереди, громко, почти на распев произнес ангел-хранитель Селафиил.
— Слава Господу! Воистину Воскресе! Неожиданно! Как же хорошо встретить друга здесь! Заметь, мы снова в тех же обстоятельствах. Очередь вездесуща! — задорно смеялся и размахивал крыльями Лазриил.
— Представляешь, мне вот только выдали бумагу на человека. Лицензия с огромной задержкой. Ну да ничего, подожду. Взрослая уже будет крестится, подопечная. Кстати, пока еще и не родилась! Назовут Екатериной!
— Красивое имя, поздравляю! Ничего, нам не привыкать, подождешь. А ты по какому вопросу к старцу Симеону? — улыбался Селафиил.
— Да вот, сверху пришло изменение плана по моей Кате. Говорят, потребуется ей встреча с духовным человеком, прибыл узнавать детали.
— Интересно, да и лицензия у тебя редкая. Такие выдают, когда очень сложная личность. Видать откладывают создание до подходящих времен. Надеюсь, друг у вас все получится! — шевелил крылом Селафиил.
В небольшой монашеской келье помещался стол, деревянная табуретка, тумбочка, на которой дымил самовар, печка-буржуйка и металлическая кровать. В дальнем углу висели иконы и горела одинокая свеча. На полке под ликами святых лежала стопка книг — это был весь скарб старца.
На скамье сидел пожилой и сутулый мужчина с грубыми чертами лица, в старой потертой кожаной куртке и высоких изношенных сапогах. Склонив голову, рассказывал он старцу историю своей жизни:
— Понимаешь отец, много лет назад был я активистом, участвовал в разном, но самое главное — в расстрелах. Тогда легко сходило все с рук. Молодой был, активный. Однажды взяли меня на исполнение приговора священнику. Перед смертью попросил он меня, дать минуту, помолиться. А я по дурости своей стал издеваться, да и сорвал с него крест. Так и не дал дочитать молитву, выстрелил! Успел он только перекреститься и упал со сложенными пальцами. Знаю похоронили его за алтарем, вещи я тогда в узелке отнес в деревню, жене его. А крест себе оставил, пытался продать, да никто не берет, однажды в сердцах даже выкинул на улицу. Через день нашли соседи и принесли мне в квартиру, да еще и хотели выяснять, откуда у меня христианский крест этот.
— Так вот, стал меня терзать сон один, является мне тот священник и смотрит, а у меня только ужас и страх перед ним. Даже в войну такого не чувствовал, представляешь?! Решил я принести тебе этот крест, может поможет, а?
Сутулый человек достал из кармана священнический крест с красными небольшими камешками и позолотой по краям:
— На вот отец, держи, помолись ты за меня, измучил меня сон этот, не могу больше!
Старец откашлялся и многозначительно произнес:
— Э-э-э нет, мил ты мой товарищ! Крест я у тебя возьму, только пока ты покаяние за свой грех не принесешь, не уйдет твоя мука. Даже больше скажу! После смерти страдать будешь сильнее, чем во сне. Ежели желаешь, готовься к исповеди за всю жизнь и приходи. Господь силком не тянет, но ждет, очень ждет! И тебя упрямца тоже!
В глубоких раздумьях сутулый выходил из кельи.
Ангелы ждали пока душа в раздумьях выходила из кельи, чтобы явится старцу по очереди:
— Иди друг первым.
— Нет лучше ты, а я подожду пока, в прошлой очереди я первый был, так что давай, не стесняйся!
— Как прикажешь брат, — поклонившись перед другом произнес Селафиил.
Опечаленный посетитель вышел, а Селафиил влетел в келью и сразу же мысленно обратился к старцу передавая ему важные детали по Валиному делу.
Монах ощутил присутствие бесплотного духа и встал на колени перед старинными иконами.
Ангел тоже стал молиться и их мысли в один миг соединились. Необходимости являться зримо уже не было.
— Монах Симеон, я послан, чтобы сообщить весть! К тебе прибудут две девушки, одну из них зовут Валентина. Побеседуй с ней, помоги сделать выбор. Господу угодно, дать ей мысль о замужестве. Когда будет готова, пусть приходит в городскую школу, к похоронной процессии. Найдет там парня с рюкзаком, по имени Сергий, он и будет ей мужем! — Селафиил помолился о том, чтобы монаху был передан мысленный образ ситуации вокруг похорон, встречи с женихом, а также точный адрес школы и вылетел из кельи.