– Кому эксклюзивный товар? – весело крикнул распорядитель. – Светлая эльфийка с планеты вечного снега!
Шрам вздрогнул. Планета вечного снега? Таких же не существует!
– Ничего не понимает! Не говорит! Что хотите, то с ней можете и сделать!
– Господин? Она?
– Да.
– Цену?
– Можешь поднимать до пяти алмазов.
– Пяти? – Шрам изумленно перевел взгляд на помост. Эльфийка опустила голову, но кончики ушей показывали ее смущение. Ей явно было непривычно оказаться в центре столь пристального внимания мужчин.
– Да.
Торги начались. Цена эльфийки стартовала с сотни золотых. За товар бились одновременно около десяти представителей. Цена поднялась до двух алмазов, и только потом начался особый торг.
Шрам в нем пока не участвовал. Эльфийка с интересом оглядывалась по сторонам, она явно не понимала, что продают именно ее. Старый воин никак не мог понять, почему его интуиция, образно выражаясь, сходит с ума, требуя не покупать эту девушку. Но хозяин приказал.
– Три алмаза – раз. Три алмаза – два.
– Четыре алмаза.
По толпе собравшихся пронесся гул. Распорядитель нервно потирал руки. Такого богатого улова не было уже давно.
– Шрам представляет своего господина? – поинтересовались слева, из повозки злостной конкурентки Раджафа – Акатаэли фон Арвак, баронессы и вдовы.
– Да, – кивнул старый воин.
– Что же. Тогда не буду перебивать товар у моего достопочтенного соседа.
Распорядитель обрадованно выдохнул. Связываться с Раджафом аль Каибом здесь боялись.
– Четыре алмаза – раз. Четыре алмаза – два. Продано!
Воин подошел к помосту, оттуда два дюжих молодца сняли девушку, накинув на нее вуаль. Несколько минут потребовалось на то, чтобы оформить все необходимые документы и получить браслет подчинения, который не даст рабыне сбежать.
Затем Шрам взял девушку под руку и повел в карету. Как только они устроились на сиденьях, кучер щелкнул кнутом. Карета двинулась с места.
Эльфиечка сидела в общей гостиной, задумчиво разглядывая вазу с фруктами. В этой же гостиной находились еще несколько наложниц, они все время поглядывали на новое приобретение хозяина. Потом одна из них не выдержала и перешла к девушке, опустилась на диван рядом с ней.
– Кати, – представилась она, указывая на себя пальчиком.
Эльфийка расплылась в улыбке.
– Тира, – пропела она.
Кати наклонила голову.
– Тира, а ты нас действительно не понимаешь?
В бирюзовых глазах появилось недоумение, эльфийка посмотрела на собеседницу и быстро-быстро что-то заговорила своим медовым певучим голосом. Ее никто не понял.
– Стой-стой! – Кати вскинула руки.
Эльфийка замолчала, уловив гневные нотки в голосе девушки, и улыбнулась.
– Кати! – пропела она.
Девушка задумчиво посмотрела на нее:
– И как с ней общаться? Жестами, что ли?
Следующие пятнадцать минут превратились в постановку бродячего цирка. Наложницы пытались объясниться с эльфийкой, но она упорно их не понимала.
А потом пришел Шрам и увел эльфийку за собой.
…В комнате было тихо и пусто. На подоконнике около открытого окна сидел парень, жадно затягиваясь сигаретой. Сквозь копну каштановых с рыжиной волос просвечивали кончики острых ушей. Взгляд бирюзовых глаз был рассеянным.
На широкой кровати лежал мужчина. Со стороны – например, если бы кому-то взбрело в голову посмотреть в потайной глазок – казалось, что он спит. Но на деле в глазнице торчала острая шпилька. Раджаф аль Каиб был мертв.
Эльф наконец докурил, затем он встал с подоконника и начал срывать с себя женские шелка, последнее покрывало он накинул наподобие тоги, а потом спрыгнул вниз. Собаки, почувствовав появление чужака, даже не отреагировали. Эльфы как дети природы всегда могли договориться с другими детьми природы.
Высоченный, под три метра, забор эльф перескочил с разгону. Со стороны казалось, что он просто завис в воздухе, а потом мягко перенесся на другую сторону. Но свидетелей этого ночного происшествия не оказалось.
Приземлившись на другой стороне, парень стянул с запястья браслет подчинения, потом зевнул и огляделся по сторонам. Убедившись, что на него никто не смотрит, да и вообще в обозримом пространстве никого не наблюдается, он поднял с земли толстую ветку. Ладонь полуобнаженного красавчика засветилась, и ветка зависла в воздухе.
Оседлав метлу немного странноватого вида, эльф полетел на восток. Если бы здесь был один молчаливый орк, он бы сразу понял, кто это такой. Его знали немногие, знали как убийцу высшего класса, который выполнит заказ где угодно. Он убивал быстро, без промедлений и лишних моральных угрызений. Он был действительно лучшим, и о Тени ходили легенды не только в его родном мире, но и в других, сопредельных.