И знай я, какой подлый этот Кинг, сделала бы что угодно, лишь бы не становиться с ним в пару!
Действуя чисто на автомате, навела арбалет на сердце мишени, прицелилась... дождалась нужного момента, выстрелила, и вот она – подлянка! Я знала, что Рэй владеет магией Воздуха, а потому сложить два и два... болт не должен был полететь ему в плечо! И более того – плечо должно было быть прикрыто магическим щитом, который именно в этом месте отсутствовал! Итог – «страдающий» Рэйнер, растерянный тренер и разгневанная я в кабинете ректора.
- Поймите меня, адептка Грейс, я не могу прикрыть покушение на члена королевской семьи!
- Но это не было покушением! Не моя вина в том, что на нём отсутствовал щит! – пыталась оправдаться я.
- Отсутствовал или нет – вы нанесли ранение кронпринцу, и факта покушения это не меняет.
Супер.
- И что теперь будет? – поинтересовалась я как-то... жалобно, что ли?
- По закону – выгон из Академии и, так как контракт был разорван посреди учебного года – ссылка на Тёмные Земли.
Я почувствовала, как на мои глаза навернулись слёзы. Как он мог так меня подставить? И главное – за что?! В том, что виноват во всем именно Рэйнер, я не сомневалась – никто кроме него самого и тренера не мог снять щит. Вряд ли это нужно тренеру, а потому вывод напрашивается один.
- Предлагаю другое решение проблемы. – Послышался ненавистный голос со стороны двери.
- Адепт Кинг? Что вы тут делаете? Я не разрешал вам входить. И вообще, разве вы сейчас не должны быть в больничном крыле?
- Меня это не интересует. Так вот, я предлагаю адептке Грейс заключить со мной контракт. Согласно нему, она безпропотно выполняет все мои приказы на протяжении двух месяцев, при этом оставаясь адепткой Академии и продолжая проживать в своей нынешней комнате. Кукла, ты согласна?
Фу ты, так спросил, как будто замуж зовет.
И вообще, это какой-то рабский контракт! Я? Выполнять все его приказы? Классно придумал! А мне теперь что делать?
Проигнорировала обращенный ко мне вопрос Кинга. Я. Его. Ненавижу!!!
- Адептка Грейс, вы согласны с предложением адепта Кинга? – Это уже ректор.
- Где подписывать? – очень тихо, почти что шепотом, спросила я.
Это конец. Я влипла.
К вечеру о заключенном контракте в Академии не знал только глухой, слепой и тупой в придачу. В тот роковой день я стала своего рода «школьной знаменитостью». В прочем, не впервой. На мне скрестились сотни взглядов – в основном презрительных и довольных, но иногда и завистливых. Последние, кстати, исходили исключительно от девушек. Было бы чему завидовать.
Всю ночь я не спала – только рыдала, зарывшись лицом в подушку. У меня такое чувство, что я продала свою жизнь и заключила контракт с дьяволом, в комплект к телу отдав душу.
- Грейс, ты так отчаянно ревела ночью, что на какой-то миг мне даже стало тебя жалко... - сообщил мне утром мой сосед – тот самый, вредный и чернявый. - ...Но только на миг.
Точно вредный!
С красными от слёз и недосыпа глазами поплелась на завтрак. Где, естественно, встретилась с ходячей неприятностью по имени Рэйнер.
- Кукла, за мной! – скомандовал парень. Мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться и пойти вслед за парнем.
- Отныне и навеки, ты сидишь за этим столиком! Я, кстати, тоже.
Ну и ладно. Столик рассчитан на десятерых человек, не убудет.
- Кукла, ты что, не спала всю ночь? – поинтересовался Кинг, доедая блинчики.
Я кивнула – смысл отрицать очевидное?
- Ты что, зовешь её куклой? – хихикнул кто-то, сидящий с нами за одним столом.
- Разве что куклой вуду! – Рассмеялся другой.
Ха-ха. Как остроумно. Не настолько я страшная, между прочим.
Ничего, я отомщу Кингу. Если он думает, что может безнаказанно надо мной издеваться – он сильно заблуждается...
К моему огромному облегчению, последующие несколько дней особо тупых приказов мне не отдавали. Только из разряда «подай», «сходи», «принеси».
А в пятницу намечался еще один урок, объединенный с группой Рэйнера – магическая подготовка. Я как раз недавно откопала в библиотеке одно интересное заклинание...
Глава 3
Рэйнер Кинг
Жалко ли мне Куклу? Не-а. Ни капельки. Сама виновата.
Но я как-то не подумал о том, что она может захотеть мне отомстить.
Случилось это на уроке магической подготовки в пятницу. Задача была проста: ближний атакующий должен поразить две передние цели заклинанием «Огненный веер», дальний атакующий – три задние «Воздушной стрелой».
Огненный веер – эффектно выглядящее заклинание, поражающее несколько противников одновременно. Шейлин не сопротивлялась, когда я встал к ней в пару. По-моему, она обиделась, и сильно. Ну и ладно, я ей не нянька.
Так вот, первые минут десять всё было хорошо – мы чинно отрабатывали прием, не отвлекаясь на успехи и неудачи остальных учеников. А потом, после применения «Огненного веера», одна из мишеней внезапно... взорвалась. Да, просто взорвалась!
- Адепт Кинг! Вы испортили учебное пособие! – Как-то обескуражено констатировал тренер.
Если честно, это могло случиться только в том случае, если тренер снял усиливающее заклятие с ткани мешка. Или если кто-то наложил на мишень заклятие...
- Кукла! – Зарычал я.
- Что такое? А почему сразу я? – невинно хлопая глазами вопросила девушка.
Так, спокойно. Вдох-выдох. Я спокоен.
- Мелко метишь, Кукла. – Хмыкнул, стараясь скрыть раздражение в голосе.
- Время покажет. – Непонятно для меня выразилась девушка, с явным намерением вернуться к тренировкам – мишень нам уже заменили.
Шейлин Грейс
Так как я – слабая и невлиятельная девушка, метод мощной мести одним ударом мне не покатит. Я буду наносить много точечных ударов до тех пор, пока противник не признает поражение.
Я их и наносила. Засиживалась в библиотеке допоздна – уроков нам задавали не очень много, следовательно, было достаточно свободного времени. Искала, как бы еще напакостить Рэйнеру. Пришлось самостоятельно продвигаться в алхимии, артефакторике и магической подготовке, еще и записаться на дополнительные занятия по оным, чтобы иметь возможность приготовить очередную пакость.
За эти три недели я успела подсыпать чихательный порошок в еду Рэйнеру, еще парочку раз взорвать его мишени, перекрасить его волосы в психоделический зеленый, покрыть пиджак огромными красными пятнами, удлинить ресницы почти в два раза... в общем, много всего интересного успела сделать. И вот, в процессе изготовления решающей пакости, которая должна его «добить»!
Артефакт, имеющий воздействие, чем-то схожее с крепким алкоголем, был готов уже на следующий день.
Сам он имел форму небольшой бусинки. Долго она заклинание не продержит, но долго и не потребуется. Минута – это с большим запасом.
Итак, стимулируем мыслительные процессы. Самым строгим профессором во всей Академии была, наверное, профессор Серилл – она же преподаватель алхимии. Лекция с группой Рэйнера как раз завтра. Идеально.
Я помню, как однажды на лекции профессора Серилл я перепутала свойства омелы белой и морозника кустарникового в соединении с мелиссой лимонной... доклад про магические свойства ромашки целебной на тридцать страниц я писала почти до полуночи, пропустив ужин. В наказание. Да, пожалуй, алхимия – идеальный предмет для задуманной пакости.
На объединенных лекциях я уже две недели как сижу за одной партой с Кингом.
А еще впервые в жизни я порадовалась тому факту, что на первой полупаре профессор Серилл опрашивает всех учеников – несмотря даже на то, что их было почти сто. Сто коротких вопросов, требующих короткий ответ – дело не сложное.
Ох, надеюсь, убивать меня не будут.
Вернее, убивать меня точно будут... надеюсь, смерть моя будет быстрой и безболезненной.
- Рэйнер Кинг! Поведайте нам о втором названии материнки обыкновенной. – Попросила Арнелла Серилл.