- Воры, - сказала она.
- Убийцы, - добавил он.
- Обманщики, бродяги, контрабандисты, предатели... - ее голос оборвался.
- Совсем как у тебя дома на Хэйпсе? - полюбопытствовал он с легкой усмешкой.
Будучи наследницей королевского трона на Хэйпсе, Тенел Ка приходилось встречаться с наемными убийцами, как в свое время и ее отцу, принцу Изольдеру. И если ей удалось выжить, значит, и с кантиной космопорта она справится.
- Спасибо, - сказала она, опираясь на предложенную ей руку. - Теперь я готова.
Люк бросил в щель на замке монету: - Постараемся держаться незаметней.
Дверь открылась. Первое, что увидела Тенел Ка, когдавошла внутрь - это насекомоподобный бармен, Шанко, возвышавшийся над ними на целых три метра. Помещение было наполнено запахами, которых она не могла определить - нельзя сказать, чтобы они были особенно приятны, но позывов на рвоту не вызывали. В воздухе стоял дым от многообразия горящих предметов: трубок, свечей, ладана, кусочков древесного топлива, даже одежды или меха посетителей, случайно приблизившихся к источнику огня.
Не говоря ни слова, Люк подбородком указал на бар. Но даже если бы он и сказал что-то, Тенел Ка вряд ли услышала бы его, поскольку в кантине играли как минимум полдюжины различных музыкальных групп, исполняющих популярные хиты стольких же планетных систем.
К счастью, до прихода сюда они уже решили, где начать поиски. Зная, что на Рандоме девочке-подопечной оказываются почести - в основном из-за наследства - и что ее всегда обслуживают первой, Тенел Ка подошла к бару, чтобы заказать выпивку.
- Добро пожжжаловать, путешшшшественники, - произнес Шанко, складывая три пары конечностей и кланяясь так низко, что его усики едва не касались стойки бара.
- Ваше гостеприимство так же приятно для нас, как и предоставление напитков, - ответила Тенел Ка.
- О, вы прекрасссно обучены, - сказал Шанко. - Можжет быть, вы дипломат?
- Она - моя сестра и находится на моем попечении, - мягко вставил Люк.
- В таком случччае, это дейсствительно чесссть обслужжживать вассс, сказал Шанко, выпрямляясь во весь свой трехметровый рост.
- Мне "рандомийскую желтую чуму", - без раздумий сказала Тенел Ка. Лучше двойную. И охлажденную.
- А мне "дальнего терминатора", - сказал Люк.
Веки на фасеточных глазках бармена дважды дернулись от удивления: - Его редко заказззывают. Очччень крепкий напиток, не правда ли? - на мгновение он казался сконфуженным, затем издал булькающий звук, который, как решила Тенел Ка, заменял ему смех. - Вам как, препрограммировать или рандомиззззировать?
- Рандомизировать, разумеется, - ответил Люк.
- Ахх, риссскуете, да? - Шанко одобрительно похлопал двумя своими конечностями по стойке. Затем его лапки проворно замелькали над стойкой, нажимая рычаги и кнопки, наполняя чашки и стаканы, смешивая напитки в рекордно короткий срок.
- Без риска нет и победы, - сказал Люк, беря свой напиток из лапки Шанко.
Тенел Ка наклонилась и понизила голос: - Нам нужна информация, - сказала она, вытаскивая из рукава тонкую цепочку с крошечными алмазами коруска. Шанко понимающе кивнул: - У нассс наилучшшшие информационные брокеры в ссссекторе. Дажжже хатт есссть. - Он махнул вправо от стойки. - Ессли вы не найдете того, что ищщщете, значччит, этого вообщщщще нет на Борго Прим, - заключил он с оттенком гордости в голосе.
Они поблагодарили его и направились туда, куда он показал. Оглушающая музыка, казалось, немного утихла, когда они с трудом протолкались сквозь толпы посетителей, каждый из которых потягивал любимый напиток. Их было так много, что Тенел Ка вообще не видела, куда они идут. Рядом с ней Люк замер и закрыл глаза.
- Значит, хатт - информационный брокер, да? - размышлял он вслух. - Это самые лучшие тоорговцы информацией.
Тенел Ка почувствовала шевеление в Силе, когда он протягивал ментальные пальцы, ощупывая сознания находившихся вокруг существ. Она тоже искала, но искала глазами. Беглый взгляд не нашел ничего интересного. Она задрала голову и посмотрела в открытый центр конусообразной крыши кантины, затем на витую лестницу, восходившую по неровной стене и вевшую - судя по знакам - в игровые комнаты.
Люк открыл глаза: - Я нашел его.
Он взял Тенел Ка за руку и стал проталкиваться сквозь толпу. Они прошли секцию с притушенным светом, где расположились чувствительные к свету существа, отрывавшиеся под невнятную музыку. Они обнаружили хатта, с трудом втиснувшегося за низкий столик у самой стены. Рядом с ним стоял маленький ранат, покрытый серо-коричневым пухом. Его усы ритмично двигались. Хатт был слишком худым для хаттских стандартов и вряд ли имел высокое положение в своем мире. Может быть, именно поэтому он и занимался бизнесом на Борго Прим, подумала Тенел Ка.
- Нам нужна информация, и мы готовы заплатить за нее, - безо всяких преамбул брякнул Люк. Хатт подобрал со стола небольшой носитель информации и нажал несколько кнопок: - Как вас зовут?
- А как вас зовут? - спросила Тенел Ка, слегка поднимая подбородок. Глаза хатта сузились в крохотные щелочки, и Тенел Ка решила, что хатт пересматривает свое впечатление о них.
- Конечно же, - пробурчал он, - такие вещи не имеют особой важности.
Люк пожал плечами: - И у всякой информации есть своя цена.
- Разумеется, - повторил хатт. - Прошу вас, садитесь и скажите, что вам нужно.
Люк сел в гравитационное кресло, отрегулировал его высоту и жестом пригласил Тенел Ка сесть рядом. Он отпил из стакана со своим коктейлем, но когда Тенел Ка подняла свой к губам, бросил в ее сторону предостерегающий взгляд. Когда хатт наклонился посовещаться со своим помощником-ранатом, Люк шепнул: - Этот напиток вырубит тебя по-черному.
- Ой... ладно, - Тенел Ка поставила стакан на стол.
Ранат убежал с каким-то поручением. Люк и Тенел Ка рассказали хатту свою историю, дав только ту информацию, которая была необходима. Пока они говорили, по-очереди добавляя подробности, прочие завсегдатаи кантины продолжали насыщать атмосферу бара шумом и суетой. Раздалось несколько выстрелов, а бронированные дроиды-вышибалы вышвыривали клиентов, которые не платили за учиненный ими беспорядок. Группа контрабандистов стреляла по мишени ракетами, не попадая в мишень и запустив одну из ракет в бок пушистого белоснежного талца. Существо взревело от боли и удивления, когда его шкура загорелась, затем выместило свою злобу на пьяном иторианце, случайно оказавшемся поблизости.