— Что?! — в один голос воскликнули я и Намир.
— Да! Конечно! — воодушевились Амалия с Артиной.
Это предложение казалось безумным. Мы и преподавать? Пускай и пару уроков? Но что мы с Амалией можем дать подросткам этой Империи, добрая половина которой сильнее нас за сечёт иной магии? Но, с другой стороны, такая возможность поможет мне разобраться с личностью Намира… я была уверена, что принц если и не являлся Дареном, то как-то был связан с ним. Таких совпадений не бывает. Вероятнее всего, меня водят за нос, так почему бы мне не подыграть им? В своих целях, конечно.
— Вы, молодое поколение, могли бы рассказать и показать нашим адептам трудности открытого мира. Дать пару уроков самообороны. Думаю, у вас в клане есть какая-то своя техника боя, которой вы могли бы немного поделиться, она будет весьма интересна нашим студентам. Особенно мужской половине. Даже ваши теневые сражения наверняка весьма отличаются от наших. — продолжал король, смотря на нас с Амалией. — Так как вы смотрите на это предложение?
— Отец, не думаю, что…
— Намир. — строго сказал мужчина. — Твоё мнение в данном вопросе не имеет никакого значения.
Напряжение, воцарившееся в комнате, прервал скрип дверей, в которых появилась невысокая, кучерявая блондинка, которая легко поприветствовала королевскую чету и кинулась к принцу Намиру.
— Дорогой, прости за опоздание, возникли проблемы с порталом… — начала щебетать девушка, но как только ее взгляд встретился с моим, эмоции блондинки перескочили с удивленного до зверски негодующего. — Что? — прошептала она, а после настало моё время удивлялся.
Если изменить цвет и длину волос, зеленые глаза на карие, придать этому личику ещё более зверское выражение, получается весьма интересная картина. Девушка была похожа на Шейлу, и что-то мне подсказывало, что второе подобное совпадение точно не случайно.
Глубоко вздохнув, я взяла себя в руки и, повернувшись к королю и королеве, произнесла:
— Мы будем счастливы принять ваше предложение. — процедила, сдерживая злость и смятение. — Когда сможем приступить к работе?
Глава 5. Из студенток в преподаватели
Жалок тот ученик, который не превзошёл своего учителя. (Л. да Винчи)
Прошло три дня, прежде чем совет Астрея одобрил идею короля насчёт внепланового обучения адептов несносными наемницами, а именно так назвал нас Намир, когда спросили его мнения насчёт всей этой ситуации. А его невеста, кстати, рьяно его поддерживала, но в один прекрасный момент отчего-то встала на сторону правителя Империи, и противостояние Намира сошло на нет.
Нас с Амалией приняли преподавателями по-обмену на месяц, как же странно, что миссис Каэра одобрила эту авантюру, но не без своих корректировок: Вейлор снова будет нашей нянькой. Ожидаемо, и весьма угнетающе.
Никакой свободы с этим кланом!
Я ещё не знала, как при таком раскладе сумею следить за Намиром и его невестой, дабы удостовериться в своих догадках, но отчего-то была уверена, что найду способ посещать дворец.
В общем, сошлись на том, что завтра нас переправят в местную Академию, где выделят отдельную комнату, дадут расписание, познакомят с преподавательским составом и даже устроят экскурсию по столице! Дело оставалось за малым, определиться с нашим наставником. Назначит нам его, конечно же, король. Мы могли лишь согласится с его решением.
Час назад мои покои посетил королевский посол, пригласивший меня и «остальных моих спутников» на ужин, в кругу правящей семьи. Это сильно удивило, ведь все эти дни, которые я находилась здесь, завтракала, обедала и ужинала я, исключительно в своих покоях, как и Амалия с Вейлором. И если нас пригласили на званый ужин, значит, пришло время нам прощаться с замком.
Король наконец определился с нашим наставником. Другого объяснения просто не могло быть.
Надев любезно подаренный Артиной брючный костюм — примерно такой же она подарила и Амалии —, я отправилась на поиски охраны, которая должна была сопроводить меня на ужин, ибо самим передвигаться по королевской обители было запрещено.
Странно, но в коридоре никого не было.
Позвала, ничего не изменилось.
И куда все делись?
Плюнув на все правила, я зашагала вглубь коридора, откуда ранее меня и сопровождали в покои. Повернула направо…
Леденящий кровь страх заполонил все тело. Я словно окаменела. Воспоминания накрыли с головой. Все те страшные моменты с практики в Теневом лесу вспыхнули в сознании за считаные секунды.
Глаза, бездонные и пустые, словно сама бездна, холод и неописуемый ужас, когтистая рука, которая со всей ненавистью вцепилась в мое горло и мерзкий шелестящий голос, повторяющий: «Лариана… Это ты заточила нас здесь…».