- Добро пожаловать, новички, - сказал он мягко, словно пропел. - Я Бракисс, глава Академии Теней.
Джесин услышал, как его сестра судорожно вздохнула, и сам не удержался: - Бракисс? Разрази меня бластер, мы ведь слышали о вас! Вы - тот самый имперский шпион, которого послали в академию мастера Скайуокера, чтобы выкрасть нашу методику обучения.
Бракисс улыбнулся, словно его чрезвычайно развлекало происходящее.
- Правильно, - взволнованно продолжала Джайна. - Мастер Скайуокер узнал, кто вы, и попытался обратить вас обратно к свету, чтобы спасти вас, но вы не выдержали ужасов, скрывавшихся у вас в душе.
Улыбка Бракисса ни разу не дрогнула.
- Ах, так вот как он это преподнес? Мастер Скайуокер и я не достигли соглашения по поводу… некоторых особенностей обучения. Но по крайней мере одна его идея была верной: восстановить Орден джедаев. Он понял, что рыцариджедаи были хранителями и защитниками Старой Республики. Они объединяли распадавшийся Сенат и поддерживали в нем жизнь длительное время, хотя он давным-давно должен был пасть в хаос. А теперь, когда такой хаос царит среди оставшихся в живых имперцев, нам нужна объединяющая сила. Мы уже нашли нового могущественного лидера, - Бракисс улыбнулся, - но нам нужна группа Темных джедаев, джедаев Империи, которые сплотят нас вместе и дадут нам силу победить извращенное незаконное правительство Новой Республики и возродить Вторую Империю.
- Эй, наша мать возглавляет правительство Новой Республики! - запротестовал Джесин. - И никакая она не извращенная. Она не мучает людей и не похищает их.
- Все зависит от того, как на это посмотреть, - ответил Бракисс.
- Ну, и кто этот новый лидер? - перебила его Джайна. - Разве вы и раньше не пытались найти нового лидера - и все обычно кончалось тем, что вы дрались за то, кому править остатками имперских сил? Это не сработает.
- Тихо! - осадила ее Тамит Каи. Ее голос сочился угрозой. - Вам запрещается задавать вопросы; вам дадут ознакомиться с новой доктриной. Вас будут обучать как могущественных воинов на службе у Империи.
- Не думаю, - вызывающе бросил Джесин. Лицо его сестры пылало гневом.
- Мы не станем с вами сотрудничать. Вы не имеете права похищать нас, да еще и считать, что мы будем послушными учениками. Мастер Скайуокер и наши родители прочешут всю Галактику, чтобы найти нас. И они найдут нас, а вы пожалеете о том, что сделали.
За их спинами Лоуи зарычал и расставил лапы, словно собирался разорвать кого-то на куски - так говорили про его дядю Чубакку, когда он проигрывал партию в голошахматы. Штурмовики прицелились в разъяренного вуки из винтовок.
- Эй, не стреляйте в него! - Джесин встал между Лоуи и штурмовиками. Джайна заговорила таким авторитетным тоном, что он удивился: - А что вы сделали с дроидом-переводчиком Лоуи, Эм Тиди? Ему нужно как-то общаться - или ваши штурмовики говорят по-вукийски?
- Ему отдадут дроида обратно, - сказала Тамит Каи. - После того, как его немножко… перепрограммируют.
Бракисс хлопнул в ладоши: - Сейчас мы пойдем в ваши комнаты. Ваше обучение скоро начнется. Второй Империи очень нужны Темные джедаи.
- Вы никогда не сможете обратить нас, - сказала Джайна. - Вы попусту теряете время.
Бракисс взглянул на нее и снисходительно улыбнулся, помолчав некоторое время: - Скоро вы узнаете, что можете и передумать. Давайте подождем и увидим.
Штурмовики окружили их со всех сторон, пока они шли по выстеленной металлическими листами палубе.
Академия Теней не была такой комфортабельной и приятной, как станция Ландо. Стены не были выкрашены в пастельные тона, не играла музыка, из динамиков доносились только жесткие сухие рапорты и звук хронометра, отбивавший каждую четверть часа. Изредка попадавшиеся компьютерные терминалы на стенах показывали на мониторах карту станции.
- Здесь не курорт, - прокоменнтировала Тамит Каи, когда Джесин уставился на холодные бездушные стены. - У нас здесь нет такой роскоши, к которой вы привыкли в вашей академии в джунглях. Но у каждого из вас будет своя комната, чтобы вы могли медитировать, делать упражнения и отшлифовывать свое умение владеть Силой.
- Нет! - крикнула Джайна.
- Мы хотим остаться все вместе, - добавил Джесин. Лоубакка поддержал их ревом.
Тамит Каи резко остановилась и посмотрела на них сверху вниз: - Я не спрашивала, хотите вы этого или нет! - гаркнула она. Ее фиолетовые глаза сверкали. - Вы будете делать так, как вам говорят.