На миг изумившись тому, что, оказывается, и у лордов бывают комплексы, уже в следующий тихонько взвизгнула, когда Николас безо всякого предупреждения подхватил меня на руки и закружил, под конец крепко целуя.
– И всё благодаря тебе, Сильвия. Это ли не чудо?
– Чудо. Самое настоящее чудо, - согласилась с ним шепотом и поцеловала сама, глядя в глаза любимому и видя в них своё краснощекое отражение.
Если бы не мороз, уверена, мы бы не дошли до нужного места сегодня, но колючий ветер так и норовил забраться под одежду, поэтому пришлоcь оставлять нежности на потом и идти дальше. Ρадуясь, что мы не выбрали участок за озером, до которого идти и идти, почти не удивилась, когда мы прибыли на место и я, покрутившись, увидела тот самый восхитительный вид на горы, который мне приснился. Здесь. Мы будем жить здесь!
Даже и не думая спорить, Джелано пометил точку магией, чтобы не ошибиться в свой следующий визит,и мы, решив немного побродить по окрестностям, сначала взяли курс на замерзшую речку, по достоинству оценив её ширину (около двадцати метров), затем двинули к осиновой роще…
И вот тут-то я и заподозрила неладное.
– Николас, – хватило одного слова, произнесенного напряженным тоном, чтобы идущий рядом мужчина проследил за моим взглядом и на миг сжал мою руку, а я мысленно свистнула Χтонь, которую не стала брать с собой, позволяя подольше поиграть с Дарикой.
И вроде бы… Что такого? Подумаешь, поземка. Вот только неправильная она. Против ветра!
– Зараза, – глухо выругался Джелано, явно подумавший о том же, о чем и я: мы не готовы к бою.
Ни он, ни я не брали оружие, да и одеты неподходяще, почему-то решив, что контрабандисты (или кто тут еще бессмертным себя возомнил?) не тронут нас до конца месяца, но спасаться бегством или порталом было бы глупо. Да и cомневаюсь я, что нам позвoлят.
– Хтонь уже мчится, - предупредила Николаса, активно шаря взглядом и магией по бескрайним снежным просторам и пытаясь понять, кто собирается на нас напасть и как именно.
– Это хорошо, - вполголоса пробормотал полудемон, рывком формируя в руке стихийный щит и принимая на него первый удар cнежнoй кувалды, которая образовалась над нами в долю секунды. - Пусть ищет мага. Сильный, зараза… Скорее всего не один. Стой за мной, хорошо? Так будет легче.
– Хорошо, - согласилась не без внутреннего сопротивления, вместе с тем прекрасно понимая, что пока мы не видим противника, ощущая на себе лишь результат его усилий, о разделении не может быть и речи.
Тем более поземка все решительнее превращалась в снежный буран, с каждым мгновением ухудшая видимость, и спустя какую-то минуту вокруг нас творилось настоящее
светопреставление, когда невозможно было понять, где небо, а где земля, и Николаса я скорее чувствовала, чем видела, натянув шапку по самые глаза, а шарф подняв гораздо выше носа, чтобы колючий снег банально не лишил меня зрения.
Завывал ветер, Джелано защищал нас уже не щитом, а полноценным куполом, который то и дело трещал от мощных ударов стихии, но пока держался, минута утекала за минутой и вдруг…
Всё закончилось. Резко и одним махом. Просто исчезло, как не бывало, а поднятый в воздух снег начал медленно опадать к земле, ложась на неё мягко и без стороннего воздействия.
Секунду спустя откуда-то справа торжествующе провыло некое инфернальное существо, отчего Николас снова ругнулся, рывком разворачиваясь на звук, а я обрадованно улыбнулась и поторопилась на зов, уже на ходу выдавая объяснение:
– Это Хтонь, она ликвидировала угрозу. Поспешим, вдруг ещё жив?
Их было трое. Все демоны среднего возраста… И дышал только один.
Щедро нашпигованные длинными ядовитыми иглами, от котoрых не спасли даже крепкие тулупы, мужчины выглядели, как самые обычные селяне, но я не собиралась обманываться их невзрачным видом и первым делом присела перед тем магом, который был еще жив, ныряя в личные подпространственные закрома и выуживая из них антидот. Не тот универсальный, который спасал от яда монстров изнанки, а чуть менее действенный, но которому вполне по силам замедлить действие яда морфепуса.