— Спасибо, — чуть помедлив, сказала я. — Надеюсь, навязывать что-либо будут не слишком часто и не слишком грубо. Напомните-ка, есть ли у меня выбор, говорить или молчать?
— Разумеется.
— Но выбор не в пользу молчания повлечёт сугубо добровольное отчисление… Ладно, я обязательно обдумаю ваш крайне ценный совет. Благодарю.
Сэр Алахетин открыл было рот для следующей реплики, но передумал и посторонился.
… На Лена смотреть было грустно — кажется, ему было по-настоящему не по себе. Всё-таки неподготовленному человеку молчание тяжело даётся, словно тебе кляп в рот вставили, а вытащить нельзя. Да что там, после двухнедельного перерыва мне тоже было сильно не по себе.
Тренировка тела уже должна была вот-вот закончиться, нужно идти на завтрак.
Франц Лаэн почти одобряюще похлопал Лена по плечу, а меня удостоил кивка.
— Адепт Вейл, адептка Ласки, добро пожаловать в Академию Безмолвия. Поскольку, несмотря на то, что за окном май, вы всё-таки новички, можете рассчитывать на индивидуальную помощь по всем вопросам, обращайтесь к сэру Мэтью. Теперь по поводу факультетов. Обычно мы спрашиваем адептов и учитываем их пожелания, но в вашей ситуации… Адепт Вейл, вас с радостью примет факультет жизни. Адептка Ласки… думаю, вы и сами всё знаете. Глава факультета смерти, сэр Элфант Джордас, временно находится в служебной… командировке государственного значения, его обязанности до возвращения берёт на себя господин проректор. С главой факультета жизни я познакомлю всех чуть позже, она только что прибыла. Адепт Фокс, Андерсон, проводите коллег на завтрак. Рассчитываю на вашу помощь.
Мы выбрались из главного корпуса и дружно зажмурились на яркое, хоть и дополуденное ещё солнце. Академия потихоньку оживала, к столовой тянулись проголодавшиеся после утренней тренировки студенты. И я, кстати, тоже проголодалась.
Мы шли по знакомой от и до дорожке, как вдруг Габриэль потянул меня за руку в сторону. Ларс и по-прежнему потерянный Лен оглянулись, а Габ успокаивающе махнул им рукой. Я послушно пошла за ним, недоумевая, пока мы не оказались в укромном в этот час местечке, за стеной — галереей выпускников. Что ещё за тайны, о которых тем более и сказать-то не нельзя?
Но, посмотрев ему в глаза, я поняла, что тайн никаких нет, по крайне мере, в данный момент. Стянула с него очки, прицепила к себе на плащ, обхватила руками за плечи, поддразнивающе чмокнула в подбородок, в переносицу, чувствуя, как сладко сжимается что-то внутри.
…иногда слова бывают действительно не нужны.
Глава 16
Сегодня пятница.
Рабочие будни закончились, наступают рабочие выходные…
По старой школьной памяти суббота, несмотря на всю свою загруженность, считаться рабочим днём упорно не желала, как и воскресенье. В школьные годы выходные ассоциировались у меня с долгим отсыпанием за всю неделю и благодатным бездельем, здесь же организм целый год со скрипом перестраивался на ранний подъём — и вот за две недели прогула режим сбился снова, начинаем с нуля. Дорогая и заботливая администрация Академии не оставила нам даже воскресенье: самый святой для любого учащегося человека день начинался с непременной утренней тренировки тела.
Впрочем, тело уже не особо и возражало — возражала душа.
Вот прямо сейчас душа требовала Пятницы. С большой буквы "Пэ".
В прошлую жизнь адептом Джеймсом заветный послезакатный час вечера пятницы мы проводили с мальчишками, иногда в нашей с Ларсом комнате, иногда у Джарда. Чаще всего просто болтали, обсуждали одну тему на всех или делились на пары-тройки "по интересам". Бывало, что кто-то умудрялся притащить нечто высокоградусное или особо вкусное, но, в общем-то, весело было и без этого. Пару раз в нашей компании оказывалась официально единственная девчонка-смертница Арта, но чаще всего компания была сугубо мужской — и мне в ней было комфортно.
Тогда подобный досуг казался чем-то совершенно естественным, порой даже немного утомительным — у меня-то дома с детства была отдельная комната, а здесь приходилось постоянно быть на виду.
Вернувшись в Академию Джеймой, я как-то упустила из виду, что для моих мальчишек-приятелей всё изменится. Кардинально. И то, что было простым и закономерным для паренька Джейми, для девчонки станет немыслимым и недоступным. Замена дружбы на слегка настороженный интерес — так себе сделка, если честно, особенно с учётом того, что для меня-то всё осталось прежним. Не то что бы ко мне отнеслись плохо, вовсе нет, но в каждом из своих прежних приятелей я чувствовала какую-то обиду на то, что Джеймса заменила я, и с моим появлением лёгкие разговоры начинали буксовать или вовсе затухать, глаза отводились в сторону — как же, девушка пришла!