Мы продолжали спускаться, коридор настолько стал узким, что идти пришлось боком. Арна освещает, я — грею нас.
Коридор расширился и закончился.
Маленький желтый светлячок уткнулся в глыбу льда перегораживающую дорогу и растаял.
— Чего это он? — удивилась я.
Вместо ответа ведьма создала еще светлячка и отправила его к стене, но и его постигла та, же участь.
— Пришли, — ответила мне ведьма.
— Что будем делать? — спросила я, проведя рукой по льду. — Может, вернемся?
— Нет, — Арна решительно отмела мое предложение.
Ведьма подула на ладонь. На ней затанцевали, робкие язычки огня.
— Научишь меня! — загорелась я новым умением.
— Идет, — отозвалась Арна.
Она приложила горячую ладонь к ледяной стене. Шипение. И горящая рука погасла.
— Что такое?
— Лед поглощает колдовство.
— А давай я попробую.
— А давай! — согласилась ведьма. — Смотри наговор простой.
Наговор действительно оказался простым и понятным и что интересно на основе бытового.
Моя рука загорелась сиреневым огоньком.
— Ничего себе, — ахнула ведьма.
Прикоснулась ко льду.
Треск.
В разные стороны пообещала частая сеть трещин. И с виду монолитная ледяная стена осыпалась мелким крошевом.
— Ничего себе, — повторила Арна.
Нам открылась огромная покрытая все тем же льдом пещера, зал комната? Ледяные сталагмиты и сталактиты прозрачные, как слеза ребенка. А в центре пещеры бугор.
— Посмотрим, что там? — потянула меня за собой ведьма.
Когда-то ледяная пещера была частью академии. Можно угадать очертание балкона опоясывающий зал. Где-то здесь в толще льда скрыта лестница. Также продолговатыми бугорками выделяются факелы.
Чем ближе мы походили к центральному бугру, тем меньше становился исследовательский запал Арны. Не дойдя до бугра несколько шагов, мы в нерешительности остановились.
— Давай! — поддакнула меня Арна. — Растопи лед.
— А надо? — засомневалась я.
— Надо, — твердо и уверенно.
Дотронулась дрожащей рукой объятой пламенем. Треск. Колдовской лед стек, обнажая скелет, дракона свернувшегося калачиком.
— Др-дракон, — удивилась ведьма. — Интересно как он здесь оказался?
— А мне интересно кто его так и за что? — задала я вопросы. — Как думаешь, тот, кто это сделал, знает о том, что мы растопили лед?
— Очень может быть. Я бы оставила какое-нибудь следящее заклинание.
— Тогда может, пойдем назад? — предложила я. — Может, снова откроется портал.
— Хорошо, — согласилась со мной ведьма.
Вернулись обратно в ледяной коридор. Поднялись и уперлись в стену. Постучали, позвали портал.
— Эй! Появись! — Арна долбит кулачком стену. — Быстро! Живо!
Резкий порыв ветра впечатал нас в лед.
— Что это было? — придушенной мышью прошептала я.
— Пойдем, посмотрим, — решительно заявила Арна.
И мы пошли обратно.
— Оп-па! — шарахнулась Арна.
Мы поскользнулись и на задницах проехали до того места, где недавно был драконий скелет.
— А где? — только и спросила я не решаясь подняться.
— Ушел, — прокомментировала Арна.
— Куда? А почему мы не видели?
— А ты хочешь это видеть? — осведомилась Арна.
— Нет.
Потирая ушибленный зад, поднялись, осмотрелись. В пещере-зале просто негде спрятаться скелету. Но на всякий случай все обошли и осмотрели — нет его.
— Арна, давай уйдет отсюда, — отстранено попросила я.
— Ты же видела, мы не можем уйти, — напомнила Арна.
Я видела только, что мы не можем уйти через тот вход, что пришли, но вдруг где-то здесь подо льдом скрыт еще один выход.
— Ой, ой, — я потянула ведьму за собой.
— Ты что! — шипит ведьма и вместо того, чтобы посмотреть вокруг сосредотачивает свое внимание на руке.
А надо бы наоборот. По ледяному полу стелился туман.
— Бежим! — вскрикнула я.
Туман обнял нас душными объятиями, как в бане. Сгустился, так что ничего не видно.
— Трындец, — озвучила Арна.
Там в недрах тумана кто-то есть, но виден только размытый силуэт.
— Дракон нас сожрет, — запаниковала я.
— Как? — живо заинтересовалась Арна.
— Нашла о чем думать! — возмутилась я.
— Никого я не сожру, — обиделся дракон в тумане.
— Дракон? — хором спросили мы.
К нам из тумана шагнул он. Серебряные волосы кончиками касаются пола, белый расшитый серебром камзол, галстук крават, белоснежная рубашка с кружевными манжетами, кюлоты, высокие сапоги, на плечи накинут плащ и все это в бело-серебристой гамме. Глаза с вертикальным зрачком.
— Оу, — выдала Арна.
— Кто меня разбудил? — поинтересовался красавец.
Мы показали друг на друга.
Мимо нас промелькнули несколько размытых теней. И «прекрасный принц» отлетел в сторону, сделал сальто и приземлился на ноги. Только плащ валяется на полу. Перед нами стояли ректор и тот оборотень.
Шикарные волосы вампира у ног превращались в черный туман, льнувший к ногам ректора. В руках шпага. Камзол оборотня опасно потрескивал. Руки оборотня заканчивались внушительными когтями.
— Здравствуй, Эндан, — томно прошептал бывший скелет, облизнувшись. — Давно не виделись.
Мы с Арной переглянулись.
— И еще столько же не видел бы, — процедил ректор. — Гэлеас.
— Хотел бы я с тобой поболтать, да погулять охота, — насмешливо поклонился Гэлеас.
Это словно стало спусковым крючком. Вампир и оборотень. Рванули вперед. Туман сгустился, а когда рассеялся, Гэлеаса уже не было.
— Кто его разбудил?! — рявкнул подскочивший к нам ректор.
Сапфировые глаза сияли, перекрывая своим светом зрачок.
— М-мы.
— Девочки, как? — оборотень лучше владел собой, но от его дружелюбного тона мороз драл по коже, лучше бы орал, как ректор.
— Просто растопили лед, — всхлипнула я.
— Не реветь! — приказал вампир.
— Вы костей касались? — снова спросил оборотень.
— Д-да кажется, — метнув взгляд на ректора, ответила я.
— Да или нет? — допытывался оборотень.
— Да раз он ожил, — вздохнул вампир, успокоившись. — Как вы здесь оказались?
— Мы шли к Арисе, а портал и привел нас сюда.
— Наверняка он подстроил, — решил ректор.
— А кто он? — спросили мы.
— Не ваше дело, — отрезал ректор. — Вы шли к Арисе, вот и идите.
Черный туман, крутившийся у его ног, взметнулся и поглотил нас. А когда рассеялся, я мы уже стояли перед дверями кабинета.
Дверь отворилась и Ариса позвала нас:
— Входите, чего замерли там.
Холодея внутри, мы шагнули в кабинет декана — факультета ведьм.
Темно.
На столе горят две свечи, освещая декана и хрустальный шар перед ней. Глаза ведьмы полыхают зеленым огнем, не предвещая ничего хорошего.
— Пришли, наконец-то, — процедила она.
Вместо ответа мы опустили головы, показывая, как сильно раскаиваемся.
— Так я вам и поверила, — мыкнула Ариса. — Итак, свое наказание у ректора вам еще предстоит получить.
— За дракона? — хмуро спросила Арна.
— И за него тоже, — отозвалась ведьма. — Подумать только за один день они успели столько натворить.
Ведьма поднялась из-за стола и подошла к нам. Легонько прикоснулась к нашим связанным рукам. Мы с Арной наконец-то расцепились.
— Отбывать свое наказание вы будите на кухне в течение трех недель, — обрадовала она нас.
— Кф…, — хрипло выдохнула Арна.
Ариса сделала вид, что не услышала ее. Вернувшись к столу, она взяла с него тонкую медную пластинку.
— Вот это приведет вас на кухню. Нужно только приложить к стене. Также он поможет вам вернуться к себе в башню. Вам надо к Ирлане Сор. Свободны.
Выйдя из кабинета, так и поступили — приложили медную пластинку к стене и прошли в портал. Вышли из стены напротив двустворчатые двери, и левая створка приоткрыта.
Мимо нас пронеслись две кикиморы, одна несла в длинных сучковатых руках большую кастрюлю, вторая поднос заставленный тарелками.