«Налево», — велел Элмарас.
Свернула, прошла несколько метров и на плечо мне легла холодная рука.
— Во дворе люди, — предупредил Надис.
— Спасибо, — прошептала я, пытаясь взять себя в руки, это чудо, что я не закричала.
И вместо того чтобы побыстрее прошмыгнуть мимо аккуратно заглянула. Пять женщин с зелеными повязками, и мужчин с желтыми.
«Удачно» — обрадовалась я.
— Надис, ты поможешь? — обратилась я к вампиру.
— Смотря с чем? — решил уточнить парень.
«Вредный какой!»
«Вампир. Они все такие».
«Натан, не такой».
На этом наш разговор закончился.
— Отвлеки мужчин мне нужно только одна женщина.
— Но ты будешь мне должна, — быстро проговорил вампир и метнулся мимо меня, только ветерок шевельнул растрепанные волосы.
— Что? Как? Почему? — растерялась я.
Быть в должницах, у малоизвестного вампира мне не улыбалось.
«Нам это боком выйдет» — печально вздохнул Элмарас.
«Нам?!» — уцепилась я за слово.
А мой незримый собеседник предпочел замолчать, словно сболтнул что-то лишнее.
А во дворе послышался вскрик, ругань и мелькнул файербол. Рискнула снова заглянуть за угол. Мужчины — побежали за вампиром.
А теперь мой черед.
«Элмарас направляй!» — велела я.
— Вы должны пойти со мной, — взмолилась я, хватая первую подвернувшуюся под руку женщину.
— Многим в городе нужно помощь, — она попыталась мягко отцепиться от меня.
Да, но не всех темные первокурсницы лечили.
— Там дети, — сделала я вторую попытку.
Все-таки я оттащила ее за угол.
— Вам…, — вскрикнула она, но Надис закрыл ей рот рукой.
— Тамаша? — забеспокоились ее подруги.
«Быстро во двор!», — велел Элмарас.
— Зачем она тебе? — спросил вампир, не отпуская женщину.
— Надо, — я потянула их обоих за собой.
Вовремя ушли. Женщины выглянули — никого. И прятались за поиски Тамаши. А Тамашу била мелкая дрожь.
— Да не трону я тебя, — фыркнул вампир, отпуская женщину.
— Идемте, — я взяла ее за руку. — Там действительно нужна ваша помощь.
— Темным не помогу, — процедила женщина, гордо вздернув подбородок.
— Как удачно оголилась шейка, — плотоядно оскалился вампир.
— Там не темные, — вздохнула я. — Он вас не тронет.
— Правда? — изумился Надис. — Давай поспорим?
Что-то он начал раздражать. С Натаном, я привыкла к совсем иному общению. Он бы не стал запугивать бедную женщину.
«Ты уже сравниваешь других мужчин со своим вампиром» — иронично заметил Элмарас.
«Ничего я не сравниваю» — тут же открестилась я.
«Конечно» — он согласился со мной.
Взяв женщину за руку и под чутким руководством Элмараса, я привела ее к дому с детьми. Под светом светлячка указала на детей и раненую мать. Надис, что-то фыркнув себе под нос, и сделав шаг, просто растворился в окружающей темноте. Уже хорошо. И неплохо бы змей удержал Арну от близкого знакомства с вампиром.
— Я остановила преобразования, но без целителя она умрет.
— Видимо, тьма, еще не испортила твое сердце, раз в нем еще есть место состраданию, — заметила Женщина. — Дитя еще непоздно обратиться к Свету.
«О, Тьма!» — простонала я.
«Теперь ты понимаешь, каково живется темным», — заметил Элмарас.
«А ты что темный?» — спросила я.
— Я свой выбор уже сделала, — ответила я нейтрально. — Вы лучше помогите им.
— Тетя помогите маме, — попросил мальчик.
Это и решило дело. Женщина приняла решение не тратить на меня силы. Она прикоснулась к светящейся полоске. Прошептал слово активатор поискового заклинания. Все. Через несколько минут здесь будут ее товарки, мужчины и маги, а, возможно, еще и паладины с чистыми.
— Конечно, — улыбнулась она ребенку.
Мне же здесь больше делать нечего.
Надо найти Арну и назад в академию.
Думаю, второй этаж ведьма проверила и опасаться, что внезапно выскочить нежить не стоит.
— Арна, ты где, — шепотом позвала я.
Но ведьма не отозвалась.
«Куда она могла запропаститься?»
«Что-то случилось», — забеспокоился Элмарас.
«Думаешь?»
«Ты только представь, как могло повлиять заклинание паладинов на чистокровную ведьму».
Быстро зашептала поисковый наговор. Ниточка заклинания вела на улицу.
На соседней улочке она истончилась и оборвалась.
А дальше куда?
Снова поисковый наговор. Ничего. Так, взять себя в руки. А что если искать не Арну, а фамильяра? сказано — сделано. Есть слабый отклик и так далеко всего-то вниз по улице. Бросилась туда.
Несколько метров. Пробежала мимо дома из провала на улицу капала светящаяся слизь. Брр, ну и гадость в дом заползла. Выбежала на небольшую площадь, где раньше был фонтан. А теперь глыба камней.
— Нет! — пришлось резко затормозить и спрятаться.
Ведьма так удачно лежала на каменной куче. И признаков жизни не подавала. Мертва или нет? Рядом паладин, его доспехи светятся, говоря, что перед ним лежит темная, над самой ведьмой склонился чистый.
Чистый провел светящийся ладонью от макушки до пяток. Кивнул своим мыслям. А где же змей? И что же делать? Я не справлюсь с ними.
«Влипла ведьма» — констатировал Элмарас.
Будто я его не вижу.
«Ее надо выручать!» — взвыла я.
«И как? Твоих сил хватить, чтобы противостоять чистому и паладину?»
«Нет, — сокрушалась я. — Но я должна что-то сделать, а не сидеть тут! Меня, меня же чем-то там наградила Тьма, да и в дракона же чем-то швырнула, хоть он и отмахнулся от этого».
«Дракона? Какого дракона?»
Помниться ректор просил никому не говорить о Гэлеасе, но Элмарас сегодня помог мне, а я даже не знаю, кто он, и почему со мной разговаривает.
«Гэлеас» — я озвучила имя дракона.
«Ясно».
А тон-то напряженный. Неужели знает дракона.
«Ты его знаешь?»
«Ты ведьме будешь помогать?» — вернул к действительности и ушел от ответа Элмарас.
А пока я мило беседовала к чистому и паладину подъехала повозка. Лошадкой управлял мужчина с желтой повязкой на руке. Он наклонился над ведьмой и похлопал ее по щеке. Арна пошевелилась, застонала, и села, осоловело, посмотрев по сторонам.
«Она жива!»
«Хорошо я снова помогу тебе», — со вздохом проронил Элмарас.
«Спасибочки», — обрадовалась я.
Знаменитая женская интуиция говорила, что мой неведомый собеседник гораздо опытнее меня. Интересно, а он сильнее ректора?
«Чем там тебя наградила Тьма? Быстро найди это. А также мне нужен фамильяр ведьмы».
Рискнула снова прочитать поисковый наговор. Змей где-то рядом на той стороне улицы. Пока все заняты ведьмой, осторожно ползком обошла площадь с разрушенным фонтаном.
— Змей! Эй, отзовись, — прошептала я в темноту.
— Сколько тебе говорить у меня есть имя, — раздалось недовольное. — Где моя ведьма?
— Где ты? Иди сюда, — попросила я.
Шебуршение. И вот ко мне подполз змей. Одно крыло странно вывернуто, второе сложено.
— А что с крыльями? — заинтересовалась я.
— Сломали, — буркнул змей.
— Кто?
— Если бы я знал, — зло ответил фамильяр.
«Ему сломали крылья, значит, на них кто-то напал», — заметил Элмарас.
«Змею?! А разве можно фамильяру? Они же не принадлежать нашему миру».
«Он боялся раскрыть свою ведьму, вот его и подловили. Бери его на руки. И назад к ведьме».
— Эй, ты что делаешь?! — возмутился змей, когда я подхватила его с земли.
— Нам надо помочь, Арне, — ответила я.
— А что с ней?
Ответить я не успела. Перед глазами появились уже знакомые мне фиолетовые искорки. И уже привычно залетели в глаза. Жжение.
А потом пришло странное чувство, будто мной кто-то управляет. Ничего не понимающую ведьму оплели заклинанием и, посадив в повозку, повезли вниз по улице, скорее всего, к разрушенному храму. Габриэль и чистый сейчас там. Деревянной походкой направилась за ними.