— Не надо клятв, — мягко сказал он. — Да чистый с паладином не просто так едут к нам. К ним в руки в ту ночь попал вампир…
«Надис!» — поразила меня догадка.
— …две недели он держался, но ему все-таки развязали язык. И стало известно, что Белому Всаднику помогали хаосситы.
— К-как?
— А также студентки первокурсницы, — добавил до этого молчавший Натан.
— Я его случайно встретила, когда от магов убегала, — прошептала я.
На уроках по истории ведовства я такого наслушалась, что ночами должны кошмары сниться.
— И почему я не удивлен, — фыркнул вампир.
— Из-за этого столько тумана? — нахмурилась ведьма.
— Танрас готовиться к нападению, — ответил вампир, и его лицо исказила болезненная гримаса. — Со всей Арддары съезжаются «Клинки Тьмы».
Это же его родной город. Расположенный в горной долине, он стал приютом для вампиров и оборотней. Элитное подразделение стражей, да многочисленные туннели в толще гор делают городок крепким орешком.
— Светлые? Или белый всадник?
— Светлые, — сказал, как выплюнул Натан. — Они давно хотели, да вот повод подвернулся. Сейчас в Асре даже пьяницы в кабаках призывают вздернуть темных ублюдков.
— О, Тьма, — в ужасе прошептала Арна.
Вслед за вампирами и оборотнями придет черед всех остальных.
— Это надо остановить, — твердо заявила я.
— Ты смелая человечка, — улыбнулся Ксар.
— Нет, вы не поняли, надо узнать кто этот белый всадник, кто еще был с ним у Лейноса, и попытаться самым их поймать и провести на суд.
— Ты, что первая до этого додумалась? — мягко произнес оборотень. — «Тени» прочесывают каждый уголок Арддары.
— Так, почему бы нам самим не провести расследование, — азартно предложила ведьма.
— Ага, и поймать его, — насмешливо фыркнул Натан. — Арна, не мели ерунду.
— Нет ловить мы не будем, — обнадежила ведьма. — А вот с ректором результатом поделимся.
— Иногда в твоей голове есть умные мысли, — заметил оборотень.
— Только иногда? — уперла руки в боки Арна.
— Это хорошая идея, — быстро проговорила я, видя, что ведьма сейчас устроить дотошный разбор, когда это она была неумной?
— Может быть, — задумчиво отозвался вампир. — И вы так будете под присмотром.
«Вот этом я сомневаюсь», — подал голос Элмарас.
Я только скривилась. А вампир принял это на свой счет. И отошел от меня к двери.
— С чего собираетесь начать расследование? — ехидно поинтересовался оборотень.
Арна уже открыла рот, но я ее опередила:
— С библиотеки.
— Не думаю, что там есть какие-то ответы, — усомнился Ксар.
— Надо только правильно искать, — заверила я.
На этом мы разошлись. Младшие учителя оправились к ректору подготавливаться к визиту светлых. А мы ко мне. На полке стоят две книжки, я спросила у ведьмы:
— Светлые или темные?
— Светлые, я хочу знать, что это за перчатка.
Ведьма забрала книжку и отправилась к себе.
«Тьма покровительница и защитница ведьм, а также считается, что это она оберегает тех, кто рожает в ночи. Супруга Хаоса сестра Мрака. Первым храмом Тьмы был посвящен Илире. После переселения ведьм на Арддару главный храм располагался в городе Утхатар…
Пришлось, вылезли из уютного одеяльного кокона, и взять историю Арддары. Не долгий поиск: «Утхатар — город, расположенный на юго-западе Арддары у подножия горы Утха. Храм разрушил маг земли Элидан Индир, город зачистили чистые и паладины. Теперь на месте города образовалось Мрачное болото.…После создания академии Тьмы и Хаоса малый храм располагается в академии».
«Почему именно мрачное?» — заинтересовалась я.
«Если когда-нибудь побываешь там — узнаешь», — ответил мне Элмарас.
«Говоришь со мной от скуки или все-таки я тебе нужна по делу?»
В ответ тишина.
«Я все-таки узнаю, кто ты и что тебе от меня нужно», — пообещала я.
Вернулась к темным защитникам.
Раздел про Тьму я прогладывала быстро. Оказывается, у нее так же как и у хаоса есть свои посвященные. Верховные жрицы-ночницы. В книге даже есть иллюстрация. В окружении темноты девушка в доспехе. И все. Мда, как-то малоинформативно. Ладно, читаем дальше. Ага, последняя ночница погибла при осаде Волчьего глаза.
Теперь раздел Хаоса. На картинке изобразили парня со светлыми и темными волосами, одежда совершенно не подходила, друг другу, и была еще из разных эпох, на одной ноге сапог, на второй изящная туфелька.
Главный храм Хаоса располагался в городе Линт, он был уничтожен объединением жрецов Ириры и Римара. Малый храм находится в академии. Здесь его хаосситы.
И вот, наконец, я перешла к защитникам, о которых не знала. И первой была Смерть. На картинке ее изобразили в балахоне и с косой. Некроманты — вот ее подопечные. Именно ей они посвящены с самого рождения. Высшие жрецы некроны. После битвы на перевале Скелетов мир не видел ни одного некрона. Где Храм знают только некроманты, но раз некроманты больше не посвящены Смерти, был сделан вывод, что храм — разрушен.
Пустоте принадлежали чернокнижники. На картинке изображен высокий худощавый мужчина с лысой головой. Храм располагался Звонком Лесу, разрушен жрицами Лериан. Высшие жрецы — пустотники.
Разрушение… Глаза сами собой закрывались, но сделала над собой усилие, я должна дочитать и хоть в общих чертах знать о темных защитниках, чтобы завтра, а уже, точнее, сегодня рассказать Арне.
Тряхнув головой, вернулась к чтению. Итак, разрушение. На картинке изображен четырнадцатилетний рыжий паренек. О как! Верховные жрецы — ликоны. Они походили на чистых. Храм располагался в городе Нохдр, на востоке материка. Надо же раньше это был город, а теперь полудохлая деревушка.
И, наконец, Мрак.
«Легла бы ты спать», — мягко попросил Элмарас.
«Нет, тут немного осталось, почему-то этот раздел самый маленький», — зевнула я.
«Завтра дочитаешь», — уговаривал невидимый собеседник.
«Я все же дочитаю».
Мрак. На картинке изображен светловолосый парень. Посвящали себя ему наемные убийцы. Уже интересно. Храм располагался в городе Атар. Теперь на месте — столица. Ничего себе. Верховные жрецы ассары. Надо же походит на слово «асейра». Вот чтобы оно значило? И это храм был разрушен первым…
— Эмили, вставай, — Арна потрясла меня за плечо.
А блондин уже по-хозяйски гремит посудой за столом.
— А? Не сплю! — отозвалась я.
Приняла душ, а грязную одежду оправила гремлинам. Прохладная вода прогнала усталость, и пока она снова не заявилась и не начала качать права решила почитать.
— Куда это вы ушли с младшими учителями? — с порога спросил Киарт.
— Я не спрашиваю, почему от тебя выходят наши девицы, — парировала я, на кровати.
Фамильяр фыркнул, и громко хлопнув дверью, вышел. Что это, приступ ревности? Пожав плечами, я открыла книгу о темных защитниках. Интуиция мне подсказывала, что с те и эти защитники замешаны в деле.
На первой странице оглавление и каждый темный в своем разделе. Все их шесть. Тьма, Хаос, Смерть, Пустота, Разрушение, Мрак. Перевернула страницу. Изображение красивой девушки. Длинные черные волосы, глаза, заполненные, чернотой, на губах легкая улыбка.
В дверь поскребли, Арна открыла, и летучая мышка скинула расписание занятий. Итак, у нас сегодня, чары, проклятия, успокоение мертвых (не путать с упокоением, ни одна ведьма еще не сравнилась с некромантом), травалогия и минералогия, зелья и боевая магия. А у нас потом уборка птичника и тренировка с метлами и фамильярами. Ужас меня точно исключат.
Занятия в преддверии столь значимых и пугающих гостей походили на хаос. На чарах мы учились, маскировке от светлых поисковых заклинаний. Это вместо облегчения при родах. Да, да в глухих деревеньках, где целителя с вурдалаками не найдешь рожать идут к ведьмам. Да и вообще по любому поводу идут к ведьмам. А потом также охотно этих же ведьм сжигают.
Зеркала все так же отражали лунный свет, вот только привычных столиков нет. Вместо, этого мы лунными чарами сплели щит и должны были укрыться им как плащом.