От холода не чувствую ног, холод и жжение поднялись выше и принялись за ягодицы. Интересное ощущение, но лучше бы я никогда не узнала их. Подняться на ноги даже и не пытаюсь.
Светлый видя мое положение и понимая, что я уже почти проиграла. Усиливает натиск. Кольцо голубого огня вспыхивает вокруг меня. Скрестила пальцы, провела перед собой руками. Грянувший гром заставил меня вжать голову в плечи. Мелькнула черная молния, и хлынул грязный отдающий тиной и болотом дождь. Холод и жжение поднялись выше и принялись и выкручивать кишки. Закусила губу, чтобы не заорать. Красные капельки капали с подбородка на грудь.
С жезла светлого сорвалась яркая звездочка и унеслась высоко в небеса, там она взорвалась, подсветив облака изнутри, и дождь прошел. А в ту же минуту на мой щит обрушился град из ледяных молний.
Холод и жжение поднялись выше. Против воли срывается тихий стон. Славно свечной воск капает на землю энергия щита. В руках бьется темный сгусток. Теплый ветерок забрался под плащ, холод и жжение отступили, стало легче дышать. Светлый нелепо взмахнул руками и свалился на землю. К нему подбежал асмид готовый защищать от любой опасности. Что происходит?
А в воздухе уже появились новые действующие лица. В черных одеждах и масках. Хаосситы? Они-то здесь откуда. Жрецы Хаоса расплывчатыми тенями устремились к земле. Несколько насели на светлого асейру и асмида, остальные же мелькали среди паладинов и чистых.
— Эмили, — ко мне подбежал Арсар. — Нужно уходить отсюда как можно быстрее.
В воздухе появились еще хаосситы и хоть и медленно, но неотвратимо небо стала затягивать серая грязная хмарь.
— За… Ар, — выдохнула я ни в силах пошевелиться.
— Потом все потом, — проговорил оборотень.
Я не чувствую и кажется стоит сделать шаг они хрустнут и осыпятся осколками. Шаг, кажется, что-то хрустит. Глупенькая, Эмили это всего лишь ветка.
Добрались до леса, а заместитель ректора тянет дальше туда, где не слышно звуков боя.
— Темные и светлые действительно вцепились? — раненой собачкой проскулила я. — Все, как и хотел Гэлеас.
— Все да не все, — проговорил оборотень.
Он помог мне сесть под дерево аккуратно, чтобы я не повредила крылья. Как же мне они надоели, кто бы знал!
— Это светлые примут за объявление войны, — указала я.
— На-ка выпей, — велел оборотень, всунув в руки фляжку. — Будет много криков, сорвут горло и успокоятся. Эндан, же не один пришел, а с Габриэлем.
Сделала глоток, в желудок словно протекла огненная река и там взорвалась.
— Кхе, кхе, — закашлялась я. — Что это?
— Нужное в твоем состоянии зелье, — оглядываясь по сторонам, ответил заместитель ректора.
— А как вы нас нашли? — заинтересовалась я, делая второй глоток.
Оборотень переждал, когда я прокашляюсь и ответил:
— Ты помнишь ваше с Арной наказание?
Я посмотрела на правую руку.
— Но его нет.
— Есть и Эндан когда развлекал светлых, знал обо всех ваших передвижениях, и даже когда вы покинули замок, он отправил меня.
— Да? — изумилась я. — А мы ни разу не заметили вас.
— Еще бы, — насмешливо фыркнул оборотень. — Тогда от радости Ксар съел бы собственный хвост.
— А где он? — подскочила я, но стрельнувшая боль в коленях заставила сесть обратно и сделать третий глоток противного зелья. — С ним все в порядке? А с Киартом?
— Видел, что их повели в сторону дворца. Не волнуйся, мы их спасем.
— А кто спасет Арну? — всхлипнула я.
— Мы, — как само разумеющиеся проговорил оборотень. — Идти сможешь?
Я уже начала оттаивать, хотя до полного восстановления было еще далеко, но я поднялась и утвердительно кивнула:
— Да готова.
Оборотень из внутреннего кармана достал камешек на веревочке. Едва достал, как камешек потянуло в сторону.
— Наша ведьма там.
Идти приходится, осторожно вглядываясь в листву до рези в глазах. А мне еще и неудобно крылья снова пришлось привязать к спине, иначе они цеплялись и застревали кончиками перьев.
Робко и не смело вылетали светящиеся ночные мошки. Постепенно, как угасал дневной свет, разгорались дорожки между деревьями. И казалось, что ты идешь по серебристой реке. Оборотень принял полузвериную форму и чутким волчьим слухом и зрением отслеживал ночную жизнь леса, идя чуть впереди. Кашек потянуло в сторону от «лунной дорожки». Пробрались сквозь густые кусты с колючками и мелкими листочками. И попали, будто в другой мир.
Сверху льется лунный свет, нарезанный на полоски, делая все вокруг нереальным и призрачным. Стволы деревьев тени, словно из неоткуда вылетали разноцветные искорки. Синие, желтые, красные, зеленые — они разлетались в разные стороны, вверх и запутывались в паутине. На ее невидимых ниточках сверкали брильянты росы. Наплевав на оборотня, его камень, спрятавшихся подручных дракона я бросилась вперед. Неслась, не разбирая дороги.
— Куда? — зло прорычали над ухом, сметая с дороги.
Я с Арсаром покатились, вперед забирая на себя ветки и листву.
— Он же обещал, он же клялся, — пропыхтела я, силясь подняться.
Ноги, крылья и плащ сбились в комок, и пришлось повозиться, чтобы все это распутать.
— Мало ли кто что обещает, — язвительно изрек оборотень.
— Он поклялся по всем правилам, — пропыхтела я.
— Тогда он не нарушает клятву, — поправился оборотень. — А про боль ничего не было сказано.
— Вот же гадство.
Я наконец-то смогла встать на ноги. Теперь я походила на растрепанную курицу.
— Ты отвлечешь его, а я спасу Арну, — Арар придумал план действий.
Вытаскивая веточки из волос, отошла от оборотня, нашла дорожку, ведущую к дракону и, не скрываясь, пошла по ней.
Почти так, как я увидела в зеркале.
В листве надо мной показался темный силуэт архны. Паук спустился и довел меня до полянки с камнем и Арной на нем.
— Рад, что ты выжила, дорогая, — едко поприветствовал меня Гэлеас.
— А уж как я рада, ты даже представить не можешь, — прошипела я.
— Ну, раз ты пришла, то, как жена раздели со мной триумф мой, — подозвал меня дракон.
«Разделю, разделю, не волнуйся».
Медленно подошла к нему.
Гэлеас нетерпеливо вложил в мою руку кинжал.
— Эмили, не надо, — отчаянно прошептала Арна.
— Эй, ты же мне клялся, что она останется жива, — заявила я.
— Останется, останется — закивал дракон, подталкивая меня к камню. — Ты только сделаешь не большие порезы, там, где я укажу.
Я сделала порезы на щеках, руках и лодыжках. И пока я их делала, дракон разложил предметы защитников. Рывком забрал у меня кинжал. Быстрое бубнение. И наступила тишина.
Мир замер, и медленно Арна и камень становятся прозрачными, а за ними в лес уходит золотистая дорожка. Гэлеас прошел сквозь Арну, будто та была призраком, потеряв интерес к окружающему. Где же Арсар? Гэлеас же сейчас уйдет. И я бросаюсь следом за ним. Едва вступила на золотую дорожку, как вокруг заклубился туман, и в затягивающееся окошко я увидела, как Арсар схватил Арну и поволок ее в лес.
УФ! Хоть одной проблемой меньше.
А теперь догонять дракона.
— Гэлеас, стой! — выкрикнула я.
Дорожка скользкая, фигура впереди идущего дракона то и дело скрывается в пелене тумана.