– Эй! – закричала я и побежала за вором, – Отдай! Это мое!
Преступник продолжил идти, не обращая на мои крики никакого внимания. Я обогнала его и преградила путь. Лицо вора было опущено, а голова прикрыта капюшоном. Я с силой вырвала из его рук свои учебники.
– Что ты себе позволяешь?
Возмущение било через край. Я не двигалась с места, ожидая, когда преступник поднимет голову. Наверное, лучше было бы бежать. Кто знает, насколько опасны здесь воры.
– Почему ты кричишь? – спросил незнакомец.
– Потому что ты украл мои книги!
Преступник, наконец, поднял голову. Он оказался молодым человеком с печальными карими глазами. Из-под капюшона длинной свободной кофты, напоминающей мантию, выбивались темные волосы. Юноша был одет в простые джинсы и высокие ботинки на шнуровке. Все, естественно, черного цвета. В своем одеянии парень походил на ниндзю, только лицо оставалось открытым. Я смогла рассмотреть не только выразительность глаз, но и всех черт в целом. Они были резкими, словно очерченными по линейке, и делали лицо немного угловатым.
– Это не твои книги, – спокойно заявил юноша, – ты взяла их в библиотеке.
– И что? Это значит, можно их красть?
– Зачем мне это делать? Если мне потребуются книги, я могу также пойти в библиотеку и взять их.
Я понимала, что парень хочет заставить меня чувствовать себя идиоткой. Но со мной этот номер не пройдет. Пусть моя реакция и была не совсем сдержанной, она была естественной при возникшей ситуации.
– Зачем ты тогда отобрал у меня книги?
– Хотел помочь донести.
– Что-то я не услышала такого предложения.
– Мне кажется, это и так было понятно, – парень скрестил руки на груди.
– Как видишь, нет, – огрызнулась я, – кто ты вообще такой? Местный миротворец?
– Меня зовут Арий, – представился юноша, – отец сказал, что сегодня на остров прибывает новая девушка, которая будет учиться в моем классе. Я увидел, как ты зашла в библиотеку, и решил подождать на улице. Отец попросил, чтобы я показал тебе остров.
– А кто твой отец?
– Он лидер общины.
– То есть самый главный на этом острове?
– Можно и так сказать, – пожал плечами Арий.
Прекрасно. В первый же день мне довелось поругаться с отпрыском местного мэра. Если продолжу в том же духе, точно буду выслана с острова, не успев научиться определять время по песочным часам. Я еще раз заглянула Арию в лицо. Вроде бы на нем не читалось злости.
– Очень мило с твоей стороны согласиться побыть моим экскурсоводом, – я дружелюбно улыбнулась. Арий подозрительно посмотрел на мой рот, будто не понимал, что выражает улыбка, – можем приступить.
– Позволь, я все-таки возьму твои книги? Мы можем оставить их у меня, а после экскурсии я провожу тебя до дома.
– Как скажешь, – согласилась я. Надолго ли хватит моего дружелюбия? Быть подлизой я совсем не умела.
***
– А это огород. Здесь мы выращиваем фрукты и овощи, – Арий указал рукой на обширную территорию с теплицами, огражденную невысоким забором, – сейчас время сбора урожая. Ты еще успеешь в этом поучаствовать.
– Какая прекрасная новость! – с поддельным восторгом воскликнула я. Терпеть не могла дачные работы. Однако если здесь за труд платят деньги, я согласна. Самое время спросить об этом.
– А какая на острове валюта? – задала я вопрос.
– У нас нет никакой валюты.
– А на что люди покупают продукты? И как расплачиваются друг с другом?
– Я читал в книгах о рыночных отношениях. В вашем мире всем управляют деньги, у нас же все по-другому. На острове каждый друг друга знает и старается помочь. Мы сами выращивает необходимые продукты и изготавливаем вещи. Никто не считает, что должен получать за это деньги. Один житель сделает для соседей одно дело, другой другое. У нас все происходит взаимно, и деньги не требуются.
– Но откуда вы берете средства на постройку таких роскошных зданий и на содержание заведений? Также я знаю, что некоторые продукты вам поставляют. И точно не за простое «спасибо».
– У общины есть спонсоры, которые выделяют средства на развитие поселения.
– Какая выгода этим спонсорам вкладывать свои деньги?
– Ты все узнаешь со временем, – в тоне Ария послышалось недовольство, – твои вопросы утомляют.
– Ты же сам вызвался моим экскурсоводом. Я имею право спрашивать то, что мне непонятно.
– Мы и так ходим по острову уже два часа. Думаю, я выполнил свои обязанности.
– Слабак, – бросила я с вызовом, надеясь, что в Арии загорится азарт, и он согласится побродить по острову еще несколько часов. Но молодой человек одарил меня равнодушным взглядом и пошел в направлении своего дома, где мы оставили мои учебники.