И меня затолкали в примерочную.
Не оставив мне никакого выбора, пришлось сдаться на милость всего этого мира. Начиная переодеваться из своей рабочей одежды в наряд, мне никак не могло прийти в голову такое: мне первый раз подарили платье на день рождения!
Да, до дня рождения неделя, да и подарил мне подарок мой работодатель, но во мне сейчас такие эмоции. Словно я маленькая девочка, которой подарили фарфоровую куклу.
Главное не заплакать на эльфийский шелк, иначе темные пятна леди Лаарс быстро увидит, как и покраснение на глазах.
– Ах, вот еще! – и в раздевалку поставили туфли.
Красивые на тоненькой ножке с поддерживающей ремешком покрывающего такими же камушками, что и на платье.
– Придется надеть, – заключила самой себе, беря в руки одну из туфель.
Все было легко, изящно. Ничего нигде не давило, легко было дышать полной грудью, колени прикрывало, как и щиколотки.
С каблуками я выглядела выше, намного выше.
Выйдя из укрытия, перед этим схватив небольшой страх, от того, что меня могут увидеть, быстрым шагом прошла к выходу. Волосы были распущены, поэтому я не смогла увидеть себя в зеркале. Конечно, мне хотелось увидеть себя со стороны, но… я не хочу.
Мне очень трудно привыкнуть к переменам, поэтому быстрый темп на каблуках, не подходящий для леди, и я уже в кого-то врезаюсь.
– Прошу прощения! – попытавшись обойти проходящего мимо человека, я никак не могла услышать тот самый голос, который слышала в академии:
– Адептка Ронэс, – мужская ладонь коснулась плеча, – что вы здесь делаете в столь поздний час?
Молчанье золото для каждого, но не для меня:
– Работаю, – тихо прошептала я, боясь поднять взгляд и увидеть его.
Прекрасного демона из всех, правой руки самого императора империи, родственника Ниссы.
Мне ничего не пришлось делать, все выполнили за меня.
Обняв меня за плечи, притянув к себе, лорд Беннет обратился к леди Лаарс:
– Будьте так добры шубу для моей спутницы.
Я не видела лица леди Лаарс, не видела выражения лица лорда Беннета, сейчас мне хотелось только одного – умереть и тысячу лет горев в котле от стыда.
Удерживая в теплых объятиях, чувствуя гулкое биение сердца, лорд не пытался меня оттолкнуть. Обнимал так бережно-бережно, будто боялся сломать меня как какую-то вещь.
– Надеюсь я больше вас тут не увижу, адептка Ронэс?
Ну вот, вся магия красочных чувств испарилась. Придя в себя, раскрасневшись от злобы, ткнула пальцем в лорда:
– Не вам указывать, что мне делать!
Быстрое движение рук лорда и мой подбородок вздернут кверху. Жар его губ опалил мои:
– Увы, – тихий смешок, – но то, что вы, возможно, в будущем станете моей женой, я имею право лишать некоторых дозволенностей.
– Например? – процедила сквозь зубы я, смотря в наглые глаза демона.
– Например, – если бы я не подставила указательный палец к его губам, меня бы поцеловали.
От нахмуренного выражения лица на мне появилась маленькая пакостная улыбка. Хотелось взять и что-то учудить, при этом оставив в виновниках сего торжества лорда Беннета, но в этот самый момент леди Лаарс прибежала впопыхах, удерживая в своих руках… шубу.
Длинная, с капюшоном.
Для дам высокого статуса эта вещь из их гардероба была не редкостью. Как наступала зима, так сразу можно было увидеть их в шкуре злобно убитого животного.
Нет, я не защитница природы, я сама употребляю порой в пищу мясо, но это совершенно другое.
– Леди Лаарс, – обратилась к хозяйке модного дома, – мне нужно выйти, можно?
Ее шокированный кивок и я сбегаю от всех.
Переодеваться очень долго, поэтому, переодевшись только в обувь, взяв свое пальто, выбежала на улицу.
Солнце виднелось на небосводе, ветерок разгонял ночные облака. Сбегая, словно трусиха с работы, в надежде что меня не догонят и не схватят, свернула в первый переулок.
Не нужна мне никакая шуба, не хочу быть чей-то невестой, не хочу того, чтобы меня лишали того, чего я так долго жду.
Осталась ровно неделя до моего двадцатиоднолетия. Тот день, когда я полностью стану взрослой и мне больше никто не помешает. Я смогу делать все, что за хочу, как я хочу.
Пока я учусь в академии сделать это будут трудно, так как там за мной приглядывают, но… Скоро я выучусь, осталось только немного потерпеть. Мне больше никто не будет указывать: не будут заставлять мыть полы в коридорах, дежурить в столовой целый месяц, убираться в классах.
Хочу свободу…
***
– Аманита, – голос двоюродного брата я узнаю везде.
– Эрик!
Наплевав на то, что сейчас идут уроки, то, что меня ждут с тканями в классе, я, словно маленькая девочка, подбежала к брату, запрыгнула словно маленький дикий зверек на спину, рассмеялась: