- Этого красавца зовут Сшелс, - улыбнулся преподаватель, поглаживая морду грифона. - Он грозный и опасный на вид - и именно силсы это тот пример, когда внешний вид не обманывает вас. Они своенравные, агрессивные и очень осторожные. В отличие от грифона, силс, если почувствует в вас страх, бросится без промедления, потому что их реальность, их мир, жесток к слабакам...
Силс с рычанием подошел к мужчине, державший чумбур, но тот не растерялся и шагнул вперед, выпрямился и поставил руки на бока. Сшелс тут же остановился и настороженно посмотрел на мужчину, фыркнул и отвернулся.
- Следующий! - крикнул Рондальв.
И вновь распахнулись ангарные двери, и вновь на соседнюю пустую леваду выпустили животное в недоуздке. Но этот зверь отличался от всех остальных: вышагивая грациозной рысью, по леваде прошлась лошадь, чем-то напоминавшая арабскую породу - та же стать, та же лебединая шея, та же “щучья” морда, тот же петушиный хвост, - но было в ней что-то неуловимо отличавшее ее от земных арабских скакунов. Лошадь пустилась легким и почти невесомым галопом.
Я долго стояла и разглядывала ее, пытаясь найти несостыковку в образах лошадей, но этого никак не получалось, пока Дайр не пояснил:
- Этот жеребец - полукровка. Вероятнее всего, что отцом был эльфийский жеребец, а мать простая рабочая лошадка... Видишь, - он ткнул пальцем в сторону копыт лошади, - его копыта чуть более вытянутые и заостренные, более мелкие. Он ступает на кончик копыта при беге, поэтому может развивать приличную скорость, от этого эльфийские скакуны и считаются самыми быстрыми лошадьми во всей Эраде. К тому же, - он поднял палец, указывая уже на морду, - у чистокровного эльфийца уши чуть более длинные и вытянутые, и есть небольшие, но все же клыки - главное отличие этих упрямых созданий от лошадей.
- Клыки? Серьезно?! - я неверующе подняла глаза на Дайра, тот хмыкнул и кивнул. - А по характеру они...
- Это, - перебил меня голос Рондальва, - эльфийский скакун, вернее, - он виновато посмотрел на нас, - полукровка. Эльфы ни за что не отдали бы и не выпустили из стада породистого жеребца или кобылу. Но этот красавец - Фэрнир, сохранил основные характеристики эльфийцев: выносливость, скорость, преданность одному хозяину и отважность. Также стоит отметить, - конь перешел на размашистый шаг, - эльфийцы как и их полукровки, обладаю изрядным умом. Это вам не простая, глупая вьючная скотина!
Конь остановился и окинул толпу каким-то надменным взглядом, насколько позволяла его вытянутая щучья морда.
- Не думала, что животные умеют показывать ТАКИЕ эмоции, - задумчиво буркнула я.
Над головой послышался смешок. Я подняла раздраженный взгляд на оборотня, совершенно позабыв, о его присутствии и его руках, мирно покоившихся на моих плечах. Дайр промолчал, стараясь скрыть улыбку на лице, но уголки его губ судорожно подрагивали.
- Расслабься немного... - тихим, но веселым голосом произнес он. - А то животные не подпустят тебя к себе...
- Сложно расслабиться, когда... - я не смогла закончить мысль потому, как меня снова прервал голос преподавателя:
- А теперь вопрос на засыпку: почему именно с этими довольно опасными животными я вас знакомлю в первый же день?
В небольшой толпе адептов пронеслись шепотки, а я вновь подняла голову и вопросительно посмотрела на своего напарника, ожидая, что он мне все четко и ясно растолкует. Дайр снова улыбнулся... даже не так, все это время на его лице то появлялась, то исчезала улыбка. Но сейчас, вновь чувствуя мой вопросительный взгляд, просящий пояснений, вызвал у него самодовольную усмешку. Ему явно было приятно чувствовать себя в какой-то мере незаменимым...
Но кто-то поднял руку:
- Да? Как вас зовут? - с энтузиазмом отозвался Рондальв.
- Шерион, - мрачно и холодно ответил парень. - Эти животные более распространены в данной местности и более приспособлены к ней. И, если я не ошибаюсь, нашу академию на западе окружают горы, на юге - болота, а восток и север покрыты лесами, то эти животные имеют все качества, чтобы выжить здесь... Маскировка, возможность летать и невесомый быстрый аллюр...
- Именно, молодой человек! - дружелюбно улыбнулся Рондальв во все тридцать два зуба. Некоторые адепты отреагировали незамедлительно - плохо контролирующие себя оборотни недовольно зарычали, вампиры раздраженно хмыкнули. Но Увольт проигнорировал это. - Откуда вы знаете об этом?