В звенящей темной тишине послышалась усмешка. Или мне уже просто кажется?
- Ну, слушай... Миры Эрады - это небольшое скопление из разных планет, почти галактика, из невообразимо огромного числа галактик. Некоторые из этих планет заселены, некоторым повезло меньше, - я кивнула, заинтересовано слушая. - Эраду населяли разные народы: от людей до великанов, или же, как их принято называть здесь, голианты. Каждая раса, или, как это по-научному, вид, делилась еще на несколько подгрупп-подвидов. Некоторые расы до сих пор живут и процветают, некоторые ушли в долину Ёмина. Никто не может установить, сколько же Эраде лет... Сколько она уже повидала на своем веку и как возникла, можно только догадываться!..
-... Подожди, что такое долина Ёмина? - задала следующий вопрос я.
- Долина Ёмина... - задумчиво протянула пустая темнота. - Ёмин - это мир духов... Ты могла уже слышать разные названия ЭТОГО места, но значат они одно и тоже.
- Это место? - я чуть нахмурилась, пытаясь понять, о каком месте она говорит. - Та поляна - это долина Ёмина?
- Не совсем... Ёмин не так подвластна человеческому взору, потому как ты сейчас находишься на пути к нему...
Глаза обжег холод, я вскрикнула, хватаясь за лицо и растирая горячую кожу век. Но, когда я смогла разомкнуть ресницы, моему удивлению не было предела. Я стояла на мосту. Тело пронизывал холод. И весь этот мост был покрыт снегом и пеплом... А дальше были ворота, за которыми виднелся “райский уголок”. Возле ворот стояли каменные големы, которые контролировали прошедших мост духов. И вся эта картина чем-то напоминала Хельхейм из скандинавской мифологии.
На мосту возникла из черной дымки лисица. Она с равнодушием смотрела на проплывающие мимо души.
- Где...мы? Это Хельхейм?!
- Что такое хель...как его там? - удивленно посмотрели на меня глаза духа.
- Хельхейм - это один из девяти миров в германо-скандинавской мифологии, мир мертвых, если говорить проще... - учтиво пояснила я.
- И да, и нет... - Хора испарилась в черной дымке, но после почти мгновенно оказалась рядом со мной и, подтолкнув хвостом, пошла рядом. - Сейчас мы идем по мосту в Ёмин. Но в отличие от вашего представления мира мертвых, Ёмин отличается - это мир духов...любых, мертвых, вполне живых. Просто Ёмин делиться еще на несколько уровней: раги Ёмина - для мертвых душ, где вершиться суд, серла Ёмина - для низших духов, и долина Ёмина - для высших духов.
Мы подошли к воротам. Каменные стражи посмотрели на нас, будто сканируя нас своими неживыми взглядами светящихся глаз.
Но на удивление, дальнейшее “сканирование” прошло без спецэффектов, а просто и даже скромно - каменные гиганты долгим немигающим взглядом своих каменных очей разглядывали нас с Хорой, а потом просто отвернулись, подняв головы и смотря уже на подплывающие души.
Врата пред нами открылись, являя нашему взору низший уровень Ёмина - раги Ёмина... Мы шагнули в белый зимний лес, холодный и бедный... Вокруг голых деревьев гуляет безумный и опьяненный свободой ветер, что шепчет безжизненным веткам какие-то истории за гранью понимания человека. А мимо нас плыли обреченные на суд души, которых то и дело кружил в своих объятиях пьяный ветер. Кстати, о суде...
- Хора, кто ведет суд над душами? - спросила я, наблюдая, как совсем рядом проплыл бледный силуэт какого-то мальчика, под чьими призрачными глазами залегли, видимо еще при жизни, темные тени.
Хора проследила за моим взглядом.
- Судом управляют пять мист - это девы правосудия и справедливости... И этим дамочкам лучше не попадаться на глаза, их дурной нрав даже меня порой пугает.
- А мисты они... они как выглядят? - напряженно спросила я, оглядывая голые стволы темных деревьев. - Они здесь самые главные?
- Мисты не имеют постоянного облика, они почти как духи, но истинная их оболочка все-таки остается образ девушек с довольно резкими и хищными чертами. Для устрашения у них даже есть три духовных зверя - волк, как олицетворение хитрости и кровожадности, тигр олицетворяет бесстрашие и гнев и змея - хладнокровность и спокойствие, - она резко замолчала и прислушалась к безмолвной дали. Ее уши дернулись - и невольно у меня пробежала ассоциация с эхолокаторами... - и, видимо, что-то услышав волнительное, она резко свернула на другую тропинку. Мне пришлось последовать за ней. - Насчет второго вопроса... да, ты права они здесь не верховные властители Ёмина и в частности раг. Все-таки главным здесь остается сын Тьмы и Страха - Релу, - она невесело усмехнулась, насколько позволяла сделать лисья морда. - Но опережу твой вопрос о нем: Релу запечатан в вечных льдах раг Ёмина, ибо с его приходом в раги Ёмина...настанет судный день, и мисты не смогут быть справедлвы и, подчиняясь его воли, пойдут творить бесчинства, разрушая раги Ёмина и сам Ёмин изнутри... тогда же в Эраду хлынут души и духи в поисках нового пристанища и тогда...