И с этими словами он вышел из комнаты.
- Полчаса, говоришь?.. – задумалась и сразу пошла в душ, отмываться от слоя грязи за эти несколько суток в дороге.
Но долго под струями воды находиться не могла, ведь оборотень мог ввалиться в любой момент, поэтому, выйдя из ванной, поспешила к аккуратно поставленному в углу багажу. Правда, ничего в нем воистину подходящего под статус этой семейки не было, но надела самое приличное: темно-голубую свободную рубашку с длинными рукавами фонариками и длинной черной юбке. Благо волосы утомительно долго не нужно было сушить, Вери научила очень легкому и малозатратному по энергии заклинанию, которое неплохо справляется даже с мокрой одеждой. Возле шкафа стояли черные туфли на небольшом каблуке. Подумала и надела. «Когда он узнал размер моей обуви?» - удивилась тому, что туфли сели идеально.
- Конечно, с местной модой мне не тягаться, - хмыкнула, - но в целом неплохо даже…
Улыбнулась отражению, собирая волосы в аккуратный, пучок или же шишочку.
- Ты готова? – послышался негромкий стук в дверь, а следом голос.
- Да!.. – вышла в коридор.
Дайр критично оглядел меня и поджал губы:
- Ты шкаф открывала? – вздохнул, но предложил локоть. Я удивленно приподняла брови, но взялась за предложенную руку. – Там платье было… Ну ладно, это тоже неплохо.
Он даже чуть улыбнулся.
- Эм…спасибо… - неловко улыбнулась.
Мы вернулись обратно в малую столовую. Все это время Дайр подстраивался под скорость моих небольших шагов, за что я ему благодарна, ибо даже на небольшом каблуке было не очень удобно ходить большими шагами.
- А теперь давайте знакомиться! – женщина сдержано улыбнулась...
Эмилия, мать Дайра, оказалась очень приятной женщиной, но в ее взгляде и жестах чувствовалась настороженность. Она внимательно следила за каждым моим жестом, будто хищник за другим зверем, прощупывая "почву". Хотя, почему "будто"?
Но если мать Дайра была почти милой и дружелюбной, то о других членах его семьи нельзя было так сказать…
Роланд, отец Дайра, был таким же холодным и властным. Его голос, глаза, а особенно жесты заставляли вздрагивать на месте. Из-за взгляда холодных светлых глаз я цепенела от страха, а ему только это и было нужно.
Джаред и Виола – старшие брат и сестра Дайра. Из этой парочки черноволосых красавцев большую симпатию у меня вызвал Джаред. Он был сдержан и старался вообще не замечать моего существования за этим столом. А вот его сестра… Виола всячески пыталась подлезть под кожу, почти ежесекундно тыкала в мою расовую принадлежность. Даже у Дайра начали сдавать нервы.
- Так вы напарники, - снова заговорила Эмилия, поставив чашку чая на блюдце и подняв на меня хищные карие глаза.
Я приоткрыла было рот, чтобы ответить, но меня перебил оборотень:
- Верно, - кивнул он.
- Только ли? – насмешливо фыркнула Виола, будто невзначай, за что тут же получила укоризненный взгляд матери, жесткий и колющий – отца.
- Виола, покинь стол! – пробасил Роланд и указал дочери на дверь.
- Да пожалуйста! – она резко отодвинула стул и вышла из столовой.
- Ты не обижайся на нее, - мягко произнесла женщин, чуть смутившись поведения собственной дочери, между прочим коронованной особы.
В такие моменты, пожалуй, понимаешь, что вне зависимости от статуса, эти властные оборотнии живые и тоже могут эмоционально реагировать на какие-то жизненные мелочи.
- Ничего страшного, - покачала головой, чуть улыбнувшись.
Так и прошел вечер. В основном говорила Эмилия, пытаясь втянуть хоть кого-то в беседу. Постепенно напряжение первой встречи прошло, и Дайр и я уже смеялись, рассказывая о академических деньках.
Всю следующую неделю до праздника во Дворе шли полным ходом приготовления. Дайр был занят и, чтобы я не скучала, отправил меня помогать Эмилии. Совместная работа по украшению дворца, организации торжества и ведение домашнего хозяйства как-то незаметно сблизили нас и растопили неловкость и напряженность первой встречи.
Каждый вечер, ну или почти каждый, приходилось спускаться на ужин. Плавно семейные вечера переросли в общие ужины с “высокими” придворными, статус которых был важен для Новы. В такие дни я сидела довольно далеко от Дайра и его семьи, что немного смущало и выводило из равновесия, ведь ко мне обращались разные придворные с расспросами о всяком разном, однако на большинство вопросов я не могла ответить, потому что не знала можно ли об этом рассказывать. Думаю, у многих сложилось обо мне следующее впечатление: наивная дурочка, чудом оказавшаяся рядом с отпрыском королевской семьи. Это читалось во взглядах, тоне и речах придворных, что, конечно, обижало меня.