Необъяснимо, но факт. Эмилия, через два дня после прибытия в Нову, заставила меня пойти на занятия по танцам, где я и пожаловалась на придворных. Она лишь отшутилась, но явно задумалась, как это решить, снова гоняя меня и временного партнера по всему танцевальному залу.
К пятому дню приехала Вери и Бэлл и много, кто еще, кто был мне незнаком. С ними дни текли веселее. Особенно занятия танцами, ведь Бэлл был таким же профаном в танцах, как и я. Но, в свое оправдание скажу, что мы честно старались.
Дело шло в гору, когда на занятия заглядывал Дайр, которого тоже в итоге заставляли танцевать. На сколько я могу судить по его уверенным движениям, уверенному направлению партнерши, он – хороший партнер.
А дни неуолимо текли вперед. Я быстро привыкла к окружающей обстановке до того момента, когда во дворец начали стекаться все сливки общества с разных уголков королевства и приглашенные из других империй и королевств знатные особы. Близился день празднества!..
***
Настал этот помпезный вечер. На самом деле, праздник начался еще в обед, но апогея он достиг ближе к закату. Ко Двору начали стекаться гости со всей столицы. В каждом коридоре, в каждом углу шуршали пышные юбки, похрустывали накрахмаленные костюмы. Было интересно наблюдать за всем сборищем красивых нарядов, за которыми не видно было лиц. Каждый гость старался перещеголять всех и показать уникальность и изысканность своего туалета.
Я стояла в своей комнате, с ленцой наблюдая за танцем белых хлопьев за окном. По велению Дайра и его матери меня также приготовили к балу, хотя я чуть ли не слезно упрашивала Дайра не идти туда всю неделю, ссылаясь на то, что не хочу портить никому вечер. Нехорошее предчувствие било набатом, как колокола в башне храма, но кто бы послушал простого человека. Так что меня запихнули в весьма неудобное, но красивое черное платье, которое обнимало фигуру до бедер, а после красивым легким бело-серебряным шлейфом спускалось к полу. Плечи и часть спины были открыты, выглядя еще более светлыми на черном фоне лифа. Волосы были собраны в сложную, но внешне красивую и простую прическу, но несколько передних прядей выпали, мило обрамляя лицо. Я задумчиво сдунула одну из них.
В дверь осторожно постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Дайр был одет также в черный костюм с серебряной вышивкой. Я обернулась к нему, а взгляд оборотня слегка недоуменно и восторженно скользнул по мне с головы до ног и обратно.
- Челюсть подбери, - со смешком произнесла я.
Парень качнул головой, поднял глаза куда-то в район моего лба и улыбнулся.
- Прекрасно выглядишь, - искренне произнес он.
- Спасибо, но… - вздохнула я, обняв себя за плечи. Весь мой вид говорил о нежелании присутствовать на этом помпезном торжестве. – Ты же знаешь, что я не хочу. Я снова буду как бельмо на глазу.
Дайр хмыкнул, как обычно самоуверенно:
- Поменьше думай об этом и держись подле меня. Тогда все будет хорошо.
Эти слова немного кольнули уязвленное за все это время мое маленькое самолюбие. А чего я, собственно, ожидала? Здесь меня действительно не воспринимают всерьез. Даже слуги относились ко мне с некоторым снисхождением и больше относились и обращались, как к равной… Да, мне так было комфортнее, однако все равно задевало это пренебрежение.
А сейчас еще и Дайр подкрепил мою неуверенность. Быть рядом, чтобы все было хорошо? Это и задевает больше всего – мое слабое и шаткое положение в этом мире.
Но единственное, что грело душу, - взгляд оборотня, а после и его отвисшая челюсть на мой сегодняшний образ. Это более красноречиво, чем любые комплименты.
Он предложил руку, которую я взяла без тени сомнения. Его горячие пальцы обхватили ладонь, но почти тут же отпустили, положив мою руку себе на локоть. Так мы и вышли из комнаты, также шли по коридору к большому бальному залу. Магические светильники освещали мягким светом пространство и наши фигуры. Несмотря на мою легкую обиду за те слова, я не могла перестать чувствовать тепло и уют в компании оборотня.
Но чем ближе мы подходили к двери зала, тем больше росло мое волнение и треожность. Дайр пытался успокоить, но выходило у него это не очень:
- Да все будет хорошо. Никто и слова не скажет, если что-то пойдет не так. Правда, Лис, не очем волноваться. Я же рядом и помогу.