– Если начистоту… – Якобин снова усаживает Фандера. – Я уверен, что она чистокровная сирена. А вы слышали, что они…
– Хватит! – рявкает Рейв. – Мы тут устроили старостат на тему Масон?
– Вот именно! – Ну приехали, Бэли Теран в деле. – Эта мерзкая девка не повод, чтобы ругаться, верно?
– Молчала бы, Теран! – стонет Энг, закатывая глаза.
– Ты будешь ее защищать? – кричат все.
Фандер срывается с места, Бэли визжит в притворном страхе, а братья сталкиваются носами.
– Заруби себе на носу! – шипит Фандер Энграму.
– Не указывай мне, что делать!
– Я сказал, заруби себе…
– Не указывай! Мне! Что! Делать!
– Еще одна связь с иной, и я…
– Что? Пожалуешься папочке?
Рейв мог бы позвать охрану и все прекратить. Мог разнять парней и развести в разные углы. Спокойно, без нервов. Но он все еще надеется, что все закончится хорошо. Что это недоразумение и нужно просто прикрикнуть. Это только первый день, почему все рушится так быстро?
– Закрыли рты оба! – велит он, вставая со своего места. – Мне неинтересно слушать о Брайт Масон!
Парни было приходят в себя. Растерянно моргают, даже отступают друг от друга.
– Что? Мне показалось? – Тихий голос, почти вежливый, – и в приоткрытой двери появляется безумие с розовыми глазами.
Ей в спину светит солнце из огромного окна-аквариума. Она не улыбается, стоит, вздернув бровь и нахмурившись.
– Я слышала свое имя, меня звали?
Ее юбка короче, чем положено, на ногах шипастые массивные «Фоксы». Волосы спускаются чуть не до колен, кое‐как перевязанные черной лентой на уровне лопаток, и из‐под этой копны выглядывают, кажется, только огромные лилово-розовые глаза. На плече у нее несуразный рюкзак, слишком большой и неженский. Она стоит и ковыряет на нем нашивку ногтями с облупившимся лаком.
– Да кому ты нужна? – Пока Рейв соображает, что сказать, Бэли Теран срывается с места. – Никто тебя не звал, пшла вон отсюда.
Брайт переводит на нее взгляд, а у Рейва все внутри напрягается от необъяснимого чувства тревоги.
Снова. В который раз за день это предчувствие. Брайт не отвечает, но ее пухлые губы нехорошо изгибаются в улыбке. Рейв замечает каждую деталь в ее позе, выражении, угловатой тощей фигуре. Ему бы просто подойти и выставить девчонку за дверь. Три… два… один…
– Что уставилась? Не понимаешь человеческий язык? Иди. – Бэли машет рукой, будто говорит с ребенком или умственно отсталой.
Никто даже не успевает ничего сообразить. Энграм и Фандер еще готовы вцепиться друг в друга, а Рейв – выставить Масон. И только Бэли Теран для себя уже все решила.
– Иди отсюда! – произносит она и легонько, совсем легонько толкает Брайт Масон в грудь.
Глава восьмая
Начало
НАЧАЛО
Исходная точка. Противоположное концу.
– В первый учебный день, мистер Хейз? Вы не справляетесь со своими обязанностями или мне кажется?
– Вам кажется, сэр.
– Почему вы не предотвратили перебранку?
Потому что стоял и рассматривал лицо проклятой иной, пока она злилась.
– Неверно оценил… риски. Думал, что все закончится простым спором.
– Что делала первокурсница, не староста, Брайт Масон на старостате?
– Не могу знать.
– Я отправил ее в кабинет медсестры. Уже должна была вернуться. – Куда? Снова придется лицезреть это лицо? – А с сегодняшнего вечера она будет выполнять ОПР. Три отработки.
– Мне нужно за этим проследить? – Яд никуда не пропадает из голоса, хоть декан уже смотрит недобро.
– Вы не сможете. Потому что тоже будете выполнять ОПР три последующих вечера. Библиотеке жизненно необходима уборка.
Мир стремительно рушится, чтоб его! Первая отработка за шесть лет! Первое позорное наказание!
– Я… что?
– ОПР, мистер Хейз. Общественно. Полезные. Работы. Вы знаете правила, вы главный староста. Кто, если не вы, подаст положительный пример распоясавшимся студентам?
Рейв кивает, его лицо каменеет, чтобы ненароком не выдать эмоции, разрывающие нутро.
– Должен ли я донести до еще каких‐то студентов о наказании…
– Вы о Бэли Теран?
Дрянь! Какая же эта Теран мерзкая дрянь.
– Полагаю, что, если мы сейчас отправим мисс Теран на ОПР или снимем ее с должности старосты… – Голос декана меняется, и Рейв расслабленно выдыхает.