На занятиях мы чередовали с ним две игры: бета-мутант и бета-охотник. В пятницу Итан в очередной раз изображал мутанта, а я волчицу. Поначалу мы с ним нападали друг на друга, а потом устали и уже в шутку покусывали, не причиняя особого вреда. И неожиданно Волтер застыл на месте с перекосившейся мордой. Я удивлённо обернулась и напоролась на леденящий душу взор карих глаз Марка. Я никогда не видела столько холодной ярости на бледном лице. Волтер стоял, скрестив руки на груди, и разглядывал нашу резвящуюся парочку, истончая волны ненависти. Не проронив ни слова, он развернулся на пятках и вернулся в Академию.
Моё настроение скатилось до нуля. Не сговариваясь, мы с Итаном пошли в раздевалки. И только потом он спросил меня:
- Ты не говорила ему про наши занятия?
- А ты? - огрызнулась я.
- Я вообще к нему не хожу.
- А почему мы должны оправдываться перед ним? Мы ничего такого не сделали! - горячилась я, хотя и стыдилась своей трусости. Знала же, что он рано или поздно узнает.
- Я понял тебя, - мягко сказал Итан, поправляя завиток у моего лица, - завтра с ним спокойно поговорим. И всё объясним. Да?
Я кивнула, радуясь, что не придётся одной краснеть перед другом.
Однако в субботу нам не удалось застать Марка в его комнате. Да и вообще в Академии. Чуть позже Итан созвонился с отцом и выяснил, что Марк гулял по Центру с родителями, которые очень переживали за его состояние. После разговора с Закари Итан стал хмурым и неразговорчивым. Мы сидели на лавочке в сквере, до этого мило болтали, наслаждались солнечными лучами и первыми цветами, а теперь он с опущенной спиной разглядывал грязь под ногами.
- Что случилось? - не выдержала я после того, как устала развлекать его своей болтовнёй.
- Отец сказал, что подарит Марку на совершеннолетие Замок Волтеров - наше родовое поместье.
- А до этого он тебе обещал его? - поинтересовалась я, сама не заметив, как провела ладонью по сгорбленному позвонку. От моего прикосновения Волтер вздрогнул.
- Не обещал, - горько усмехнулся парень, - просто Замок переходит к старшему сыну. Даже вне зависимости от статуса: бета он или альфа. А старший я.
Я не знала, как поддержать Итана. Мне вообще были не понятны его переживания. Однако видеть печаль на красивом лице оказалось крайне тяжело. Будто меня по сердцу лезвием царапали. Вместо слов я гладила его спину, чувствуя, что ему было приятно.
Через десять минут на смуглом лице вновь заиграли эмоции. Он хитро посмотрел на меня сбоку, растягивая губы в улыбке.
- Зато мне отец взамен отдаст Волтерскую хижину. Она круче, поверь. На каникулах съездим туда. Хорошо?
Я оживлённо закивала, радуясь вместе с ним. Мне вообще было всё равно, куда ехать. Лишь бы с ним.
Уже вечером в мою дверь раздался требовательный стук. Очень странно. Я никого не ждала. На всякий случай, спрятав нож в кармане, я приоткрыла дверь и наткнулась на холодный взгляд карих глаз.
- Привет, - первым поздоровался Марк, скупо улыбаясь.
- Привет, - настороженно ответила я, не понимая, зачем он пожаловал так поздно. Я была совершенно не готова к разговору с другом. Тем более без Итана.
- Не переживай, - вдруг искренне рассмеялся Волтер, - я всё понял. Тебе нравится Итан. Ты нравишься ему. Чему, конечно, я удивился. Обычно у него вереница поклонниц. Но не суть. Со следующей недели начинаются вылазки. Потом зачёты и экзамены. Нам будет совершенно не до репетиций. Давай сейчас быстро пробежимся по сценарию. И до генеральной отложим.
Марк по-доброму смотрел на меня. Совсем как раньше. Наверное, прогулка с родителями пошла ему на пользу. Мой друг снова становился прежним.
- Хорошо, - согласилась я, радуясь, что так легко всё разрешилось.
- У тебя или у меня?
- Может в зале?
- Он уже закрыт.
- Тогда прошу, - я полностью отворила дверь, пропуская одногруппника внутрь. И почувствовал знакомый запах одеколона. Такой же как у Итана. Хотя раньше Марк ничем таким не пользовался.
Мы очень весело репетировали сценки. Постоянно дурачились и смеялись. Я даже хохотала, когда Марк как бы сражался с мутантом в финальной сцене, а на самом деле катался по полу с табуреткой. Затем настал черёд нашей совместной последней сцены: