Глава 13. Охотники
Дни в деревне летели быстро. Хоть и однообразно. С утра до вечера либо тренировки, либо проверки. Преподаватели не могли нарадоваться на меня (за исключением Блек). Я показывала лучшие результаты по всем параметрам. И выносливая, и сильная, и на местности хорошо ориентируюсь, и по запаху могу логово мутантов отыскать, и стреляю метко. Несмотря на непогоду и грязь под ногами. В индивидуальных сражениях лишь несколько бет превосходили мою волчицу.
Я и сама удивлялась, откуда столько энергии взялось. Наверное, таким образом, я отвлекалась от Итана, который постоянно проводил свободное время с Клэр. На влюблённую парочку они не походили, однако и приятельскими их отношения нельзя было назвать. Девушка так и светилась рядом с Волтером. Иногда, смотря на них издали, пока никто не видел, я желала Камерон всех кар земли. И вскоре мои желания чуть не воплотились в жизнь.
За два дня до окончания практики нас отправили на очередное задание. Весь курс был разделён на несколько групп. Вместе со мной в команде оказался Артур и Рита. Мы как бы должны были отыскать в заброшенных домах деревни и прилегающем лесу девочку-необращенку, взятую в заложники охотниками. Роли которых исполняли местные альфы с арбалетами через плечо. Команда, первая отыскавшая и, главное. освободившая заложницу получает наивысший балл.
- Какой у нас план? - шёпотом поинтересовался Артур, обводя нас взглядом после старта. Времени отводилось всего три часа.
Остальные также не спали. Марк вместе с Джеком и Алексом уже всё обсудили и побежали в лес.
- У нас есть данные девушки, - заговорила я, вглядываясь в листок, данный куратором, - и адрес, где она проживала. Предлагаю изучить её вещи, принюхаться к ним и пойти по запаху, пока дождь окончательно не стёр следы.
Так и мы поступили. В домике похищенной уже находились Итан, Шон и Клэр. Бросив на нас быстрые взгляды, они вернулись к изучению предметов обихода, тихо обсуждая находки.
Мы не отставали. Я сразу подошла к небольшому комоду с детскими вещами, стараясь, чтобы девчачий запах отпечатался в мозгу. Затем к трюмо, на котором лежала расческа со светлыми, можно сказать, белыми волосами. Рита тем временем рассматривала пол, чтобы обнаружить следы похитителей. Артур пытался уловить их запах, отличный от запахов большинства вещей.
В доме становилось тесно. Прибавилось ещё две команды. Поэтому, забрав с собой детское платьице, мы вышли на улицу. Нещадно лил дождь.
Ведя носами, мы пришли к выводу, что след идёт с востока. И побежали в том направлении. Забравшись в глубь леса, мы почти потеряли запах. Однако Рита показала нам на сломанные кусты, намекая, чтобы мы шли по ним.
- А если это ловушка? - возражал Артур, - может, другая команда специально или даже случайно поломала кусты.
- У нас всё равно нет других идей, - поддержала я Риту, - на ловушки особо ни у кого времени нет. А если здесь пробегала другая команда, то может она уже нашла девочку. Мы просто пойдём по их следу.
Рассматривая каждый кустик, через десять минут мы добрались до заброшенной хижины лесника. Возле которой стоял незнакомый мужчина с арбалетом. Его стрелы опасно поблескивали серебром. Хотя я думала, что им дадут медные.
- Охотник, - прошипел Артур, пригибаясь к земле. Мы с Ритой последовали его примеру и спрятались за ветвистыми кустарниками.
- У него серебряные стрелы, - испуганно прошептала Рита.
- Перестань, - презрительно посмотрел на неё Артур, - просто покрашенные серебрянкой.
- Мне кажется, Рита права, - вновь не удержалась я.
- Преподаватели не будут рисковать нашим здоровьем, - уверенно заявил одногруппник.
Тем временем к охотнику подошел ещё один мужчина. А вот он показался мне знакомым. Красивые черты лица, упрямый подбородок, выразительные глаза под густыми бровями, небрежная стрижка. Я однозначно видела его. Только вот где? Точно не во время вылазки.
- Вам не кажется странным, что мы не встречались раньше с этими альфами, - несмело высказалась я.
- Я вообще сомневаюсь, что они альфы, - проговорила Рита, во все глаза разглядывая мужчин, - пахнут они по-другому.
Артур выразительно закатил глаза:
- Как же тяжело работать с самками, - ворчал парень себе под нос, - конечно, они по-другому пахнут, чтобы мы не могли выйти на них. Этот запах приближен к человеческому. Его специально в лабораториях вырабатывают для испытаний и игр.