Через десять минут мы вместе с Дроу вошли в кабинет, где нас уже поджидала чуть ли не целая делегация. По правую сторону от ректора стоял декан Пирсон, по левую - декан Ольсен, а в углу, сидя в кожаном кресле, хитро щурил свои пронзительные глаза следователь. Похоже, мы и правда будем часто с ним встречаться. Надо хотя его имя выяснить.
- Мы внимательно слушаем вас, бета Роджерс, - сухим тоном начал ректор Джонс, - итак, зачем вы дёрнули кран пожарной тревоги?
Немного смущаясь под осуждающими взглядами, я поведала свою историю с момента обнаружения записки от профессора Стил до спасительного воя сирены.
Присутствующие, внимательно выслушав меня, с явным недоверием переглянулись.
- Вы можете продемонстрировать нам записку от профессора Стил? - мгновенно перешёл к допросу следователь.
- Могу, - ответила я, залезая в карманы пиджака. Однако клочка бумаги там не оказалось. Я даже сняла и встряхнула вещицу, затем проверила карманы брюк, но и там было пусто.
- Может вы оставили её в комнате? - подсказал декан Пирсон.
- Нет, - отрицательно качнула головой, - я помню, что запихнула её в карман. Наверное, выронила во время падения.
- Тогда предлагаю вызвать профессора Стил и спросить её, зачем ей понадобилась студентка Роджерс в такое время, - вновь заговорил следователь.
Ректор через телефон связался с преподавательницей, которая явилась буквально через пару минут с красным от спешки лицом и сбившимся дыханием.
- Я не вызывала к себе бету, - воскликнула Стил после того, как ей разъяснили ситуацию, - и записок никаких не писала.
Следователь усмехнулся, будто и предвидел такой ответ.
Все с укором уставились на меня. Глаза Стил вообще полыхнули ненавистью.
- Допустим, вас вызвал кто-то другой. И даже сумел открыть кабинет профессора Стил, - язвительным тоном говорил следователь, - чтобы заманить вас в ловушку. Но вы подумайте сами, как охотник мог такое провернуть? Как он обошёл стражников?
Я пожала плечами:
- Наверное, ему кто-то помогал, - вскрикнула я импульсивно.
- И кто же?
- Я не знаю, - чётко произнесла я, начиная закипать. И тут меня кольнула мысль, что может это всё Стил подстроила. Специально вызвала меня к себе, открыла кабинет, а теперь дурочку из себя строит. Мы давно с ней не ладим. Вот она и решила со мной так расквитаться.
- Ладно, - бодренько вскочил следователь с кресла, - я пойду и осмотрю место предполагаемого нападения. Там же должны остаться улики.
Вернулся он через томительные полчаса, которые я провела в коридоре, в то время как преподаватели решали мою дальнейшую судьбу.
- К сожалению, ничего подозрительного я не обнаружил, - объявил следователь, возвращаясь на своё место.
Алые глаза Стил засветились торжеством, по тонким губам расползлась мерзкая ухмылка. Она больше всех ратовала за моё отчисление. Лишь Ириса и декан Пирсон выступили в мою защиту.
- И что же нам с вами делать? - задал скорее риторический вопрос ректор Джонс.
- Давайте дадим девочке ещё один шанс, - снова проявил лояльность декан бет, - она совсем недавно пережила сильный стресс, её чуть не убили, поэтому на нервной почве ей всюду чудятся опасность и охотники.
Ох, спасибо, декан Пирснон, вздохнула я про себя, теперь меня в сумасшедшие запишут.
- А если она в следующий раз кого-нибудь из студентов перепутает с охотником и убьёт, - плевалась ядом Стил, - пусть тогда подлечится.
На том и порешили.
Под моим шокированным взглядом ректор выписал приказ о выдаче мне больничного листа вплоть до начала второго триместра.
- С сегодняшнего дня вы официально освобождены от занятий, - Джонс протянул мне листок с печатью, - всем преподавателем я сам скажу об этом. Экзамены тогда сдадите в начале следующего семестра. Сегодня вы переночуете здесь, а завтра после завтрака вам вызовут такси до вокзала.
С перекошенным от обиды лицом, я покинула кабинет ректора. Возле моей комнаты меня уже поджидал Марк. Заметив красные и опухшие от невыплаканных слёз глаза, парень без всяких слов прижал меня к себе. И тогда я расплакалась, нещадно заливая его белоснежную рубашку.