Глава 18. Предложение
Отстрелявшись по зачётам и экзаменам, я со спокойной душой приступила к тренировкам, не забывая время от времени наведываться в библиотеку для подготовки доклада.
К моей огромной радости, Марк отстал от меня на некоторое время. Я даже и не мечтала, чтобы навсегда. Скорее всего, он до седьмого пота готовился к Играм. Я же втайне мечтала, чтобы его уделали в первой же схватке. Потому что власть и признание портят таких людей. После нашего последнего разговора я начала испытывать страх перед Волтером. Настолько гадко было ощущать принуждение с чьей-либо стороны.
С Итаном мы пересекались только на занятиях, но даже не здоровались. Каждый раз, преодолевая желания обнять его, я убеждала себя, что он мне не пара. Что я должна держаться от него подальше, чтобы ещё раз не обжечься. Ведь Итан сразу поверил в "мой обман", даже не став ничего обсуждать. И быстро утешился Камерон. А если нам постоянно будут вредить, а он вместо диалога будет искать замену... Нет, я не хотела таких отношений. Однако и брат его даром был не нужен. Лучше бы эта Лея пыталась соблазнить Марка, а не пуляла в меня убийственные взгляды, каждый раз проходя мимо.
Расспросы одногруппников про Игры никакой дельной информации не дали. Парни говорили, что у самцов соревнования отличаются от "девчачьих разборок", Рита пролепетала что-то несвязное про моральное подавление и серебряные стрелы, ссылаясь на то, что у них всегда участвовала Лидия, а им с Клэр было не очень интересно.
Немного потерзавшись, я плюнула, решив, будь, что будет. Через месяц, в начале июля началась безумная неделя.
В понедельник на концерте в честь Открытия ректор поздравил нас с началом 119 сезона Игр. А затем заставил подняться на сцену лидеров курсов. Мы с Марком, избегая даже смотреть друг на друга, поднялись к остальным конкурсантам. Меня встретил холодный взгляд Сары, той самой четверокурсницы, танцующей стриптиз на вечеринке альф. Брюнетка источала флюиды ненависти в мою сторону, скалясь в хищной усмешке. Видимо, всё ещё злилась из-за Николаса. Который, кстати, также стоял на сцене, однако совсем не обращал на меня внимания. Казалось, альфы забыли про ту драку и меня заодно. Никто не цеплялся, записок не подкладывал, отчислением не угрожал. А вот эта волчица, похоже, отличалась злопамятностью.
Засмотревшись на Сару, я споткнулась об выставленную ногу и растянулась на полу. Опять эта Лея. В этот раз Марк не подхватил меня. Под смех зала я поправила сарафан, оголивший чуть ли не пятую точку, и быстро вскочила на ноги, отмечая дырки на коленках. Да уж... Весёленькое начало. Две из четырёх соперниц меня явно ненавидели, пятикурсница вообще нос воротила, видимо считая, что я не достойна называться доминирующей самкой, да и волчицей быть также не должна. Лишь первокурсница радостно кивнула мне. Всё-таки я, считай, честь её сберегла на той вечеринке.
- Мы рады приветствовать вас, доминирующие самки и самцы, - скупо улыбался ректор, разглядывая липким взглядом мои поцарапанные колени. От чего по спине побежали мурашки, - завтра вас ждёт первое испытание - "Победа духа", по итогам которого отсеется самый морально слабый игрок.
Интересно, что это значит?
- А сейчас предлагаю нам всем насладиться концертом и дискотекой, - закончил ректор свою коротенькую речь, и все зааплодировали.
Аккуратно спускаясь по ступеням, я невольно услышала игривый вопрос Сары:
- Стен, напомни, пожалуйста, а во сколько сегодня вечеринка? - по-моему, она специально спросила про время, желая уязвить меня. Глупая, неужели она думает, что я ещё раз мечтаю оказаться на той оргии? Я, скорее, разозлилась на администрацию Академии, которая потакала этим гнусным альфам.
- Как всегда, в восемь, - сухо ответил Николас, явно не горя желанием продолжать беседу. От обиды Сара надула пухлые губы и вновь прожгла меня горящим ненавистью взглядом.
Я поторопилась вернуться на место, чтобы Игра не началась раньше времени. И там же, скрытая полумраком, стянула рваные колготки.
Следующий час мы наслаждались хоровым пением, зажигательной румбой, несмешным стендапом и детскими фокусами с кроликами и шляпой. Зато преподаватели радовались как дети, когда фокусник отгадывал выбранную ими карту. Стил, по-моему, даже начала с ним флиртовать, как-то неестественно взмахивая жидкими волосёнками.
Затем прямо в актовом зале, распихав стулья по углам, началась дискотека. Я решила немного потанцевать, наблюдая за вереницей альф и некоторых конкурсантов, спешащей за Стеном. Какое счастье, что меня миновала такая участь.