И с этими словами удалился, оставив нас всех в растерянности.
Глава 3. Приезд в Академию
Я никогда раньше не покидала родного города. И теперь не отлипалась от окна поезда, мчащего меня в Академию. У нас на Юге в это время года, а точнее зимой, температура не опускалась ниже семнадцати градусов, поочерёдно светило солнце, и шёл ливень. В Центре же падал снег. Я впервые видела воочию замороженные кристаллики воды такой красивой формы. Только вот невысокая температура меня сильно беспокоила. Я боялась простудиться. Хотя отец ещё дома уверял меня, что волки жарче, чем необращенцы, поэтому мне, наоборот, будет комфортнее здесь, чем на Юге летом.
Меня поражали увиденные новые сорта растений и породы животных. В школе я не увлекалась биологией и географией, теперь же жалела об этом. Захотелось посмотреть также на Север, Восток и Запад.
Через двое суток поезд наконец приехал на главный вокзал Центра, где меня уже встречала женщина средних лет, учительница из Академии - Ириса Дроу, знаменитая в Волчьем Мире своей попыткой сбежать к людям.
- Амалия, - улыбнулась мне очень открыто и дружелюбно Ириса, - давай помогу с чемоданом. Меня зовут профессор Дроу, я буду вести у тебя предмет «Легенды и поверья Волчьего Мира».
- Очень приятно, - постаралась и я выдавить улыбку, хотя немного и настороженно относилась к дочери убитого альфы.
Она же сделала вид, что не заметила моего отношения и непринужденно щебетала весь путь до машины об интересной жизни в Академии. Я же слушала вполуха, стараясь разглядеть всё вокруг. Меня поражали люди, одетые в меховые полушубки и сапоги. Женщины и мужчины были преимущественно с каштановыми волосами и розовой кожей. У нас же большинство были рыжими и с веснушками. Даже на моей бледной коже выскакивали весной эти огненные пятна. И волосы у меня отливали золотом. А глаза, как говорила мама, словно сочная трава. Здесь у многих глаза были серыми.
Не удержавшись, я искоса посмотрела на Ирису: она сама вышла с Севера, что сразу можно было определить по внешности - белоснежный пучок на затылке, прозрачная кожа, яркие синие глаза и высокий рост. На вид около тридцати пяти лет. Одетая в строгую учительскую форму: длинная серая юбка до пяток, белая блузка, сверху серое пальто в пол и ботинки на плоской подошве. Её можно назвать симпатичной, но очень несчастной. Тяжела судьба у дочери поверженного альфы.
- А вот и автомобиль Академии, - указала она на ржавую старую модель, закидывая мой чемодан в багажник, - ты же знаешь, что большинство приезжает на личном транспорте, в крайнем случае вызывают такси.
Она как бы извинялась передо мной за такую машину, что сразу добавило ей симпатии с моей стороны. И теперь уже искренне я улыбнулась в ответ:
- Ничего страшного. Это лучше, чем пешком.
Я немного ёжилась от снежинок. Хотелось уже согреться.
Мы сели вперёд. И пока профессор Дроу умело вела автомобиль, я удивлялась широким проспектам, большим и сверкающим магазинам, многочисленным прохожим и просто огромному количеству транспорта.
- Как бы это ни смешно звучало, мы сейчас в самом центре Центра, - каламбурила Ириса пока мы тратили время в очередной пробке, - сама Академия находится за городом. Там лес, чистый воздух, река и ничего лишнего.
Так оно и оказалось. Минут через сорок мы удалились от галдящего города и приехали в очень живописный район, эпицентром которого была остроконечная Академия с многочисленными башнями и коридорами, огороженная золотыми воротами.
Профессор открыла ворота с помощью электронного ключа и подвезла меня прямо ко входу в общежитие.
- Амалия, вот тебе карта Академии и прилежащей территории, - протянула она мне сложенный вдвое лист, - также сегодня к тебе после обеда подойдёт староста твоей группы - Марк Волтер. Он объяснит правила, расскажет об одногруппниках... Я знаю, что тебе сложно, но лучше быть поздноцветом, чем необращенцем.
По её лицу скользнула горькая усмешка. Однако через секунду она взяла себя в руки, ободряюще похлопала по моему плечу, проводила прямо к коменданту общежития, который в свою очередь показал мою будущую комнату. Небольшого размера, хотя дома у меня была ещё меньше, зато со своим туалетом и ванной. В комнате спокойно помещались кровать, стол, стул, шкаф для одежды. Из большого окна лил яркий свет.