- А тут Марк прав, - стал серьёзным одногруппник, - отец не любит про это говорить, но время от времени в его речи проскальзывает упоминание о том или ином изгнаннике. Или даже казнённом. Если тебя заподозрят в подготовке бунта, то церемониться не будут.
Он вплотную наклонился ко мне и взял за руку, нежно поглаживая подушечкой большого пальца по венам на запястьях.
- Лучше оставь эту тему, Амалия. Или не говори о своих мыслях на всю Академию. За такое по головке не погладят, - Итан волновался, что отчётливо читалось на слегка побледневшем лице.
Я на минуту замолчала, обдумывая данный совет. Так и не решив ничего для себя, перевела тему:
- Нам нужно найти в Академии белую волчицу. Только она могла пустить сюда охотника. Много ли ты таких знаешь?
Парень слегка расслабился, но чёрные глаза по-прежнему светились переживанием за меня.
- Нет, немного. Скорее всего, она выходец с Севера, в крайнем случае с Юга.
- А может из Центра? Как я поняла, в Центре смешались различные типажи.
- Возможно. Лично я видел одну северянку на пятом курсе. Ну и ты, конечно.
- А среди преподавателей кого знаешь?
- Больше всего подходит Дроу, но она не оборачивается. Есть ещё молодая профессор из Центра, в том году устроилась в Академию. Только я ни разу не видел её волчицу.
- Не густо, конечно. Ну давай тогда проверять тех, кто есть. Кстати, я так и не извинилась перед Ирисой. Где она?
- По-моему, я слышал, что ушла на больничный и уехала в какой-то лечебный санаторий.
- Понятно. Тогда извинюсь, когда вернётся.
На том и порешили, отправляясь по комнатам.
Уже на лестнице мы лоб в лоб столкнулись с Марком, возвращавшимся, по всей видимости, с очередной тренировки. Староста просто помешался на Играх, даже забросил учёбу.
Он так и застыл с перекосившимся от злости лицом. Наша пара просто шокировала его. Но ни я, ни тем более Итан оправдываться перед ним не стали. Мы, не прерывая болтовни, продолжали подниматься наверх, хотя и чувствовали горящий ненавистью взгляд на своих затылках.
Кажется прошло совсем немного, а уже настало время вторых игр - "Недели групп". Удивительно, что Николас никак не проявил себя, более того, почти не попадался мне на глаза. Однако такое затишье совсем не радовало, а лишь ещё больше пугало.
С больничного вернулась Ириса. Выглядела она сияющей и довольной. Будто и не болела, а на курорте отдыхала. Я наконец извинилась перед преподавательницей, почувствовав, как свалился груз с плеч.
И вот снова Игры. В понедельник вновь открытие, праздничный концерт и речь ректора. А уже во вторник начался первый тур. С часа дня каждая группа должна была выйти в полном составе на стадион, а оттуда в лес, где уже преподаватели в роли охотников стреляли медными стрелами по студентам. "Раненые" выбывали и не проходили в следующий тур.
Мы ждали трёх часов. Вся группа нервничала. Даже я, хотя мне казалось, что после первых Игр меня уже ничто не напугает. Однако там я была сама за себя, а здесь на каждом лежала ответственность перед одногруппниками, что не могло не давить.
Парни с горящими глазами обсуждали стратегию ведения Игры. Девушки молчали. Всё равно вся суть сводилась к тому, чтобы не попасться и продержать сорок минут без ранения. Так как нам нападать на преподавателей было запрещено. Первый тур проверял способность оборотней маскироваться и выжидать.
Ровно в три раздался вой, и мы в волчьем обличие побежали в лес. "Охотники" давали нам пять минут форы, а потом шли следом. Наша группа быстро разбежалась. Мы с Итаном решили спрятаться в той яме, куда он столкнул меня в первый день учёбы. Шоколадный волк недовольно оскалился, потому что мы нарушили принятое группой согласие держаться всем по одиночке. Наша пара замерла, ожидая звона колоколов в голове, однако Марк не стал применять свою силу, а лишь взбрыкнул хвостом и быстро скрылся за густой листвой.
Первые минут десять мы отчаянно косили под деревья, боясь сделать лишний шаг. Потом начали намного передвигаться, а затем вовсю дурачились. Никто так и не обнаружил нас. Прозвучал вой, и мы со спокойной душой пошли на стадион. А там творилось что-то невообразимое. Ректор ругался, медсёстры бегали взад-вперёд, преподаватели с недоумением рассматривали стрелы.