— Я понимаю. Я пыталась уничтожить ферритовые контейнеры с симуляторами…
— Знаю, это все было в твоих докладах. Не вини себя.
— Я хотела бы сделать больше, но я слишком занята, охраняя Гэри.
— Понимаю. Как бы то ни было, крайне нежелательно, чтобы древние личностные симуляторы снова появились здесь.
— Почему? — не поняла Дорс.
— Я говорил тебе о примитивной теории истории, на которую мы опирались в течение десятка тысячелетий. Это грубая модель психоистории. Так вот, согласно этой теории, симуляторы, которых я… которых мы подавили восемь тысяч лет назад, в эти дни снова выйдут на сцену истории…
— Ваша теория настолько хороша, что предсказывает даже это?
— Как заметил однажды Гэри, история склонна к повторениям, но она не заикается. Я понимаю, что невозможно было уничтожить абсолютно все копии личностных симуляторов, рассеянные по всей Галактике. — Оливо поднял руки и пристально посмотрел на них, словно изучая. — Когда у мятежных общественных элементов пробуждается вкус к такого рода вещам, они появляются в истории снова и снова.
— Как жаль, что мне не удалось уничтожить их сразу!
— Боюсь, в это дело вмешались такие силы, воздействие которых ты не можешь просчитать. Не стоит печалиться из-за перемены погоды. Вместо этого надо готовится к медленной и долгой смене климата.
Оливо погладил Дорс по руке. Она посмотрела ему в лицо. Наверное, для того, чтобы ее успокоить, Оливо снова вернулся к полному воспроизведению человеческой мимики, включая даже движения адамова яблока, когда он глотал. Для этого потребовалось подключить лишь несколько дополнительных подпрограмм, но Дорс оценила его внимание.
— Значит, я теперь могу полностью посвятить себя охране Гэри? И забыть о симуляторах?
— Да. Я сам ими займусь. Я должен найти способ нейтрализовать их воздействие. Эти симуляторы — крепкий орешек. Но я знаю их, я работал с ними — давным-давно.
— Как они могут быть крепче, чем мы? Чем ты?
— Они симулируют людей. А я — совсем другое существо. Как и ты.
— Но ты ведь справлялся с обязанностями премьер-министра…
— Я действовал, как человек — отчасти. Для нас это прекрасный способ заслужить всеобщее уважение. Очень тебе рекомендую.
— Отчасти?
Оливо мягко сказал:
— Есть много такого, чего мы просто не можем делать.
— Но я веду себя, как человек. Я общаюсь с людьми, я работаю…
— Но дружба, семья, вся сложная сеть взаимоотношений, которая соединяет человечество в одну общность, в коллектив, — все эти мелкие, тонкие особенности человеческого поведения нам недоступны.
— Но я и не хочу…
— Вот именно. Ты тонко и точно настроена на определенную задачу.
— Но ведь ты руководил людьми. Как премьер-министр…
— И я достиг своего предела. И потому оставил этот пост.
— При тебе в Империи все было хорошо…
— И постепенно пришло в упадок. Как и предполагал Гэри. А наша примитивная теория истории даже не смогла этого предсказать.
— Но зачем тогда ты посоветовал Клеону назначить его премьер-министром?! — вспылила Дорс.
— Он должен достичь такого общественного положения, которое даст ему достаточно свободы в решениях и достаточно власти, чтобы реально воздействовать на имперскую политику — тогда, когда он начнет лучше понимать психоисторию. Гэри Селдон может стать временным ограничивающим фактором огромной мощности.
— Но эта работа может отвлечь его от создания психоистории!
— Нет. Гэри найдет, как использовать свой опыт и свои разработки. Одна из его сильных сторон — которая, кстати, довольно часто встречается у людей с таким высоким уровнем интеллекта, как у него, — состоит в том, что он умеет извлекать уроки из любых жизненных перипетий.
— Но Гэри не хочет становиться премьер-министром!
— В самом деле? — Оливо приподнял бровь, выражая удивление.
— Разве его личные чувства не имеют никакого значения?
— Мы здесь для того, чтобы направлять человечество, не позволяя ему бродить без цели, растрачивая свой потенциал.
— Но опасность…
— Он нужен Империи. И что еще более важно — ему нужно стать премьер-министром, пусть даже сам он пока об этом и не догадывается. Став премьер-министром, он получит доступ ко всем необходимым ему данным обо всей Империи — для того, чтобы применять психоисторию на практике.
— У него и так уже собрано очень много данных…
— Для разработки полной действующей модели истории потребуется гораздо больше наблюдений. Кроме того, в будущем ему понадобится реальная власть, чтобы иметь возможность действовать по-крупному.