- Я надеюсь, ты любишь зефир.
Я улыбнулась. Кто не любит зефир?
Он указал мне подбородком.
- Двигайся.
Я поджала колени к груди и подвинулась к окну, прижимаясь спиной к стене. Кота сел к противоположной стене и протянул мне кружку. Чашка была слишком горячей для моих рук, которые все еще были холодны, поэтому я осторожно держала ее за ручку кончиками пальцев, едва касаясь. Слегка дуя, чтобы охладить, я сделала глоток, позволяя теплой, сладкой жидкости оставаться во рту, прежде чем стечь дальше по горлу.
- Так откуда ты приехала? - он сделал глоток из своей кружки, но его взгляд все еще был прикован ко мне.
Я покраснела и посмотрела в окно.
- Крошечный городок в Иллинойсе.
- У тебя там остались друзья?
Я покачала головой и повернулась к нему.
- Ни одного, кому я могла бы написать. Я не была ни с кем близка.
Его руки сжимали кружку, большой палец касался губ, он бросил взгляд на зефир, плавающий сверху, прислонил колено к подушке на подоконнике. Оно находилось в миллиметре от моей ноги. Малейшее касание заставляло сердце трепетать.
- Ты пойдешь в государственную школу, верно?
Почему он сказал это?
- Думаю, как и все.
За это я была благодарна. Несмотря на мамины жалобы, отец настоял, чтобы нам разрешили посещать школу. Это было единственное, на чем он настоял. Я полагала, он был уверен, что она никогда не могла идти в ногу с системой домашнего обучения и подготовить к жизни в государстве после нее.
Он посмотрел вверх. На его лице появились смешанные чувства.
- Какой класс?
- Второкурсница[4], - сказала я, надеясь, что все будет нормально, если я буду честной.
Он склонил голову, а в глазах загорелся огонек.
- Я тоже. Что ты берешь в этом году?
Я пожала плечами.
- Я не знаю, чего хочу.
Он моргнул. Повисло молчание. Мы потягивали какао, и мой взгляд бегал от его колена, которое было так близко к моему, к окну. Это было странное чувство, похожее на то, что я видела в фильмах. Двое людей проводят вечер вместе за небольшой беседой. Разве люди действительно это делают? Я хотела о чем-то заговорить, но мое умение завязывать беседу оставляло желать лучшего.
Через несколько мгновений, он заговорил:
- Твои родители хотят, чтобы ты что-то взяла?
Я вздохнула и кивнула:
- Дочь инженера-электрика должна иметь ученую степень в чем-то. Моя старшая сестра выбрала искусство. Меня подтолкнули к науке.
- Это плохо? Наука - довольно удивительна.
Я поморщилась. Я не хотела оскорбить его, будучи честной. Мне нравилась наука, но я не была уверена, что это мой любимый предмет.
- Я не знаю, хочу ли этого.
Он склонил голову, смотря на меня сверху вниз.
- И что же ты предпочитаешь?
- Я не уверена, на самом деле, - сказала я. Мысли о документах в моей комнате заполнили голову. Мне больше нравился такой разговор. Он не был слишком личным.
- Так много вариантов. Я не знаю, хочу ли посвятить жизнь науке. Или искусству. Или чему-то другому. Все это звучит неплохо.
Он тихо рассмеялся:
- Как знакомо.
Я снова покраснела, потому как не поняла, что он имел в виду. Я поднесла кружку к губам в основном, чтобы чувствовать тепло какао.
- Я не ненавижу науку. Я ничего не ненавижу. Просто я хочу всего. Не полностью. Я просто хочу прикоснуться ко всему, - я чувствовала, что говорила бессвязно, и отхлебнула какао, просто, чтобы заставить себя замолчать.
Он повозился со своей чашкой.
- Сэнг... Куда ты шла?
Я держала кружку рядом с нижней губой и глубоко вздохнула, позволяя теплому сладкому воздуху заполнить легкие.
- Выше по улице есть новый дом. Я собиралась сегодня спать там.
- Ты сбежала?
Я прикрыла глаза. Как я ненавидела эти слова.
- Нет. Не навсегда. Лишь на одну ночь.
- То есть ты хотела ворваться в дом? Одна? Посреди ночи?
Мое лицо вспыхнуло, и я повернула голову в сторону, чтобы снова посмотреть в окно. Только на этот раз все было размыто слезами.
- Это звучит глупо, - я часто заморгала, пытаясь остановить слезы. Когда я почувствовала себя спокойней, то снова повернулась, смотря на него.
- Я не собиралась никого обижать. Мои родители... другие. Я не часто выхожу на улицу. Я просто хотела уйти ночью. Я не хочу больше чувствовать себя в ловушке.
- Тебе нужно было просто выйти.
Я почувствовала, как подскочило сердце. Он понял!
- Я выбрала неудачный день. Мне, вероятно, даже не стоило думать о пустом доме. Я просто знала, что задняя дверь открыта, что я никому не причиню вреда.
4
Второкурсница – англ. Sophomore – в системе образования США ученик колледжа или университета второго года обучения (возраст от 18 до 21).