Ответ я узнал, когда обнаружил Райану. Свой огонь она укротить не смогла, но держала над ним защитный купол, сдерживая воду.
Так уж получилось, что мы с Соль успели раньше остальных. Может быть, никто и не торопился, полагая, что система противопожарной безопасности справится с проблемой.
- Помогай! – бросил я Соль.
Она перехватила управление куполом, я погасил огонь, прорвавшись внутрь. Райана, всхлипнув, осела на пол. И в то же мгновение на нас обрушились потоки воды.
Инстинктивно я попытался закрыть Райану собой, но это не помогло. Мы оба промокли до нитки.
- Простите, - сказала Соль. – Это не я.
- А вот и нарушители! – прогрохотал женский голос из динамиков. – И, похоже, все новички? Кто бы сомневался!
Ой-йо-о! Еще и огребем по полной программе все вместе. Из-за чьей-то глупости! Вот что Райана здесь забыла?!
Однако при одном взгляде на бессовестную девчонку злость испарилась без следа. Райана плакала, сжавшись на полу в комочек. Мокрая, несчастная и напуганная. Честное слово, не заметил, как записался к ней в папочки!
- Вставай, - вздохнул я, подавляя желание обнять ее. – Пойдем.
Соль, как самая сухая из нас, осталась объясняться с преподавателями. Интересно, среди них есть ректор? Он метаморф, и, говорят, никто не знает, как он выглядит на самом деле.
А я увел Райану переодеваться. Так и сказал, если не хотите лечить фениксов от нервного срыва, дайте высохнуть. К счастью, никто не возражал.
Ярус А перекрыли, но уже на лестнице пришлось пробиваться через толпу студентов. Любопытных везде хватает. Я приобнял Райану за плечи и щедро раздавал направо и налево свирепые взгляды. Повезло, что никто ни о чем не расспрашивал.
Райану так и потряхивало то ли от плача, то ли от пережитого страха. А, может, и от холода. Так что, вернувшись в комнату, я отправил ее в ванную. И пригрозил, что вломлюсь, вытру и переодену, если она не управится за десять минут.
Сам тоже переоделся, сбросив мокрую одежду на пол. Потом уберу.
- Рассказывай, быстро, - велел я, едва дождавшись Райану. – Что произошло? Только правду!
Вместо ответа эта ненормальная повисла у меня на шее и опять расплакалась.
Ой-йо-о-о…
- Райана, прекрати, - попытался я ее успокоить. – Райа!
- С-спаси… Ик! Спасибо… - проплакала она, икая.
Трындец!
- Райа, кто-то из старшекурсников запер тебя там? – осенило меня. – Кто? Ты их видела? Опиши!
- Нет… - Наконец-то отстранившись, Райана замотала головой. – Привидение.
- Чего?!
Кажется, малышка все же тронулась рассудком. Надо бы показать ее врачу.
- Привидение, - повторила Райана. – Я испугалась привидения.
- Так испугалась, что спряталась там, куда доступ закрыт? Ты через стены ходить умеешь?
- Открыто было, - вздохнула она. – Я и заглянула, из любопытства. А там – привидение!
А, это на нее похоже. Из любопытства, значит.
- Все же старшекурсники, - сказал я. – Заманили и напугали. Ладно, пойдем. Я обещал проводить тебя к дежурному преподавателю.
Надеюсь, Соль успела объяснить всем, как мы с ней там оказались.
- Мих, прости меня, пожалуйста, - произнесла Райана, когда мы шли по внезапно опустевшему коридору.
- Глупости, - хмыкнул я. – Мне ты ничего плохого не сделала.
- За то, что обнимала, - пояснила она. – Ты, наверное, удивился.
- Да не особо, - соврал я.
- Я не в этом смысле, - продолжила она. – Просто испугалась сильно, не соображала ничего.
- Понял я, понял.
Как-то раньше девушки за объятия прощения не просили. Старею, что ли? Или Райана до сих пор видит во мне чуть ли ни врага? Ладно, между собой мы потом разберемся.
В кабинете дежурного преподавателя нас уже ждали.
- Райана Серенгон, феникс, первый курс? – Пожилая орчанка смерила нас грозным взглядом.
- Да, это я, - ответила Райана.
Кроме орчанки в кабинет пригласили и нашего куратора. Анвар смотрел хмуро, и отчего-то исходящая от него угроза казалась мне большим злом, чем гнев преподавателя. Соль подпирала стенку вместе с нами.
«Что?» - спросил я Соль взглядом.
Она закатила глаза.
Ой-йо-о… Я не понял, все так плохо, что ли?
Впрочем, орчиха с труднопроизносимым именем лирра Рерилра выслушала Райану внимательно. И выводы сделала те же, что и я.
- Привидений в академии нет, - сказала лирра Рерилра. – Зато полно новичков, которым правила не писаны. И этим успешно пользуются те, кто должен направлять младших, а не развлекаться за их счет.
Анвар помрачнел сильнее.
- Вы, двое! – лирра Рерилра уставилась на нас с Соль. – Почему бросились ей на помощь?