- Я же просил не приходить! Просил! И почему у меня такая сестра? Ты не можешь просто исчезнуть?!
Последняя фраза до сих пор звучит в ушах. Я не виновата, что не могу сдержать пламя. Браслеты-блокаторы, которыми до замужества пользовалась мама, не помогают. Я – феникс, и задыхаюсь, когда блокируют огонь. И, одновременно, виновата, потому что могла бы вести себя… скромнее. Я не в силах совладать ни с огнем, ни с характером.
- Мам, Дани не со зла. Он не понимает… не может принять… И это не его вина. Может, со временем… Но уезжаю не из-за него. Эти слова стали последней каплей, и все же я приняла решение раньше. Ты помнишь, что сказал Джин?
- Джин? – переспросила мама. – Он много чего говорил. Так это он рассказал тебе об этой академии? Ну, конечно, он! И как я раньше не догадалась!
Теперь и Джин попал под раздачу. Впрочем, за него я не переживала. Во-первых, он уже не мой хранитель – с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать. Во-вторых, он – божество. И те времена, когда он был маминым фамильяром, давно прошли.
- Джин сказал, что огонь можно контролировать через астрал, - напомнила я. – Академия – мой шанс научиться этому.
Вдобавок ко всему, при папе – звездном драконе, и маме – огненной ведьме, я еще и бездарность. Летать не умею, потому что боюсь высоты. Стихией управлять не могу, в зельях путаюсь, от формул системной магии у меня болит голова. Поэтому после школы и не пошла в местный университет. Со своими «способностями» точно семью опозорила бы. А эта академия так далеко, что там никто Серенгонов знать не знает. И на меня не будет давить… наследие предков.
- Я понимаю, Райа. Я очень хорошо тебя понимаю. – Мама обняла меня и поцеловала в макушку. – Только, пожалуйста, помни, что здесь твой дом. И мы с папой очень тебя любим.
- Я тоже вас люблю. И к папе зайду. Позже.
Мой рейс уже утром, так что прощаться все равно придется. Не верю, что папа осмелится запереть меня дома. Он бывает строг, но всегда поступает справедливо.
Мама ушла, а я, подумав, положила в чемодан шкатулку с украшениями. Что-то во мне есть и от папы, не хочется расставаться со своими сокровищами. Между прочим, там все настоящее – и камни, и золото высшей пробы. Будет запас… на черный день. Вдруг останусь без средств к существованию?
С детства люблю папин кабинет. Тут много книг и карт, стол украшают старинные чернильницы и бронзовые перья, на стенах – голограммы планет, которые они с мамой посещали. Я могла играть тут часами, и сейчас не испытывала трепета, хоть папа и одарил меня хмурым взглядом, едва я переступила порог.
- Райана, мне не нравится твоя затея, - произнес он. – Но я не буду тебя отговаривать.
Надо будет поблагодарить маму. Это она его убедила!
- Ты не должна покидать дом только потому, что кто-то считает тебя недостойной фамилии Серенгон. Ты – моя дочь. Ты – наша дочь. И чем бы ты ни хотела заниматься, мы тебя поддержим. Я всегда на твоей стороне, Райа, помни об этом.
Знаю, папа. Знаю. Не сомневаюсь в вашей любви. Но я должна выйти из зоны комфорта, если хочу изменить свою жизнь. А я хочу. Я очень этого хочу!
- Спасибо, папуль. Я тебя тоже люблю.
- Сдай билет, пожалуйста.
- Что?!
- Мы с мамой сами отвезем тебя, куда надо.
- Но папа…
Это в мои планы не входило. Я же не маленькая! А это все равно, что отвести за руку в детский сад!
- Это не обсуждается, - отрезал папа. – Я должен знать, с кого сдирать чешую, если с тобой – не приведи дракон! – что-нибудь случится.
Глава 2
Михаэль
Приглашение от ректора застало меня врасплох. Из академии я уж года четыре, как выпустился. В гости наведываюсь, но не к ректору, а к друзьям. Вернее, к родственникам. Кэри и Соль теперь выполняют особые поручения межуровневого совета, но живут на территории академии. Говорят, им так удобнее. Ага, под крылышком у ректора.
Но я-то ему зачем?
Может, наконец, возьмет в ученики, как Кэри и Соль? Между прочим, обидно было, что я такого предложения не получил. Как распределили в Чистилище, так наши пути-дорожки и разошлись.
Размечтался…
Мэтр Теодор встретил меня радушно, проводил в гостиную, напоил чаем. Чуть позже к нам присоединился Кэри. Странно, что без жены. Обычно они ходят парой, как попугаи-неразлучники.
- У Соль дела в Чистилище, - ответил Кэри на мой незаданный вопрос. – Она скоро будет.
Надеюсь, он не научился читать мысли. Это уже перебор.
- По какому поводу собрание? – не выдержал я. – Или Соль ждать будем?