- Хочешь полетать? – предложил я. – Здесь есть ярус с очень высоким куполом и имитацией неба.
- Не хочу, - отказалась она.
- Но почему? Это… успокаивает.
- Я боюсь летать. Вернее, высоты боюсь. – Она скривилась. – Я – бракованный феникс.
Это признание ошеломило. «Я – бракованный ангел», - так невесело шутила Соль из-за того, что не могла летать. Судьба как будто толкает Райану в мои объятия. Вот только я терпеть не могу таких намеков.
- Тогда я знаю, куда мы пойдем, - заявил я. – Надень что-нибудь спортивное. Буду учить тебя драться.
- А ты уверен, что я не умею? – В голосе Райаны появился интерес.
- Уверен. Иначе давно бы мне наваляла. Переодеваться, быстро! Надо еще на ужин успеть. В кафе как-нибудь потом сходим.
- Мих, не надо. Мне уже лучше.
- Надо. Поколотишь меня, еще лучше станет. Райа, только одна просьба…
- Да?
- Мы друзья. Но не влюбляйся в меня, хорошо? Я никогда не отвечу тебе взаимностью.
Жестоко, но это надо озвучить. У Райаны богатое воображение. Вот только боль от разочарования не воображаемая. Пусть знает заранее, что меня любить нельзя.
- Дай подумать… - Райана улыбнулась. – Я познакомилась с нагом, меня пригласили на вечеринку, и я соблазняю куратора. Мне есть чем заняться, правда? Не переживай, не влюблюсь. А Соль не будет ревновать?
Соль?! Ревновать? Ой-йо-о…
Глава 21
Райана
- Соль – мой друг, Райа, - произнес Михаэль серьезно. – Старый верный друг. И если ревнуешь к ней, то у меня для тебя плохие новости. Ты уже влюбилась.
Дурак. Даже если это так, я прекрасно знаю, что у меня нет не единого шанса. Я могу влюбляться в кого угодно, никто и не заметит.
- Ты неправильно понял, - пояснила я. – Не хочу быть третьей лишней, вот и все.
А еще мне показалось, что Михаэль лукавит. Может, Соль и друг… но она ему нравится, как девушка. Я видела, как он на нее смотрит.
Только это не мое дело. Мне бы воспользоваться шансом и ничего не испортить. Дружбу не каждый день предлагают. Я зациклилась на неудачах, а ведь собиралась начать новую жизнь, поступив в академию.
Все же мне повезло с соседом!
Ой…
- Мих, я обещала переехать…
- Ой-йо-о! Переезжай, если тебе некомфортно со мной жить. Это ничего не изменит. Я сказал, что отношусь к тебе, как к младшей сестре, как к другу. Так что… выбор за тобой.
Если честно, проживание в одной комнате с парнем мне абсолютно не мешало. Даже наоборот. Смогла бы девчонка успокоить меня так, как Мих? Сомневаюсь. Я поняла и еще кое-что важное. Не стоит доверять внешней обертке. Мих может дурачиться, подшучивать, даже издеваться, и характер у него… действительно не сахар. И все же Мих – замечательный. На него можно положиться, а уж в критической ситуации он и вовсе супергерой – и защитит, и позаботится, и обидчику наваляет.
Так и влюбиться недолго…
В академии несколько спортивных залов с татами, и вечером все они оказались заняты: где-то шли тренировки, где-то студенты разминались самостоятельно. Я запоздало вспомнила, что хотела заняться боевыми искусствами. Это должно успокаивать, как и медитация.
- Еще в одно место заглянем, - пообещал Михаэль после третьей неудачи. – Не получится, пойдем ужинать.
- Занятия закончились, - сказал учитель, едва мы вошли.
Он сидел на полу в замысловатой позе: одна нога вытянута вперед, другая – за спиной, на уровне лопаток, и руки за спиной, в замке. Кстати, тот самый преподаватель, которого нам представляли на собрании. Э-э… Киаран… Дера… Дека…
- Разрешите позаниматься самостоятельно, учитель Декарабиа, - смиренно произнес Михаэль.
- Смотря чем, - ответил он, перетекая из этой позы в другую.
Теперь он балансировал на одной ноге, держа тело параллельно полу. Я тоже так хочу! Мда… А на деле даже в планке стоять не могу…
- Хочу показать сестренке несколько приемов рукопашного боя.
Отчего-то это так поразило преподавателя, что он шлепнулся на татами. Или он потерял равновесие, потому что мало тренировался?
- Сестренке? – переспросил учитель Декарабиа.
- Ага, - кивнул Михаэль. – Мы полчасика позанимаемся, если вы не против.
- Ну, позанимайтесь, позанимайтесь, - согласился он, не спуская с меня внимательного взгляда. – Я вам не помешаю?
- Нет, учитель, - сказал Михаэль. – Райа, снимай обувь. И очки тоже. Положи их повыше, чтобы не разбить. Сначала легкая разминка. Повторяй за мной.
С артефактом я рассталась неохотно. Но тут либо признаваться, что это крутой артефакт, либо не спорить. Одна из стен была зеркальной, как в танцевальном зале, поэтому краем глаза я видела, как учитель Декарабиа переместился в угол, и уже там вновь встал в баланс, на этот раз на руке.