Оказалось, это ни на что не похоже…
Кровь в жилах вдруг превратилась в огонь. Перед глазами взрывались фейерверки. Сердце колотилось, как бешеное. Я как будто пил дыхание Райаны, одновременно делясь с ней своим. И легкость, почти невесомость, чувствовалась во всем теле.
Райа, наконец, перестала вырываться и прижалась ко мне, едва я отстранился от ее губ.
- Так понятнее? – спросил я слегка насмешливо.
Кажется, она привыкла к моему сарказму, и без него чувствует какой-то подвох.
Ответом мне был непонятный всхлип.
- Теперь поверила? – Я не собирался оставлять ее в покое. – Я люблю тебя, Райа.
- Так не бывает, - выдохнула она.
- Сам в шоке, - хмыкнул я. – Но это факт. Иначе я ни за что не полез бы в эту бутылку. А если честно…
Говорить или нет? Скажу! Перед ней мне не стыдно откровенничать.
- Если честно, ты понравилась мне с первого взгляда.
Вот теперь точно не верит! Одна отвисшая челюсть чего стоит…
- Просто я убедил себя в том, что после Соль не смогу никого полюбить. Гнал эти чувства. К тому же, мы из разных измерений. Ты не создана для мимолетных отношений.
- Да? – едва слышно произнесла Райана.
- Да, - уверенно кивнул я. – Ты принцесса, и я, по сравнению с тобой… никто. Нет, я так о себе не думаю. Я достаточно образован, и в своем измерении востребован, как специалист. Но ведь ты не оставила бы родных ради меня.
- Оставила бы, - прошептала Райа. – Ты не спрашивал, сам все решил.
- Теперь в этом нет необходимости, - продолжил я. – Когда с тобой случилась беда, я понял, что пойду за тобой на край света. А еще… я никогда не любил, Райа. Никогда, до того момента, как встретил тебя.
- Красиво, - вздохнула она.
- Что? – переспросил я.
- Врешь, говорю, красиво, - пояснила она. – Но мне нравится.
- Не вру! – возмутился я.
А это уже обидно, между прочим…
- Знаю, - ответила Райана. – Но мне еще сложно… поверить. Все кажется, что ты рассмеешься… и…
- Почему ты так не уверена в себе? Ты же красивая, веселая…
- Венец безбрачья, - напомнила она.
- Глупости! Нет никакого венца! Я же сказал!
- Но меня убедили в том, что он есть! И снять его нельзя!
- Ноги оторву тому, кто это сделал, - проворчал я. – Знай, я от своих слов не отказываюсь. Вот сделаю тебе нормальное предложение, а после буду просить твоей руки у родителей.
- А то было ненормальным?
- Не романтичным…
- Зато оригинальным, - возразила Райа. – Эксклюзивным. Бутылки больше нет, и в ее измерении больше никто и никогда не признается в любви.
- О да…
Интересно, как дедуля Декарабиа переживет потерю артефакта? Хе-хе… Вот и вполне объективная причина не возвращаться в свое измерение.
- Слушай, Райа, а тебе неинтересна развязка истории с бутылкой? – спросил я. – Кто такой Джин, ты, полагаю, знаешь…
- Знаю, - кивнула она. – Молодое божество. Он был маминым фамильяром, когда его наказали за преступление, потом он искупил свою вину и вернулся в Пантеон. А когда я родилась, он стал моим хранителем. Потом я влюбилась в него, и он исчез. Так я думала до недавнего времени. Но в бутылке вспомнила, что меня украли… у него из-под носа. Он же меня и нашел, но ушел… из-за чувства вины.
- А Анвар?
- Анвар – вор, - поморщилась Райа. – Он притащил меня на аукцион и заставил Джина стащить артефакт.
- Джин нам зубы заговорил, - вспомнил я. – Обещал, что мы поговорим с Анваром перед тем, как он заберет его – и обманул! Воспользовался суматохой. Наверное, он и с остальным обманул. Не вернется…
- Вернется, - уверенно произнесла она. – Он мне желание должен.
- Может, тогда и мы… вернемся? – предложил я. – Любопытство гложет.
- Давай, - согласилась она.
Мы вышли из оранжереи, дождались лифта, чтобы попасть в ангар. Однако, когда двери открылись, мы невольно попятились назад. Перед нами раскинулся сад: песчаная дорожка тянулась от лифта вдаль, исчезая среди густых зарослей кустов.
«Идите уже к нам, - прозвучал в голове знакомый голос. – Сколько можно ждать!»
- Ты тоже это слышала? – спросил я у Райаны. – Ой-йо-о-о…
- Да, это Джин, - кивнула она. – Чему ты удивляешься? Боги умеют создавать миры.
Дорожка привела нас на лужайку под сенью деревьев. На изумрудной траве уже растянули скатерть и накрыли «стол» к пикнику. Ноздри уловили запах жареного мяса. На тарелках лежали свежие овощи и фрукты, сыр, лепешки. Кэри и Соль потягивали из запотевших стаканов рубиновую жидкость. Джин хлопотал у мангала. Аралим сидел в стороне, привалившись спиной к стволу дерева.
- Иллюзия? – поинтересовался я подозрительно.
- Обижаешь, - отозвался Джин. – Это один из моих миров. Он маленький, здесь я обычно принимаю гостей. Проголодались? Присаживайтесь. Спешить уже некуда.