Но, в первую очередь, меня интересовало, как укротить огонь в крови. Ведьмы подчиняют стихию, теряя девственность. Это называется инициация. А у фениксов как? Чтобы перестать поджигать все подряд, я готова провести эксперимент. Михаэль – прекрасный кандидат.
Бабуля Серенгон прилегла бы в обморок, узнай она о моих намерениях. Дедуля вычеркнул бы меня из генеалогического древа семьи. Да и мамины родители не обрадовались бы такому поведению внучки. Но они ничего не узнают. А мама… Она меня поймет. И папа тоже. Я уверена.
- Да? – Михаэль поскреб подбородок. – Тогда зачем тебе спать со мной? Или я что-то неправильно понял? Сложности перевода?
- Ты не из нашего измерения? – Я тут же ухватилась за возможность узнать что-то о фениксе. – Откуда? Там много таких, как мы?
- Ой-йо-о, - вздохнул он. – Не перескакивай, малышка. Я удовлетворю твое любопытство, но сначала разберемся с дурацким условием.
- Ты мне нужен, чтобы пройти инициацию, - пояснила я.
- Э-э… Чего?
Михаэль округлил глаза. И, кажется, он не притворялся.
- Вот потому я и спросила, откуда ты! Я плохо управляю огнем, ты же видел. Если мы переспим…
- Так, стоп. – Он опять взлохматил волосы. – Инициация – это потеря девственности?
- Ну да…
- Ой-йо-о! Это я удачно попал.
Странно, но радости на его лице я не заметила. Наоборот, Михаэль как-то приуныл.
- У фениксов не так? – спросила я. – Но есть же способ. Ты не похож на маньяка-пиромана, как я.
- У меня никогда не было проблем в управлении огнем, - сказал Михаэль. – Почему ты решила, что должна инициироваться, как ведьма?
- Так из-за мамы. Она ведьма… Огненная ведьма.
- Как ведьма?! – Он уставился на меня, вытаращив глаза. – Не ангел? И не демон?
- Э-э… Кто?
- Ой-йо-о! Все интереснее и интереснее! – Михаэль оживился. – А кто отец?
- А чего это ты мне допрос устроил? – разозлилась я.
- Хорошо, я первый расскажу, - неожиданно покладисто ответил Михаэль. – Да, я из другого измерения. Мы называем его Уровни. Наши миры похожи на слоеный пирог. На нулевом уровне живут люди. Там нет магии, зато есть технологии. Семь уровней вверх и семь вниз населяют разные расы. На седьмом – ангелы, на минус седьмом – демоны. Фениксы – на шестом. Их мало, и все они прожили не одну жизнь. И только я живу первую, как и ты. Мои родители – ангел и демон.
Действительно интересно! Я даже рот приоткрыла, слушая его рассказ. Жаль, он выдал явно сокращенную версию, без подробностей.
- Теперь твоя очередь, - напомнил Михаэль.
- А, ну… Наше измерение – Содружество независимых планет. У нас тоже много разных рас, но ангелов и демонов я не встречала. И слышала о них только в сказках. Мой отец – звездный дракон. И фениксов у нас тоже нет.
- Ведьмы только огненными бывают? – задумчиво поинтересовался Михаэль.
- Нет, конечно. Сколько стихий, столько и родов. Есть водные, воздушные…
- Ага, понятно, - перебил он. – А если мужчина, он ведьмак?
- Нет, мужчин называют чародеями.
- Интересно…
- Мы так и не решили нашу проблему с заселением, - напомнила я. – За вещами еще идти. И я есть хочу.
- Это все еще проблема? – удивился Михаэль. – Тю, малышка…
- Меня зовут Райана, - отрезала я.
Терпение – не моя добродетель. И снисходительный тон Михаэля уже мне надоел.
- Райана, - послушно повторил он. И прищурился. – Условие принципиально?
- Нет.
Я хотела объяснить, что всего лишь хотела узнать, поможет ли это стабилизировать стихию, но Михаэль меня опередил.
- Какое облегчение, что ты не старая дева, - выдал он, - в поисках легкой добычи.
- За словами следи! – взвилась я.
Да, да… Я импульсивная, несдержанная… Короче, бешеная. Особенно если меня довести.
- Ой-йо, я пошутил…
- Дурацкие у тебя шутки!
Забывшись, я тряхнула волосами, и с них посыпались искры. Активировать артефакт-огнетушитель я не успела, Михаэль погасил пламя раньше.
- Вот поэтому тебе нужен феникс в соседях, - нравоучительно заметил он. – Только от… э-э… инициации избавь. Хочешь, найду тебе подходящую пару?
- По-твоему, я не в состоянии понравиться парню? – мрачно пробурчала я.
- По-моему, нет, - фыркнул он.
- Это не так!
- Ой-йо-о-о…
- Спорим?!
- Хочешь заключить пари? – Михаэль взглянул на меня с интересом. – А давай. Соблазни первого встречного. На желание.
Опомнилась я поздно. Надо было признаться, что заигралась. Надо было сказать, что не хочу спорить. Мне же не выиграть это пари! Но, увы, остановиться я не смогла.
- Давай. Обговорим условия?
- Первого встречного выберем так… - Михаэль задумался. – Я тут осмотрюсь и назначу время и место, где будем ловить жертву.