– Сначала свадьба! – поставил условие Зигмунд. – Свадьба и поцелуй. А только потом всякие извращения! – и уже в сторону мертвяка. – Вашество, ну вы же знаете, как потом оставить жену довольной, правда? Чтобы она к разрушению не стремилась. Или и этому вас надо учить?
Вы когда-нибудь видели смущенного зомби? Я вот нет, за всю свою довольно богатую практику. Но именно таким выглядел мой будущий дипломный проект, опустив глаза к полу и только что не дымившись. Правда, интересно, что его смутило больше – предложение скелета или мой очень уж выразительный и внимательный взгляд?
– Зигмунд, верно? – как можно вежливее обратилась я к активно виляющему хвостом скелету.
– Так точно, дорогая невестушка!
– Ничего личного, но я замуж за первого встречного не собиралась в ближайшие лет цать точно, – мысленно добавив, что я туда не пойду даже после смерти, в посмертии и (а вдруг повезет?) возможном перерождении, я все-таки озвучила свой вопрос. Еще раз. – Поэтому будь так любезен… Объясни, какого ж демона тут происходит, а?!
Наверное, не стоило ногой топать. А еще – кидать малое темное плетение, то самое, что пробило мертвецов скромной молнией, намекая, что испытывать терпение некромантов – не самая лучшая идея. Но укоризненные взгляды обоих я успешно проигнорировала. Только вскинула бровь, намекая, что ответить в их интересах.
Зигмунд на это только вздохнул. Тяжко так, душераздирающе. Но совесть во мне, вместе с любовью к ближнему своему, атрофировалась еще курсе так на первом. А уж к концу обучения и вовсе упокоилась с миром под ближайшей могильной плитой. Так что попытку надавить на жалость я самым наглым образом предпочла не заметить.
Сощурилась только и смерила слишком уж болтливого дракона недовольным взглядом. И поторопила, показательно хрустнув костяшками пальцев:
– Ну-у-у? Я жду.
– Свадьбы? – снова ляпнул этот неупокоенный. Но завидев мой кулак, окутанный зелеными искрами магии, как-то сдулся. И…
Принялся вещать. С чувством, с толком, с расстановкой. Только что картинки на земле кладбищенской не рисовал, наглядно демонстрируя всю глубину той ямы, куда меня влезть угораздило. Качественной такой, выгребной. Мне даже любопытно стало, если я сейчас вот этот дуэт шутовской упокою и в склеп запечатаю, это спасет меня от венца или того?
Отбегалась зараза некромантская?
Вопрос был риторический, сдаваться на милость чужим заскокам я не собиралась. Своих хватало за глаза. Но чем дольше я слушала вдохновленную речь скелета, тем выше поднимались брови, а инстинкт самосохранения (и да, он у меня всё-таки был!) и вовсе раненным волкодлаком взвыл. А все потому что…
Потому…
Да тьма меня побери! Вот вроде бы много я успела повидать за время своей учебы, однако такого полета фантазии не видывала. И не слыхивала. А ведь адепты и не такое сочинить могли, особенно во времена сессии или зачетов. Но нет, древний (впрочем, неплохо сохранившийся) дракон переплюнул нас всех. Потому что он самым наглым образом утверждал, что жив! Как, впрочем, и его хозяин. А в склепе, дескать, они оказались совершенно случайным образом. Их просто приняли за мертвецов! А на самом деле они живее всех живых!
– И болтливее, точно, – согласно кивнула я, отчаявшись вставить хоть какой-то комментарий в этот воодушевленный монолог. В конце концов, если зомби верит в том, что он живой, как я могу его в этом переубедить? Ну без заклинание упокоения для него?
На меня обиженно посмотрели, точно я оскорбила в лучших чувствах, а потом продолжили вещать:
– Мы прокляты! Самым наглым, беспардонным, предательским, невероятным, подлым…
– Зиги! – вмешался в это перечисление эпитетов его хозяин, намекая, что кое-кто увлекся. Но дракон только отмахнулся от мертвяка, уверенно заявив:
– Хозяин, не лезьте, я ее впечатляю. Так вот…
– Ты бы впечатлял ее менее интенсивно, а то девушка нервничает. И мне бы не хотелось быть здесь повторно упокоенным из-за того, что кое-кто слишком разошелся, – хмыкнул парень.
А я что? Я ничего. Я всего лишь в голове перебирала, чем бы таким приложить одно болтливое умертвие. Но на этой самой фразе сбилась, отвлеклась и невольно посмотрела на мертвеца. Внимательно так, пристально, почти профессионально.
Бездна меня побери, а ведь точно! На труп он походил, как я на добродетельную аристократку. Молод, сложен хорошо и мимика живая. Слишком живая, на мой мрачный вкус. Да такая, что волей-неволей возникало чувство, что он надо мной издевается. Надо мной и над бедным Зиги. И если бы я своими ручками не подняла их, в жизни не поверила бы, что это – зомби! Или…