Кат на такое мое предложение очень уж выразительно покрутила пальцем у виска, намекая, что хочу я слишком многого. И явно нарываюсь на что-то поинтереснее, чем выговор или отработка у завхоза. Однако Зиги почему-то воодушевился и даже высунул свою наглую морду из укрытия:
– Так нам что, туда надо что ли? – ткнул он крылышком в сторону самой дальней и неприметной двери. – Женушка, так нет же ничего проще!
И вот мне бы в такой чудесный момент насторожиться, осадить полного энтузиазма зомби, но не-е-ет. Некроманты легких путей не ищут. А уж некроманты на пару с отбитым целителем и неправильным мертвяком и подавно. Тем более, тот самый мертвяк клятвенно заверил нас, что все будет идеально. Не придерешься. Без проблем.
Бездна, не стоило верить на слово этому дракону уже тогда!
– Ты уверен? – мрачно уточнила Кат, глядя на Зигмунда с изрядной долей скепсиса. – Там, если что, висит такой массив заклинаний, что даже моя фантазия бастует, отказываясь представлять, что от тебя останется, коли все ЭТО сработает.
– Да я, да ради вашества… Да ради женушки… Да мне этот массив, что белке семечки!
– Повторно поднимать не буду, – заверила я чешуйчатого. А сама, незаметно от всех, скрестила пальцы под столом на удачу. Не то чтобы я сомневалась в магических способностях наших преподавателей, но и Зигмунд был не просто мертвяком.
Ну, по крайне мере, я искренне на это надеялась. И потом, не зря же говорят, что дуракам везет!
Зигмунд на мой ультиматум только фыркнул и гордо задрал нос. А потом выпустил облачко дыма и….
Растворился в нем так, как будто его и не было. Как будто не сидел тут на плече у одной блондинки и не прятался в ее волосах. И все бы ничего, но я даже испугаться не успела, что кто-то его найдет, как со стороны той самой двери раздался явный стрекот молний и оглушительный треск.
Бздынь. Фьють. Бум. Бам-с!
На долю секунды вокруг нас воцарилась оглушительная тишина, пронизанная витавшим в воздухе магическим напряжением. Но прежде, чем мы поняли, что произошло и сумели хоть как-то (морально!) к этому подготовиться по всему зданию академии прокатился гулкий, низкий колокольный звон.
И почему-то навевал он нетривиальные мысли о кладбище и скорых похоронах.
Вопрос «Кого хоронить?» даже озвучивать не стоило. Потому что под гневным взором библиотекаря, щеголяющего во-о-от такой пропалиной на голове, один недобитый чешуйчатый гад гордо засеменил к нашему столику. Это остальные его не видели, а мы с Катрин глаз отвести не могли. Особенно от явного магического следа, что делал нас первыми подозреваемыми в этом происшествии. А Зигмунд…
А что Зигмунд? Он радостно плюхнулся на попу перед нами и бодро отрапортовал:
– Докладываю, женушка! Магический массив обезврежен и к взлому готов!
– Тьма-а-а… – страдальчески протянула Кат, медленно сползая под стол.
– Бездна… – в тон ей откликнулась я, закрыв лицо руками и честно пытаясь провалиться сквозь каменный пол. Выходило так себе, но попытаться все-таки стоило. Вдруг повезет?
– Вы-ы-ы… – дрожа и чуть заикаясь, выдохнула мисс Ос, местная старая дева и любительница ветхих фолиантов. Иногда мне казалось, что должность библиотекаря была создана исключительно для нее. В остальное время я была в этом свято уверена. Как и в том, что за свои книжки, формуляры и прочую макулатуру эта мисс вполне способна на настоящие человеческие жертвоприношения.
– Понятия не имею, о чем вы, – невинно улыбнулась я, жестами под столом показывая дракончику все, что я про него думаю. Судя по клыкастой улыбке, он считал, что я его хвалю, а не проклинаю.
– Не увиливайте, адептка Эланд! Я… Я… Я все видела! Это вы! Вы… Что вы натворили?! – завопила мисс Ос, прижав одну руку к груди, вторую ко лбу. Она всей своей позой демонстрировала ужас и драматизм ситуации.
Де Велс на это только вздохнула и показательно потерла ухо, шепнув:
– У нее что, баньши в роду были? Меня ж чуть повторно не оглушило от этого крика.
– Баньши вряд ли, – вытянув ногу, я задвинула Зиги глубже под стол. И не поморщилась, когда он забрался по моей ноге на колени к Катрин. – А вот в том, что у нее просто-таки уникальная, сверхъестественная связь с нашим достопочтенным ректором, я даже не сомневаюсь.
– Н-да-а? Супружеская, что ли? Или что еще поинтереснее?
– Да если бы, – я кивком указала на вход. – Смотри и удивляйся. Раз… Два… Три!
Вот уж не знаю, чего ожидала Де Велс, а я вот и глазом не моргнула, когда тяжелые двери открылись с пинка, гулко врезавшись в стены. И на пороге появился ОН: достопочтенный, всемогущий, проклятущий… В смысле, любитель проклясть под горячую руку.