– Кат, отрава сердца моего… Успокой мои бедные нервы, скажи, что вот ЭТО не кусается, а?
– Не кусается, – задумчиво откликнулись сверху. А потом подумали и добавили, похоронив надежду на тихое, мирное завершение вечера. – Оно ядом прицельно плюется. А потом хватает добычу лианами и глотает целиком. Для более комфортного пищеварения. А что?
– Да нет, ничего такого. Просто в который раз подумала о том, что не тот ты факультет выбрала для своего злого гения, ой не тот.
– Где хочу, там и деградирую. Ты от темы-то не увиливай, некромантка моя. Что за внезапные суицидальные наклонности проклюнулись? И… Что это за дылда рядом с тобой? У него что, мышь на плече?
– Ну…
– Я не мы-ы-ышь! – тут же возмущенно вскинулся дракон. Я аж кастанула фаербол с испугу, попав аккурат в пасть страхолюдному чудовищу, еще недавно бывшему одуванчиком обыкновенным.
Спалила к праотцам его, ну и Тьма с ним. Куда больше меня волновало то, что этот несчастный недобитый зомби сейчас тут всех на уши поднимет. И тогда накрылась плитой надгробной вся наша тайная операция!
– Ну не мышь, так не мышь, – послушно согласилась Катрин. – Но если ты еще раз откроешь так рот, господин не мышь, я тебя на опыты разберу. Вот этими самыми ручками.
Бездна меня побери, даже я впечатлилась такой задушевной угрозой, но Зигмунд лишь возмущенно фыркнул и зашипел, пуская струйки пламени:
– Да вы что, сговорились что ли?! Вашество, они меня обижают! Ладно, эта, она хоть жена ваша. Но эта…пффф…дамочка, вообще непонятно кто!
– Слышь, чешуйчатый, я ж сейчас еще что-нибудь интересное в лаборатории отрою. И одним хищным цветуечком ты от меня не отделаешься. И вообще, на кой ляд вы мне окно разбили-то? Ладно, Хель, она с детства на голову стукнутая, а вы?
– А мы, леди, поднятые ею умертвия. Ну, если так можно выразиться, – наконец, ожил второй мой недозомби. – А уважаемая леди Хель вроде как моя жена… Гипотетическая. Для снятия проклятия.
Ей-Бездна, так меня в ступор еще не вгоняли. И я даже не знала, что именно меня так удивило: то, что меня снова обозвали женой? Или то, что у этого мертвяка чувство юмора в наличии оказалось?
На пару минут между нами повисла блаженная тишина. Зигмунд и тот притих, нервно обвив шею своего владельца хвостом. А я вдруг задумалась об одном ну очень деликатном моменте.
Мы тут уже минут десять как стоим, переругиваемся, заклинанья кастуем и просто задушевно орем и никто еще не прибежал проверить, что тут такое творить. Магия какая-то, не иначе. Или…?
– Ка-а-ат?
– Что тебе, Смертью укушенная?
– Твоих рук кривых дело? – я подозрительно сощурилась, сплетая короткое заклятье-диагност. И на мгновение залюбовалась идеально наложенным заклинанием «Полог Тишины», окутавшим нас с ног до головы. Вот же…
Чертовка адова! Когда успела только?
– Ну что вы. Не думала, не участвовала, не привлекалась, – хмыкнула Де Велс и уже куда серьезнее выдала. – У тебя пять минут, Хель. Пакуй своих зомбаков и поднимайся. Не успеешь, лично сдам на руки дежурному по общежитию.
– И совесть не замучает? – не удержалась я от ехидного вопроса.
– Совесть? Что такое «совесть»? Отродясь такой жутью не страдала и тебе не советую. Так что лапки в руки и живо ко мне. Пока я не передумала.
А вот это уже было серьезно. Катрин Де Велс слов на ветер не бросала, за что успешно враждовала чуть ли не с половиной адептов Академии Высших Чар. Вторая ее не менее успешно боялась и предпочитала обходить ее стороной. Мало ли, траванет еще из любви к искусству. К искусству лечения людей и нелюдей, как бы нелепо ни звучало. Жуткие люди, целители эти, что ни говори!
– Невестушка, а невестушка, – отмер Зигмунд. Даже перебрался тайком ко мне на плечо, не сводя круглых от страха глаз с треклятого разбитого окна.
– Ну?
– А может это… А может мы того… Откажемся, а? Чует мой хвост, оттуда живыми мы не вернемся! А у нас того… Еще первая брачная ночь не пройдена!
– Зигмунд, – укоризненно протянул второй мертвяк. – Невежливо отказываться от такого радушного приглашения леди.
– Ага, – поддакнула я. – И вообще, тебе ли жаловаться на то, что ты живым не выйдешь? Вспомни, откуда я вас достала! Из склепа! Там живым места нет!
Замечание было правдивое, но чешуйчатый все равно надулся как мышь на крупу. И не то чтобы я горела желаниями тащить эту парочку на растерзание одной конкретной мегере, но…
– И потом, – тут я трагически, с нотками дивной обреченности вздохнула. – Есть такие приглашения, от которых отказаться просто невозможно. И вот это – как раз одно из них. У вас, может, жизнь уже и закончилась, а у меня еще все-е-е впереди… А ну-ка!