Парни, прищурившись, уставились друг на друга. Отвлекла их от длительного созерцания друг друга только внезапно наступившая в столовой тишина и звук выпавшей ложки из рук Катаринки.
– А то и значит, уважаемые господа дуэлянты, что ничего в этой академии для меня, ее ректора, не является тайной.
Обведя строгим внимательным взглядом холодных голубых глаз всю столовую, ректор, появившийся рядом с их столиком, повернулся вновь к вышеупомянутой троице, продолжив.
– Раз те, кому посчастливилось попасть сюда, могут позволить себе в первый же день, не соизволив ознакомиться с правилами академии, учинять дебоши, вызывать на дуэли и прочее в таком же духе, то я вынужден обычное распределение сегодня по факультетам заменить отбором по результатам магической или иной дуэли, со мной.
Миг и те, кто прошел зачисление в академию, оказались на громадном полигоне, где то на территории академии. Глубокая воронка, образуя своеобразный амфитеатр, позволяла, при желании пользоваться магическими атаками на своей арене, не задумываясь о безопасности зданий и народонаселение на территории академии. Воронку венчал щитовой купол. Казалось, все на не имеющей укрытия арене было подготовлено, дабы умереть смертью, если не героической, то хотя бы запоминающейся.
Пятнадцать зачисленных, повинуясь непонятному чувству плеча, сплоченности на фоне страха перед излучавшим ауру тьмы ректором, сбились в плотную кучку, спина к спине, готовые всеми силами если не победить, то, по крайней мере, выжить в дуэли с ректором.
– Вот и настал нам шбсдец, – хмуро произнес, невысокий, крепкого телосложения, с небольшой окладистой и заплетенной в две короткие косы черной бородой гном, стоящий рядом с Рэдгаром.
– Итак, дабы не ждать кто из вас соблаговолит первым начать поединок, устрою жеребьевку, – спокойный, насмешливый голос ректора, словно ледяной ветер пронизывал замораживая и без того невеселых первокурсников, заставляя плотнее прижиматься друг к другу.
Вблизи студентов появился свиток, распавшийся на отдельные листы и окутавшийся мраком. Не дожидаясь нового ехидного комментария от ректора, Катаринка вздохнув пошла к свитку, засунув руку в клубящийся мрак, достала часть свитка и увидела номер пятнадцать. На ватных ногах, девушка вернулась к группе первокурсников. Вскоре вернулся, шедший за девушкой Рэдгар. Оборотню достался номер четырнадцать. Гному достался одиннадцатый номер, а высокому фиолетовоглазому и черноволосому вампиру номер девять. Второй номер достался Эвору. Двум близнецам эльфам достались пятый и седьмые номера. Восьмой номер достался рыжеволосой эльфийке. Красноволосому колдуну, с повязкой на одном глазу, попался шестой номер. Четырем девушкам дроу попались номера первый, третий, четвертый и тринадцатый. Двенадцатый и десятый номера достались двум высоким парням, с зелено-черными волосами и зелеными в золотистую крапинку змеиными глазами, выдавая их принадлежность к василискам.
Мрак, содержащий части свитка с номерами для очередности дуэлянтов проявился темным свитком, который перенесся к ректору и после его беглого взгляда, завис на всеобщее обозрение, обозначив для вызова, полыхнув красным имя первого участника, дроу Кармину Рэллроу. Эффектная, грациозно двигающаяся, не девушка, а пантера, с длинными белоснежными волосами, заплетенными в высокий хвост-косу и в черном кожаном одеянии, выделяющим очень эффектную верхнюю часть тела, с достоинством прошла к границе для дуэлянтов. Все остальные студенты затаили дыхание, всё внимание, сосредоточив на ректоре и дроу.
Вспышка атакующей магии со стороны ректора была неожиданной, хоть и ожидаемой. Отпрыгнув в сторону, Кармина выставила щит и атаковала, магически направив множество кинжалов, по различным траекториям в ректора, не останавливаясь ни на миг, дабы не стать удобной мишенью. С каждым стремительным и резким движением девушки, расстояние между ней и ректором уменьшалось. Размытая стремительная тень блеснула клинком небольшого меча, но была отброшена силой вверх над студентами, по всему контуру тела, намертво и глубоко пришпилена ее же собственными кинжалами к стене воронки. Ректор даже не сдвинулся с места и лишь поправил манжету на левом рукаве, безукоризненно сидящего на нем черного костюма.
На месте где недавно начинала сражение Кармина, уже стоял Эвор, бегущие огненные дорожки, обозначившие кровеносные сосуды на его теле также обозначили печать рода драконов на лбу парня и его бывшие до этого неяркие рыже-желтые глаза, замерцали огнем. Ректор мгновение назад, стоящий на своем месте внезапно оказался перед драконом и, запечатывая парня ледяным кристаллом, резко переместился в сторону, успев уклониться от всплеска огненной силы и атакующего взмаха наполовину трансформировавшейся рукой, вырвавшегося из плена дракона. Однако Эвор не переходя полностью в звериную ипостась, окружил блокирующими кольцами противника. Восемь огненных колец, постоянно пребывающие в движении и сжавшие как цепи ректора, при попытке последним переместиться из блока прочь, были через несколько секунд поглощены ректором и Эвора спеленали путы из черного огня, которые заставили угаснуть огонь дракона и он, обессилев, потерял, как и Кармина сознание.