- Я оказал тебе первую помощь!
- А не полезь ты на шкаф за дорогущим антиквариатом и довольствуйся стеклянным ширпотребом на моем столе, этого бы не понадобилось.
- Бордовые лилии в простом стекле не смотрятся! Ты так те лилии, достойна красивой оправы, то есть меня!
Олег нагло подвинул бумаги на столешнице и сел освободившееся место.
- Ваза стояла не здесь и если ты решил украсить собой кабинет вместо нее, то лезь на шкаф.
- Лада Борисовна, спешу уверить вас, что шкаф тоже является антиквариатом.- Эверо встал в дверном проеме и скрестил руки на груди. - И если он сломается под весом этого кабанчика, то расплачиваться за него будете тоже вы. Как инициатор идеи.
- А вы молодой человек уж больно упитанны для аспиранта. Может урезать вам зарплату, раз вместо работы вы строите глазки моему секретарю?
Олега как ветром сдуло.
- А ты куда?
- Сообщу уборщице, кто общипал ее любимый гибискус. По-моему половая тряпка будет очень органично смотреться у него на голове.
Однако вечер визитов на этом не окончился. Когда я довольная поднималась по лестнице от уборщицы, меня нагнал Никола Вермер.
- Я смотрю, вы не унываете даже в вашем положении.- Вместо приветствия начал Никола.- Впрочем, я говорил Джонатану, что нарядить вас в цвет смертников неудачная идея.
Я резко затормозила и на гладких мраморных ступеньках чуть не улетела назад. Хорошо. что Никола успел подхватить.
- Что? Так это не знак траура по его жене?
- Черный цвет при трауре носят только ближайшие родственники. Остальные могут носить любую одежду, только черную ленту на предплечье вешают.
- Тогда причем тут цвет смертников?
- Все просто, род от них обычно отрекается и оплакивать их некому. Вот их о одевают в черное в знак того, что они в трауре по своей смерти.
За разговорами мы подошли к двери приемной и Никола галантно пропустил меня вперед.
И пока я переваривала информацию, он прошмыгнул мимо меня к Джонатану.
Ну, Эверо! Ну, гад! Он бы мне еще арестантский номер и три белые полоски на месте сердца велел пришить! Это получается, тут вся академия мне на похороны уже скидывается. Мол как баба ему надоест ее сразу на эшафот потащат?
- Лада, принеси чай!
Будет тебе чай!
Когда я входила с подносом в кабинет графа, на моем лице не отражалась ни единой эмоции. Еще спалят. Быстро расставив чашки на столе, я удалилась.
Вопль раздался примерно через минуту.
- Лада!
-Звали?- Я замерла на пороге. Само смирение, ручки к груди прижаты, глазки в пол смотрят.
- Это что?- Граф потряс чашкой.
- Чифирь! Я ведь судя по одежде его должна уметь готовить в совершенстве? Могу вам пойти сухарей найти! А обращаться к тебе по-прежнему или вертухаем звать теперь? Может мне татуировку сделать? Купола там, или что у вас положено в тюрьмах накалывать.
- Довольно!- Граф, саданул кулаком по столу, и уже обращаясь к Николе.- Ты ей рассказал?
- Я думал она знает!
Не став слушать нарастающие разборки, я пошла за свой стол.
- Лада, вернись.
- Все-таки решили сухарики погрызть?
- Есть сведения о расследовании. Думаю, тебе полезно будет услышать их, чтобы впоследствии ты не упустила ничего важного.
Когда я устроилась на диване, граф дал знак Николе продолжать.
- Что выяснили?
- Что вам потолки надо повыше делать. Аделия в последнее время активно наставляла вам рога с придворным магом.
- Это не новость.- Граф отмахнулся.
Я была, мягко скажем, в шоке.
- Ты так спокойно говоришь об изменах жены?
- Да. Иллюзий на ее счет я никогда не питал. Просто мне нужен был наследник с даром. Королевская чета не хотела назначать на должность главы сыска холостого и не оставившего наследника человека. Все-таки работа опасная. Вот тогда я и подобрал подающую надежды магичку. Она была бедна и ее семья с радостью согласилась на этот брак. Правда, ей пришлось оставить академию, не доучившись всего год. Я получил должность и наследника, она деньги и титул. Однако ее постоянные скандалы из-за моих измен меня утомляли. Она упрекала меня в загубленном даре. Тогда я и пристроил ее во фрейлины. И я в курсе дворцовых интриг и ей есть чем заняться. Ее любовники мне были без разницы, главное чтобы на дуэль не вызывали.
- Ну, ты и тварь.- Не сдержалась я.
- Не цитируй Аделию.
Никола тем временем продолжил.
- Поскольку мы выяснили, что магу была введена в организм кровь Лады Борисовны, нами стали прорабатываться люди из его ближайшего окружения имевшие возможность вколоть ему кровь. Ваша жена была в этом списке.
- Судя по тому, что ее ты выделил особо, у нее нашли что-то интересное? - граф подался вперед. Хоть какой-то интерес к жене проявил. Пусть и посмертный.
- Да, настойку сонной травы, шприц с остатками крови и ее отпечатками на нем и вот это.
Он выложил на стол лист бумаги.
- Можете трогать, на нем специальное заклинание, которое не позволит оставить вам на нем свои следы.
Граф вчитался.
- Такое ощущение, что это страница из книги. Шрифт, используемый еще во времена союза, только вот бумага новая. Странно.
- А что там? - Я подошла и наклонилась над плечом графа, чтобы получше рассмотреть.
- Трактат о действии крови иномирян на магов. Но тут все сильно преуменьшено. Не сказано о взрыве.
- То есть графиня просто пыталась убить мага? Зачем?
Никола поднял руку.
- Позвольте мне поделиться своими соображениями.
Джонатан кивнул, давая сыскарю слово.
- Как понимаю, вы были в курсе, с кем спит ваша жена? Возможно имя любовника сообщила вам сама Аделия в пылу очередной ссоры.- Граф кивнул, подтверждая.- Тут покойной в руки попадает данная информация о свойствах крови. И она решает убрать мага, обставив это так, как будто это вы его убили. И решила использовать для этого кровь вашей любовницы, чтобы подозрение точно упало на вас. Вы за решеткой, потом казнь и она свободна.
А действительно, все гладко выходит. Только царапала меня одна мысль. Я вспомнила тот вечер и несущего меня на руках Идена.
- Но графиня узнала, что я его любовница уже после нападения на меня.
- Да? Тогда ничего не понимаю. Почему именно вы?
Тут мне вспомнилась одна занятная таблица с уроков биологии.
- А может просто, резус-фактор и группа крови подошла?
- Что?
Я в двух словах объяснила про группы крови и схемы переливания.
- Но, чтобы знать, что кровь подойдет, надо провести анализ. Глупо сначала напасть, а потом уже проверить подходит она или нет. - Задал резонный вопрос граф.
- Ну, кровь получить не так сложно, особенно у женщины. Достаточно иметь доступ к мусору.
- Похоже, у моей жены был сообщник в академии.
- Скорее организатор. Ваша супруга скорее была пешкой. Ей подкинули ложную информацию, дав пищу для размышлений. Потом, скорее всего втерлись в доверие и снабдили кровью в нужный момент.
- Значит, мишенью был не я?
- Нет, вы прекрасно отыгрываете образ самодурственного идиота по блату устроившегося на государственную должность. Глупо убирать человека, который вместо работы скандалит с секретарем ректора. Вдруг новый глава сыска исполнительным окажется?
- Спасибо на добром слове, Лада. Это чудесное признание моих заслуг.
- Уж больно подозрительно совпал магический пост и нападение на меня. Думаю, целью была королевская семья. Попахивает государственным переворотом.
- Значит, усиливаем охрану наследника и ждем регента.
- А не может кандидат на роль регента это устроить.
Граф хищно прищурился.
- Вот и узнаем. А пока надо найти, где вот эта бумага была напечатана.
Не только ректор использовал меня вместо бабайки. Ловцы, доставляющие в академию потенциальных работников, тоже быстро просекли, что пять минут общения со мной сравнимо с ударом о бетонную стену на полном ходу. Разбивает розовые очки вдребезги и вбивает осколки в мозг.
Вот и сейчас дверь в приемную ректора открыли с пинка. В проеме оказалась девчушка лет шестнадцати, с самым решительным выражением лица. За ее спиной стоял Родерик, мой хороший знакомый. И так, педаль газа в пол, тормоза отказывают, стена ждет.