До сих пор надеялась, что шайн ни за что не пойдет против меня! Какая напрасная надежда! Остатки моей энергии, которые с трудом удерживала, с шипением и грохотом столкнулись с чужой магией смерти. Я с отчаянием перевела взгляд на Ариана, вставшего четко на линии удара и удерживающего мою силу, чтобы та не добралась до Ашреи.
Лицо Ариана ничего не выражало, ледяное и непроницаемое, как обычно. Лишь губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, и крепче поджались. Он не пытался по мне ударить, хотя мог. Не старался навредить, лишь ее защищал, словно выбрал свою сторону. Я поморгала, с трудом удерживая своеобразный барьер, и чувствуя, как моя душа рвется на части.
— Отступи, Мирра, не вынуждай меня, — тихо произнес он. Его глаза сузились, он умолял меня...
Почему он с ней? Он ее любит? Или она ему пригрозила?.. Что он хотел получить от нее, когда пошел на ее условия? Неужели?.. Робкая тень догадки мелькнула в мыслях, но тут же испарилась, разорванная яростным воплем:
— МО-О-ОР!!!
Громогласный кошачий крик возвысился над остальными. Не только я, но и остальные повернулись к моему фамильяру. Раскачиваясь на лапах и вспушившись, кот грозно возвышался на ларце, который бодро утаскивали демоны под шумок. Диадема сверкала камнями, переливаясь всеми оттенками и безмолвно взывая о помощи.
Только сейчас поняла, куда все это время смотрел Айруэллин, он же высматривал ларец! Маги вдруг застыли, король ударил по одному из демонов, обернувшись. С диадемы словно мантию невидимости сорвали, обнажив для окружающих. Поняв, что их обнаружили, демоны ускорились. Но было уже поздно: кражу заметили.
Морт, попрыгав, сиганул вниз, одним видом заставляя окружающих отшатываться с пути. Его грозное нападение должно было окончиться на богине, которая вскинула руку, чтобы атаковать...
Проклятье! Она же от кота мокрого места не оставит!
— Морт, нет! — вскрикнув, я позабыла об Ариане. Моя магия, резко метнувшись в сторону, с грохотом ударила по колонне с барельефами.
Раздался взрыв. Угрожающе заскрежетав, колонна с грохотом и пылью обрушилась на пол, сопроводив все дрожанием зала. Люстры закачались, люди, избежавшие обрушения, закричали, Морт зашипел, обнаружив упавшее препятствие — ох, как он ругался!
Но и мне досталось. Пискнув, я вытерпела боль от удара магии шайна, пронзившей меня, ведь пришлось пропустить его атаку. Меня словно толкнули на полном ходу! От удара о пол из глаз посыпались искры; тело затянуло от резкой боли. Крепко зажмурившись, подавила ее.
— Феникс! — кинулась ко мне Гризелла, пытаясь приподнять. — Ты вообще с ума сошел, Де Шай?! — набросилась она на шайна, едва убедилась, что я в порядке.
Ну как в порядке? Я всхлипнула, прижав к носу пальцы. Красная кровь сочилась по руке, расплываясь уродливыми кляксами на полу...
Я с трудом приподнялась на локте, неверяще уставившись на шайна, шагнувшего ко мне и стиснувшего кулаки в волнении.
Он правда... атаковал меня?
Глава 14
Губы Ариана дрогнули, магия в тот же миг растворилась, будто он не ожидал, что я ослаблю защиту. Быть может, слишком ему доверяла. Ждала, что он остановится сам, поймет...
Но он не стал. Его магия оказалась сильна: он ударил не в полную силу, но удар действительно был направлена против меня. Горечь и даже ярость — на саму себя — нахлынули, как волна, что сметает все на своем пути. Мне просто не верилось.
— Феникс! — Гризелла дотронулась до моей руки и повернула к Ариану голову. — Это все ты виноват! Правду говорят, все шайны одинаковые! Ой, прости, феникс, это не к тебе... — спохватилась девушка, но я ее почти не слышала.
Кровь стучала в моих ушах; безупречное лицо шайна казалось бесстрастным, но в глазах плескались боль и тревога. Он на стороне Ашреи. невозможно. Не думаю, что Ариан так хотел меня уничтожить. Он бы мог, мы все это знали. Но он лишь отталкивал меня от богини, не более того.
И все равно я чувствовала гнев, зарождающийся в душе. На себя, ведь это я впустила шайна в свое сердце; теперь оно болело, словно преданное. Зажмурившись, подавила эмоции и поднялась, игнорируя боль, прострелившую в теле.
Я все еще смотрела лишь на Ариана, почти не замечая происходящего. Крик короля, перекрывший остальные звуки, заставил вздрогнуть.
— Диадема феникса! Они пришли за артефактом! Защищать любой ценой!
Лицо богини искривилось в досаде. Она зарычала.