Но чужие пальцы молниеносно ухватили меня за локоть, не позволив. Рывок, разворот, от которого задохнулась. Не удержавшись, я ударилась в грудь мужчины, обрушившись на него всем весом.
И только тогда подняла глаза...
Руки мужчины поддержали меня, крепко, уверенно, с неожиданной силой. Попытавшись выпрямиться, я не смогла, он будто не хотел меня отпускать. Брови нахмурились, губы поджались жестче. Он смотрел прямо в мои глаза, долго и пристально, словно пытался в них что-то отыскать...
Его пальцы бесцеремонно зарылись в мои волосы, чтобы отвести их назад. Он жадно и пристально скользнул взглядом по моему лицу, и мое сердце чаще забилось в груди, словно птица, пойманная в силки.
— Амирелла, — наконец, выдохнул он.
От его голоса по коже побежали мурашки. Чего в нем было больше? Удивления? Восхищения? Горечи? Он будто коснулся моего сердца. Имя прозвучало тихо, но вкрадчиво; в нем сквозило так много всего, но больше всего обещания...
Обещания мужчины сделать женщину своей. Я нахмурилась, отстранившись, как смогла... послышалось?..
Глава 3
Гретка один из самых опасных профессоров Академии, теперь знала это. Не могла ему доверять, как раньше. «Феникс должен умереть, чтобы возродиться»... Его слова еще звучали у меня в ушах. Чем от него дальше, тем лучше.
Я поморщилась, когда его пальцы впились в мое предплечье; лицо профессора ожесточилось, когда взгляд добрался до помолвочного браслета. Оттолкнув его в грудь, я пошатнулась, получив свободу. Но все еще ощущала взгляд, колючий и строгий, на своем лице: Гретка будто говорил, что нам есть, что обсудить.
Вот не думаю. Скрип двери заставил профессора отступить от меня как раз к моменту, когда послышались голоса.
— Тогда улажено. Для вашей подопечной, господин де Руэлл, мы сделаем исключение, зачислим ее в середине года. Осталось решить. — Мужчина застыл на пороге, щурясь, окидывая некогда красивый кабинет взглядом.
Сам он был невыразительным, как раз таким, каким должен быть директор магической Академии. Белая борода, седые брови, разве что молодое лицо не вязалось с образом старца. Но он был не один.
Мое сердце подлетело к горлу, колотясь, как сумасшедшее. Мужчину в мантии профессора я узнала, хотя и видела всего один раз. Я поспешно опустилась на ближайший стул и скромно потупилась. Даже ручки благовоспитанно сложила на коленях, усердно изображая примерную ученицу.
Не лишним будет, поскольку второй профессор внушал мне безотчетный ужас, не просто чувство опасности, а желание бежать без оглядки. Я стиснула руки, пытаясь подавить панику. Аффет. Черные волосы, сплетенные странным образом, что опускаются на плечи, и орлиные карие глаза. Я видела его лишь однажды. Но он смотрел на меня, как на добычу, что раньше, что сейчас.
Возможно, я и была для него добычей. Его окружала аура силы, настолько мощная, что волосы медленно поползли вверх. Когда мы впервые встретились, на его лице была птичья маска: Аффет состоял в Ордене, чей Глава хотел вырезать мое сердце.
Старые страхи всколыхнулись, желание скрыть свой дар, дар блуждающей души, нахлынуло с новой силой, но теперь это было невозможно. Орден охотился за мной все то время, что я пребывала в этом мире… магистра, который стоял за этим, схватили, насколько знаю — но сейчас у меня невольно закралась мысль, что он мог быть не один.
Карие глаза обожгли меня проницательным взглядом с каплей задумчивого интереса; даже драконы не подавляли так сильно. Гретка прочистил горло и зачем-то встал позади меня, закрывая от Аффета.
— Давайте посмотрим, как она управляет даром, — не смутившись, директор щелкнул пальцами, разрушенные стол и стулья возродились на глазах. Я удивленно подняла взгляд, когда он бросил передо мной стеклянную сферу небольшого размера, а сам опустился напротив. — Сожги.
Сжечь? Я думала, что уже прошла вступительный экзамен стараниями дракона и нахмурилась, сжав сферу в руке. Аффет опустился в кресло и откинулся на спинку, сцепив руки в замок; сузил глаза в ожидании.
А я, как и прежде понятия не имела, что делать. Мои пальцы стиснули сферу, и я прикусила губу, прислушиваясь к себе.
Честно говоря, внутри меня звенела тишина и свист катящегося по выжженной земле перекати-поля. Вот. Еще живот заурчал, громко так, жалобно. Я вздохнула, пытаясь собраться и выдавить из себя каплю магии. Непростая задача, учитывая, как пожирали меня взглядами два дракона, директор и тип, который излучал магию такой силы, что волоски вверх поползли.
Я повертела сферу в руках, пытаясь отрешиться и сосредоточиться. От усердия на виске запульсировала жилка. Раз минута... Два...