— Расскажешь потом? — спросил он шёпотом.
— Показывать надо, не рассказывать, — тоже ответила еле слышно. — Так ты всё равно не поверишь…
— Поверю, — звучало убедительно. — Ты не лжёшь никогда. Я уже это успел заметить. Поэтому поверю во всё, что расскажешь.
— Потом поговорим, — сказала устало. — Я замёрзла. Это Штефан умеет голышом по морозу гулять, поэтому, когда одетый, ему вообще жарко становится, видимо. А я существо мерзлявое и теплолюбивое, хоть и родилась в стране, где зима, судя по всему, ничем не отличается от здешней. Давайте дверь открывать… или уже пойдём обратно, греться.
— А вы семейную жизнь порепетируйте, — Эдгар всё-таки не удержался и влез в наш разговор. — В той части, где делать птенцов надо. Сразу согреетесь.
— Вуайерист, — ответную шпильку вернула незамедлительно, за мной никогда дело не станет. — Любишь подглядывать?
— Ещё и комментировать в процессе, — не остался в долгу граф Змейш.
— Бедные девушки в публичном доме, — вздохнула картинно и прильнула к Михаэлю, который прижал меня к себе. — Они настроены на работу, а ты приходишь для поговорить за жизнь в процессе.
— Ты чего это сегодня на меня такая злая? — возмутился Эдгар.
— А ты мне никак не дашь пощупать… — сделала интригующую паузу, но, почувствовав, как напрягся Михаэль, добавила: — Зубы. Вы уходите или как?
— Или как… — прошептал Штефан, глядя мне за спину, на дверь видимо. — Это вот оно у тебя на плече сидело, да? А как поместилось?
Повернулась спиной к Михаэлю и застыла статуей. До боли, до рези в глазах вглядывалась в двух драконов, что свились кольцами у крыльца. Белый и чёрный… Эти лиловые глаза было невозможно не узнать. Два дракона привратника, крупные, змееобразные, с огромными, сейчас сложенными крыльями, были яркой три дэ копией изображений, которые ранее красовались на Вратах Отбора. Чешуя и когти драконов поблёскивала золотым перламутром, а глаза смотрели насмешливо.
— Неа, не они сидели у меня на плече, да такие и не поместились бы, — ответила заторможено. — Зачем они здесь?
Мелкая пакость вертелся в воздухе над драконами-привратниками, дёргал хвостом и откровенно смеялся надо мной. Разевал пасть, дышал огнём и зелёные глаза искрились смехом. Выполнил просьбу, так выполнил. И теперь явно доволен собой. А я даже не знаю, как реагировать. Хочется поймать поросёнка за крыло и хорошенько тряхануть. И как мимо такой охраны, как ожившие драконы проходить? Намёк, что проход сегодня закрыт?
Сделала шаг вперёд, пытаясь вырваться из объятий сопротивляющегося Михаэля.
— Они не сделают мне ничего плохого, — сказала довольно уверенно.
Снег, падая на шкуры привратников, с шипением испарялся… Получалось, что драконы были существами довольно горячими. Интересно, если прикоснусь к ним, обожгусь? Михаэль всё ещё держал меня, не пуская к опасности, и я вытянула руку вперёд, пытаясь хотя бы Ангела к себе подозвать. Но мелкий дракончик и не думал лететь ко мне, вместо этого, белый драконище соскользнул со своего места рядом с крылечком и медленно приблизился. Возвышаясь надо мной и Михаэлем, он смотрел сверху вниз, свесив между острейшими зубами язык. Даром что слюной не капал.
Потом опустил голову вниз, ткнулся ею в ладонь, намекая, что могу потрогать, раз хочу. И я не удержалась, провела пальцами по чешуе, которая была горячей, но совершенно меня не обжигала. Дракон дыхнул на нас с Михаэлем дымом, и уковылял к Вратам Отбора. Мгновение и он исчез, снова превратившись в рисунок. Его чёрный собрат, зыркнув на нас лиловым глазом, истаял прямо на глазах, тоже перекочевал в картинку на Вратах. Оттуда ухмыльнулся задиристо и замер, снова изображая из себя произведение искусства. Наглый Анги за это время успел пристроиться на ручке двери, и независимо теперь качал лапами, наблюдая за нами. Не сразу дошло, что дверь приглашающе приоткрыта.
— Интересно, — задумчиво молвил Эдгар. — Я никогда не подумал бы, что драконы на Вратах живые…
— Да? Они тебе ни разу даже не подмигнули? Никому из вас? — спросила удивлённо и добавила для Михаэля. — Я же говорила, что не навредят. Мы входим? Слишком долго здесь стоим, можем привлечь много лишнего внимания.
— Идём, — согласился со мной то ли муж, то ли не муж. — Тебе подмигивали? — уточнил он по пути.
— Да, — ответила со вздохом. — Когда я Врата открывала вообще откровенно надо мной смеялись.
— Открыла полностью, ведь так? — уточнил зачем-то Штефан.
— Да, полностью, — подтвердила его догадку.
— У тебя большой потенциал, по-другому и не могло быть, — со знанием дела заметил друг, заходя вслед за нами с Михаэлем в заброшенный корпус. — Что бы Дакер не говорил и не думал, думаю, даже он осознаёт, что ты не по протекции Врата прошла.