— Он хотел доказать всем, что дракон сможет взлететь, нужно только поставить его в правильные условия. Мечтатель и идеалист. Из него получился бы негодный правитель, но птенцом он был замечательным, — Василевс вошёл в кабинет и закрыл за собой двери, сам, лично. — Наша с вами беседа продлится долго. Я долго решал, стоит ли вам знать правду. Ведь достаточно было бы сказать, что тебе, Яна, никогда не быть полноценным драконом и добавить, что неизвестно почему это так…
— Почему не быть? — сразу же насторожился Михаэль.
— Ты один из претендентов на престол, — начал Василевс. — Присаживайтесь, разговор будет долгим, — кивнул он на стулья. — И судьба твоей семьи и будущее твоих же птенцов, важны для государства. Я могу умолчать о проблемах, которые вас ждут. Но пойдёт ли это на пользу? Не зная всей ситуации целиком, вы можете сделать множество непоправимых ошибок. Но точно ли не сделаете, если будете знать? Тяжёлый выбор… Венец Императора очень нелёгок.
Михаэль пододвинул к столику-тележке стул, и я смогла присесть. Аккуратно расправила складки на платье, вздохнула и сосредоточенно принялась гипнотизировать взглядом Его Величество. Маркиз Драак поставил ещё один стульчик рядом, взял меня за руку и переплёл свои пальцы с моими.
— Я хочу, чтобы вы понимали. То, что я расскажу, останется только достоянием нашей семьи, — Император сел в кресло за столом, откинулся на спинку и замолк, что-то обдумывая. Продолжил он свой монолог не сразу. — Более ни у кого нет доступа к дневникам Элеоноры Драак, и никогда не будет. Различными исследователями высказывались множество предположений. Какие-то были близки к истине, какие-то были далеки… Но факт остаётся фактом, даже я, читавший дневники, не знаю всей правды. Многое ушло вместе с Элеонорой туда, где сейчас находятся потомки исчезнувших дракониц. И узнать, что же произошло точно, можно только побывав на той стороне и найдя тех, кто в курсе, как всё случилось на самом деле. И нет уверенности, что и они сохранили память о том, что было так давно…
— Почему Яне не быть полноценным драконом? — лирика, видимо, Михаэля не волновала, он попытался перевести разговор в нужное русло.
— Не торопись. Начнём с самого начала, — осадил его Василевс строго. — Все детали этой головоломки важны. Ты знаешь из курса истории, что было время, когда драконы и люди жили в мире. Не было проблем ни с деторождением. Ни с укорачиванием жизни неразумных из-за магии драконов. Две тысячи лет назад, случилось что-то, что нарушило равновесие… Исчезли драконицы. Люди стали быстро умирать, а использование драконами магии их убивать. Это что-то стало проклятием как рода драконьего, так и людского. Для того, чтобы выжить, драконы были вынуждены заводить гаремы, методом проб и ошибок выясняя, что чем больше человеческих самок, чем выше их способность к мыслехранению, тем вероятней рождение сильного птенца. Так же, — Император махнул рукой и попросил Михаэля. — Налей мне вина, в горле пересохло, — только после того, как маркиз Драак принёс Василевсу полный бокал, Его Величество продолжил. — Так же мы выяснили, что девочек больше у драконов не рождаются. А те, что рождаются у неразумных, из поколения в поколение становятся всё слабее.
— Я это знаю. Но ведь причина не найдена? — спросил Михаэль и погладил пальцами мою ладошку. — Выяснили, что замешана магия. Драконья… Но не более того.
— Дневники Элеоноры Драак были изъяты почти сразу, — не стал прямо отвечать на вопрос Император, отхлебнул из бокала и задумчиво уставился на огонь, пляшущий в огромном камине.
— Что в этих дневниках? Мы можем их прочитать? — парень нетерпеливо заёрзал на своём стуле, а я пока всё ещё не понимала о чём это они говорят.
— Элеонора Драак была очень талантливым теоретиком-исследователем, — снова не ответил прямо Его Величество. — Постоянно ставила эксперименты…
— Это был её эксперимент? — спросила осторожно. — Но что именно она сделала?
— Это был эксперимент, — подтвердил Император и снова отхлебнул вина. — Вы угощайтесь… ни один из вас не притронулся к еде в столовой. Не отравлю.
— Вы время тянете? Зачем? — набралась наглости и задала вопрос в лоб.
— Это был эксперимент, — повторил Император задумчиво. — Эксперимент обманутой и обиженной женщины.
— Но я думала, что Теодор Драак вроде как не чаял души в своей супруге, — Василевс перевёл взгляд с камина на меня. — Я не права…
— Теодор Драак любил свою супругу, — подтвердил Император и поставил бокал на стол. — Но при этом очень любил и неразумных девушек.