— Но непонятная. Вот я — ничего не понимаю. Зачем ведьму убивать? А кровь?
— Кровь? — замялся мужчина с хриплым голосом. — Это же кровь не обычных животных…
Тут в отдалении в зарослях дикого кустарника треснула ветка, и гнетущее напряжение повисло между мужчинами, что разом свернули разговор и напряженно застыли на месте. Я старалась дышать как можно спокойней и тише, чтобы не привлекать внимания, и с радостью отметила, что ветер сегодня сопутствовал мне и не приносил запаха в сторону парочки. Хотя я и не знаю, каким нюхом обладают тролли, но второй мужчина внушал опасения. Что-то подсказывало, что он — трансформатор из крупных, обычно именно они обладают такими низкими, рычащими и осипшими голосами.
Минуты потекли бесконечно долго, разбавляемые редкими природными шорохами. И, наверное, можно было смело засыпать, замерзая от влажности, если бы у берега не махнул хвостом бавкан, разнеся вдребезги напряженную атмосферу и тишину ночи.
— Похоже на мелкую живность, — предположил тролль, но если судить по голосу, не сильно-то верил в собственное предположение.
— Ректор в курсе происходящего?
— Да, докладывал недельку назад, господин Кертис даже посылал кого-то из СОРа под прикрытием для расследования. Сын постоянно стал по территории прогуливаться до позднего вечера.
— Тогда что беспокоишься? Значит, ситуация под контролем Столичного Отдела Расследований. Они всегда дела до конца доводят!
— Не совсем так, новый учебный год наложил новые ограничения. Ректор говорил о новом постановлении мэрии, что запрещала все тайные расследования СОРа. Поэтому задумка у меня одна есть, тут только ты поможешь… — тролль зашептал хоть и громко, но совершенно неразборчиво, смысл сказанного прошел мимо меня.
— В этом есть смысл, — согласился предполагаемый трансформатор.
Раздался шелест травы и звук шагов, что постепенно стихали вдали. Выждала минут пять, чтобы не попасться, и только потом встала на ноги, отряхнула песок с ставшей грязной формы и тяжело вздохнула. Если в комнате не будет сменного набора одежды, то утром схлопочу еще один штрафной листик — как пить дать! А ведь завтра должны приехать родители!
Конечно, могу попробовать наобум воспользоваться ведьминской силой, раз куратор говорила, что во мне ее хоть отбавляй. Естественным путем постирать и высушить жакет, юбку и рубашку до завтрашнего утра никак не успею! Но стоит ли экспериментировать?
Было и без того, над чем поломать голову! Итак, пробежимся по последним данным. Новость первая, хорошая — Зак умеет обходить защиту. Новость вторая, плохая — с укротителем я на пороге войны. Новость третья, опять-таки, положительная — часы отработки прошли, пока я спала. Четвертая новость, отрицательная — брата опять непонятно где носит. И новость пятая, нейтральная — в академии есть некто, тайно берущий кровь волшебных созданий из Диких Земель. Почему нейтральная? Просто пока я намного больше переживала за наши с Заком шкурки, чем за украденную кровь несчастных животных. Не в обиду созданиям!
Ах, совсем забыла! Стала известна валюта займа кота — золотые слитки! А вот эта новость не просто плохая — она убийственная! Для кота!
Живот жалобно заурчал, а чувство голода вернулось, да такое сильное, что всерьез задумалась над возможностью набега на троллей холодильник. Он мужик большой, порции еды, значит, весомые, и мелкую пропажу провизии может и не заметить, но совесть… Совесть не позволяла ступить на недостойную дорожку, зато спокойно оставляла с пустым животом!
Интересно, а соседки у меня недружелюбные ведьмы? Хотя, само предположение уже звучало как ответ на вопрос! Даже пробовать не стоило…
Я на прощание провела по водной глади глазами и заметила подозрительное движение. Темная обтекаемая фигура немаленького животного скользила по поверхности прямо ко мне. Скорость была такой, что я успела только на пять шагов отбежать назад, как нечто выпрыгнуло с разгону на берег и остановилось на песке, как вкопанное. Встало на задние когтистые лапы, что взрыхли песок волнами, выпрямилось, гордо вскидывая голову вверх, раскрыло пугающе большие крылья, что темными шторами закрыли лунный свет, и нагнуло треугольную морду прямиком ко мне. Зеленые глаза светились в темноте, и в этот момент в голове промелькнула мысль, что нам с братом на роду написано держаться от драконов подальше. Водяных, обычных чешуйчатых — ну их, не складывается у нас общение! Занялась важным делом — стратегическим отступлением. Шаг за шагом увеличивала расстояние, пока не споткнулась об ведро и не завалилась спиной назад прямо на песок. Юбка взметнулась вверх, а я поклялась, что в следующий раз обязательно перерою сарай тролля, но в форме на отработку больше не сунусь! Уносить ноги неудобно!