— Вильгерд, ты раньше тут бывал, но что ты забыл среди этих безбрежных болот? — спросила Касель, указывая на пространство вокруг.
— Громхольд был моим учителем и жил как раз в этом уединённом месте, где было тихо и спокойно, если не считать монстров. Самое то для могущественного чародея, поглощенного собственными исследованиями, — ответил старый волшебник. — Громхольд изучал то, что могло его заинтересовать.
— И что же его интересовало? — спросил Арднор.
— Всё, — усмехнулся Вильгерд. — Он владел семью стихиями, а также превосходно знал общую магию, которую и предпочитал совершенствовать. Именно на основе его разработок я создал минутный пак, который не раз спасал мне жизнь. Многое из его знаний я передал гильдии магов Мернора, которые приняли меня почти шесть веков назад. Хорошие были времена, — вроде на лице мага была улыбка, но я отчётливо ощущал печаль. — Но вернёмся к созданиям Мрака. Громхольд не раз встречал их, когда ещё путешествовал по миру. Их он также планомерно изучал. Я помню лишь некоторые разговоры, но полные записи по-прежнему лежат в его башне, как и многие другие артефакты. Громхольд даже поймал весьма сильную тварь, после чего использовал на ней Молнию, чтобы проверить реакцию Мрака. При определённых, достаточно сильных, ударах можно было разорвать тварь на куски так, чтобы она уже не собралась воедино и отправилась на тот свет, либо куда-то ещё, главное, что это место было вне этого мира. Также учитель проверял каким образом Мрак воздействует на монстров. Это тоже было довольно занимательно. И именно в процессе этих экспериментов стало понятно, что эта тёмная энергия может поразить далеко не всех. Даже в пределах одного вида заражённых было не сказать чтобы много. Более того, некоторые даже смогли оправиться от воздействия, полностью рассеивая его. И ещё по экспериментам можно было понять, что Мрак зарождается в душах, а после захватывает тело и может изливаться в окружающий мир, меняя и его. В конечном итоге пришлось уничтожить всех монстров и хорошенько пройтись пламенем по местам их содержания.
— Тогда надо обязательно забрать записи, — сказал Арк. — Они явно могут помочь в зачистке болота от этой мерзости.
— Если нам будет по пути, то конечно возьмём, но не забывайте, что основная цель — помощь Акадии. Все остальные — лишь побочные задачи, — напомнил Вильгерд. — Мы всё же не за сокровищами пришли.
Около меня возникла Совесть. Она была явно недовольна, для убедительности скрестив руки на груди. Впрочем, её острые зубки выглядели куда более внушительно.
— Но это не значит, что мы пройдём мимо, если на пути нам встретятся ценности, — покашляв, сказала старый волшебник. Этот ответ явно порадовал Совесть, но уходить она не спешила.
— Что такое? — спросил я у неё.
В ответ она лишь сощурилась, показывая возмущение. Ведь она может и просто так рядом постоять. Но на деле она учуяла что-то интересное, но не могла понять, где находится источник.
Совесть ходила вокруг лагеря, пока, наконец, уверенно не зашагала куда-то в сторону, после чего посмотрела под ноги и нахмурилась. Я даже не успел заметить, как Акадия оказалась в руках моей хранительницы.
«Эй, что ты делаешь? — возмутилась душа артефакта. — Нет, постой! Не-е-е-е-ет!»
Кристалл посоха ушёл под землю. Вильгерд привстал, поглядел на то место, где копала Совесть, хрустнул шеей и топнул. Из-под земли вылезло нечто, а Совесть обрадовано посмотрела на находку, всю покрытую землёй.
— Погодите-ка, — Арк быстро подошёл к находке и расчистил землю. — Касель, ты только посмотри.
— Как же сильно изменилась местность, — вздохнула призрачная королева.
Я посмотрел на добычу Совести и увидел странного вида указатель с какими-то надписями. Удивительно, но в нём ещё оставалась энергия, так что прибор попросту очистил себя от грязи, после чего надписи тускло засветились.
— Мамина технология до сих пор работает, — улыбнулась Касель.
— Это впечатляет, — уважительно покивал Вильгерд. — Со времен исчезновения Арквейской империи прошло два с лишним миллиона лет. Как я понимаю, этот указатель показывает, в какой стороне находится столица?