— Так почему ты помирать собралась? — вдруг спросил у тени Вильгерд.
«Из наших ещё никто не возвращался из этого района, а вся собранная информация говорила о целом отряде весьма сильных врагов, — ответила тень. — Командиры решили сосредоточиться на других районах, прежде чем рискнуть штурмовать замок, а после у них возникла ссора, так что штурм был отложен».
Пробираться пришлось немало, так что почти сутки мы шли через развалины города, пока к следующему утру не добрались до центральной площади столицы древней империи. Забравшись повыше для оценки обстановки, я ощутил сильную боль Арка и Касель. Она буквально сковала призраков, которые увидели весьма трагичную картину.
— Значит, внешнего врага не было, — сжал кулаки Арк.
— Как же так? — опустила руки Сель. — Почему?
Вся огромная площадь была завалена роботами, какими-то странными аппаратами, похожими на потрошителей Зэлен Ра и целым морем трупов и костей, а также тьмой металлических осколков, оружия и кристаллами, где ещё ощущалась энергия. Энергией Смерти тут фонило так, что могло показаться, будто часть Садов Смерти появилась здесь.
— Вы лучше чуть дальше взгляните, — указал Арднор на дворец, точнее на врата, рядом с которыми стояли стражи.
Имперский страж, 1000 уровень
…
Имперский страж, 1000 уровень
— Сколько их там? — спросила Элси.
— Я насчитал сорок два, — ответил Арднор. — По крайней мере, в этой части площади. Но судя по построению, они равномерно стоят вокруг дворца, так что их может быть куда больше сотни.
«Лидерам не осилить такое войско, — сказала тень. — Теперь ясно, почему они стали такими нервными после разведки этой местности. Боюсь, что если не справились командиры, то и нас тут не будет ждать успех».
— Помимо стражей там есть и другие… хранитель врат, — добавил Арднор, указав на разного размера силуэты, затесавшиеся среди больших механических воителей.
Арм Тэр, Прототип воина-императора, 1517 уровень
Элегиора Рошан, Экспериментальный образец, тип «Принцесса», 1555 уровень
Первый напоминал Арка, разве что был раза в четыре выше и носил с собой два двуручных клинка. Робот был облачён в подобие доспехов с какими-то знаками, почти исчезнувшими за многочисленными подпалинами. Я бы сказал, что он явно обладает немалой подвижностью, и, судя по его конструкции, мог быть отличной мясорубкой, если выставит клинки в стороны и начнёт вращаться. Голову же прикрывал сплошной гладкий шлем, в левой части которого было несколько углублений в виде параллельных полос.
Вторая больше походила на Касель. Хрупкая женская фигура, закованная в оригинальную броню. Яркие бирюзовые кольца на чёрном полотне глаз выглядели угрожающе и в то же время красиво. В центрах колец мерцали золотые ромбы зрачков. На голове словно бы были волосы, собранные в хвост, на котором отчётливо виднелись лезвия. Вся её броня была покрыта острейшими лезвиями, так мало того в руках, как и Арм Тэр, она держала длинные клинки. Разве что оружие этой механической принцессы уступало в размерах артефактам боевого прототипа.
— Знаете, мне кажется, что эти механические стражи похожи на вас, — заметил Арднор, после того, как внимательно осмотрел призраков.
— Не кажется, — ответил Арк.
— Их сделала мама, после нашего рождения, — сказала Касель. — В задачу этих стражей входила наша подготовка, а также сбор информации о нас, поэтому они развивались вместе с нами. Как только росла наша сила, так постепенно увеличивалась и их. Они были немного разумны, но их никогда не применяли в бою.
— Более того, они должны были остаться во дворце матери, — добавил Арк. — Поэтому я не понимаю, что они делают здесь вместе с целым роем потрошителей и стражей Зелен Ра.
«Они явно охраняют дворец, — ответила на это тень и сразу же поинтересовалась. — Разве стражи не для этого нужны?»