Вспышка света должна была ослепить нас, после чего волна ветра сбросила бы весь отряд на колья, спрятанные неподалёку. На всякий случай их пропитали ядом, который легко воспламенялся. Предусмотрели многое, за что их стоит похвалить, однако слишком недооценили нас.
Вспышку света поглотила тьма, закрыв собой солнце, воздушная волна разбилась о невидимый барьер Дианы, я же ударил по земле, создав мощные вибрации. Зинаида сразу же активировала лианы, схватившие большинство упавших игроков, после чего из ямы вылетели ядовитые колья, пронзившие врагов. Я использовал пламя, и затем нас окутали крики пожираемых огнем игроков.
— Сегодня пришлось действовать излишне жёстко, — Зинаида была очень недовольна этим фактом.
— Когда на весах стоят жизни близких и жизни врагов, несложно догадаться, кого я выберу, — спокойно ответил я, ведь для меня уже очень давно даже не стояло выбора. Близкие для меня важнее всех, и уж тем более любимая.
— Так-то ты прав, но всё же мы не должны особо вмешиваться в дела обычных игроков, — смотрела Диана, на догорающих рыцарей.
— Но защищаться нам никто не запрещал, — ответил я.
— Впрочем, это и впрямь утомительно, — села на чудом уцелевшую траву Галатея. — Я, конечно, и дальше могу уничтожать армии бессмертных игроков, позволяя им по полной мере прочувствовать самые разные смерти, но это всё-таки неправильно. Мне бы хотелось спокойно гулять по этому миру, а не ожидать, что за мной охотятся. Складывается впечатление, что за нами наблюдают, раз могут так быстро направить отряды.
— Скорее всего, Альтаир, либо наш старый знакомый, который всё никак не уймется, — ответил я.
— С неблагодарным мальчишкой всегда успеем разобраться, но вот с этим старым козлом придётся повозиться, — вздохнула Зинаида, сжимая кулаки. — И на кой черт ему сдался этот мир?
— Не хочет тебя отпускать, — засмеялась Диана.
— Всё может быть, — ответил я. — Так что придётся задействовать больше сил и созвать остальных для разговора. В скором времени нужно будет заключить мир с Кодексом Тьмы, Технократом и государствами, поддерживающими Алексея.
— Не ожидала, что их так много, — теперь уже вздохнула Галатея. — Сражаться со всеми будет та ещё морока, так что ты прав, лучше обойтись миром, чтобы не запятнать землю Мраком.
— Не представляю, как Алексею удалось за столь короткий срок достичь столь значимых результатов? — задалась вопросом Зинаида.
— О, ответ на твой вопрос достаточно прост, — по-доброму улыбнулся я, посмотрев на давнюю подругу. — Ему помогает Система.
— И что она в нём нашла? — недоумевала Диана.
— А вот это очень хороший вопрос, — ответил я. — Одно я могу сказать точно: он крайне необычный человек.
Глава 8
Глава 8
Рассказ. Обсуждение. Просьба.
Алексей
— Всё началось чуть больше тысячи лет назад. Тогда я наконец-то смогла найти того, кому отдала частицу своей души, — начала свой рассказ Айселия. — Он был обычным человеком, который очень любил создавать скульптуры. Он оказался довольно молод, но уже в этом возрасте его называли мастером. Каждая его работа была словно живая. Казалось, что пройдёт ещё пару минут, и люди сбросят каменную оболочку, чтобы продолжить свои повседневные дела. Тогда я заинтересовалась им. Его мастерство выделяло его среди других людей. Я решила узнать о нём немного больше и, в конечном счете, узнала, что Астарк был без ума от меня. Моё внимание он расценивал как подарок самой Рейнеи, поэтому сказал, что создаст самую красивую скульптуру, которая не оставит меня равнодушной, и если он будет прав, то я должна была выйти за него замуж. Тогда я лишь усмехнулась. Но я его попросту недооценила: он создал мою точную копию, вот только в руках у скульптуры был ребёнок. Девочка с немного завивающимися волосами. Тогда я просто не смогла ему отказать, — улыбнулась Айселия. — Через некоторое время у нас родилась Ауруния. Она выглядела копией ребёнка, которую держала скульптура, словно Астарк был провидцем и видел эту картину в своих видениях. Я не могла нарадоваться, что самым лучшим образом сказывалось на империи.
Умная, смелая, боевая. Ауруния могла похвастаться немалой силой и проницательным умом. Она овладела клинками, секирой, молотом и другими видами оружия, изучила экономику, историю, математику и многие другие науки. Её тяга к познанию была велика. Она обладала частицей божественной силы, которая позволяла ей жить столь же долго, как другим богам, однако в отличие от неё Астарк являлся обычным человеком. Я поддерживала его жизнь своей силой, но с каждой прожитой сотней лет, ему становилось всё хуже. Нет, его здоровье было отличным, но вот разум… Он перестал творить, сказав, что создал всё, что хотел. После этого жизнь будто бы начала его покидать и через какое-то время он тихо умер во сне, прожив чуть меньше пяти сотен лет. Мне было тяжело, однако за сотни тысячелетий моё сердце уже успело познать боль утраты. Ещё когда он стал моим мужем, я была готова к этому дню, поэтому мне было тяжело, но я смогла перенести ту боль. Но вот Аурунию смерть отца сломила. Ей было очень плохо, и боль утраты не хотела уходить. Вот только в какой-то момент она начала обвинять в произошедшем меня. Конечно, я попыталась вразумить её, но логика уже была не в силах вернуть ей рассудок. Месть мне за смерть отца стала для неё новым смыслом жить.