Нечего даже думать о причёске - с таким количеством украшений на платье даже косметика будет лишней.
-Что это значит?!
Высунув голову из-за перегородки, Аврора окончательно убедилась, что кто-то сошёл с ума: Кайрина беспомощно хлопала ресницами - закутанная в фиолетовый мешок от подбородка до пола, она походила на амёбу.
-И как это понимать?
Подруга полностью показалась из-за шторы:
-У меня не спрашивай.
Кое-как облагородив облик - в основном за счёт ленты, обмотанной вокруг талии, и туши для ресниц - девушки спустились в зал.
Хватило одного взгляда на столы, чтобы понять, почему дороги в королевстве такие непроходимые - на гостей здесь денег не жалели. Всевозможные блюда из рыбы, овощи, фрукты, вина на фоне плохо выстиранных скатертей смотрелось очень странно. Аврора подумала о постельном белье, на котором ей сегодня ещё спать, но решила заранее не расстраиваться.
-Ух ты!
-Что?
Кован застыл как вкопанный, неприкрыто любуясь:
-Потрясающе выглядишь.
Аврора опустила глаза и ещё раз проверила, зашнуровала ли корсет.
-Издеваешься? - угрюмо спросила она.
-Я тебя такой красивой в Акара не видел!
Пока девушка переваривала эту мысль, всё больше подозревая, что все вокруг нормальные, а с ума сошла именно она, мимо прошёл Картер. Скользнул по ней взглядом, изменился в лице и вернулся.
-У тебя всё в порядке? - нахмурившись, спросил он.
Аврора нервно хихикнула:
-А какого цвета на мне платье?
-Розовое.
-Тогда точно кошмар.
Король моргнул и, извинившись, ушёл к гостям.
Кован протолкался к столикам и пришёл с полной тарелкой еды.
-На, попробуй.
-А что это? - покосилась на предложение Аврора.
-Рыба!
-Да? - недоверчиво сморщила нос принцесса, не испытывая приступов аппетита. На тарелке лежали тушки, обложенные листьями салата и помидорами.
-Пальчики оближешь.
-Варёная что ли?
-Не знаю. Попробуй!
Аврора отломила маленький кусочек и осторожно положила в рот. Вкус был, мягко говоря, нестандартный: наверное, такой же, как у ваты, пропитанной техническим маслом.
-Ничего так.., - кивнула Аврора, стараясь не спугнуть широкую улыбку на губах парня - она так ему идёт!
-Ну! Ща я тебе ещё принесу, - Кован выхватил из рук принцессы тарелку и кинулся к столикам с закусками.
Она смотрела ему в след и не могла не улыбаться. Душа пела, и хотелось сладкого. Ну почему он не всегда такой? Ведь бывает же и заботливым, и внимательным. Иногда. Наверное, бывает.
Через пару минут он вернулся. Аврора, собрав всю волю в кулак, смело взяла ещё кусок. Не успела она проглотить и ещё раз сказать спасибо, Кована увёл какой-то знакомый, и Аврора с удовольствием вернула тарелку на ближайший стол.
Через полчаса она почувствовала себя непривычно. Стало душно, появился неприятный привкус, в ушах зашумело. Губ коснулось что-то тёплое, и, проведя по ним рукой, девушка с изумлением уставилась на тёмное пятно.
Картинка перед глазами начала сбиваться, то расплываясь в туман, то снова становясь до рези чёткой. Кто-то мягко взял её под локоть и осторожно повёл за собой. Аврора напряглась, почти не понимая, что вокруг и кто её ведёт, но голос узнала.
-Что с тобой?
-Не знаю, - девушка с трудом проглотила слюну и сама перехватила расплывающееся пятно слева от себя. - Мне что-то... я тебя вижу плохо.
-Опусти глаза и держись за меня, - прошептал-прошипел Картер.
Последнее замечание было лишним: Аврора и так практически висела на нём. Кисти рук стали словно чужие и онемели. С ногами как будто начиналось тоже самое.
-Куда ты меня тянешь? - заплетающимся языком спросила Аврора.
-К тебе в комнату.
Король уже не вёл - тащил её за собой. Люди, попадающиеся им в коридорах, удивлённо смотрели в их сторону, но разбираться не думали.
-Возьми платок и прижми к носу. Вот так. Рот им прикрой. Похоже на отравление.
-Меня не тошнит.
-Это не обязательно.
-Я почти ничего не ела...
-К чему прикасалась? Осторожно, тут ступеньки.
-Ни к чему. Ой! Где тут они?
-Мы уже поднялись.
Пинком распахнув дверь, Картер ввалился в гостевую комнату и сгрузил девушку на кресло.
-Ты не запирала дверь? - спохватился он, обернувшись на чернеющий проём.
-Запирала...
-А где замок?
-Ты его сломал.
Аврора тихо застонала, выпадая из разговора. Картер забыл про дверь, сдёрнул в таз для умывания полотенце и дал мокрую тряпку Авроре.
-Что ты ела?
-Два кусочка рыбы и листик салата. Всё. - Аврора уткнулась в холодный лён. Ощущения были как при двенадцати бальном шторме.
-Так мало? Что пила?
-Один бокал вина. Красного.
-Один ли?
-Картер, я не пьяна! Ой, моя голова...
-Ты уверена? - криво усмехнулся он, но глаза при этом остались предельно серьёзными.
-Я никогда не пьянею, - нашла в себе силы оскорбиться принцесса.
-Почему?
-Потому, что не нажираюсь как свинья и много ем перед тем, как выпить...
-У тебя настойка есть?
Аврора усиленно кивнула.
-Есть. Зелёный пузырёк.
Парень метнулся к ближайшей кровати, по пути чуть не оборвав занавеску, и выудил из сумки шкатулку. Выдрал крышку из бутылочки, принюхался и, удовлетворённо хмыкнув, отдал Авроре. Та залпом её осушила.
Глаза тут же начали слипаться.
-Всё, теперь спать, - скомандовал Картер.
-Умоюсь только.
-Утром умоешься.
-Я накрашена, - заупрямилась Аврора. Спать хотелось, а просыпаться с размазанной тушью - нет.
Цепляясь за мебель, она добралась до умывальника и, нагнувшись, чуть не нырнула в воду, но кое-как зачерпнула воды в ладони.
-Скорее. Засыпаешь.
Резко выпрямившись и развернувшись за полотенцем, Аврора пошатнулась - по ушам ударила новая волна. Картер подхватил её на руки и понёс к кровати.
-Я тяжёлая, - предупредила Аврора уже расплывшееся пятно перед собой.
Картер улыбнулся и, опустив её на кровать, взялся за шнуровку на груди.
-Кто это сказал тебе?
-Что ты делаешь?
-Не в корсете же спать...
-Я сама, - вяло отмахнулась онемевшей рукой девушка.
-Засыпай, Аврора, - прошептал Картер.
...Макнув её в сон, шторм кончился...
Радость разливается по всему телу, шёлком обволакивает с ног до головы.
Струится по коже, заставляя нежиться и призывая не вспугнуть сон - такой приятный, что хочется спать и спать, не просыпаясь.
Вот только что-то не так.
Аврора открыла глаза и рывком села.
Рядом на стуле сидела Кайрина.
-Ну, как ты?
-Не знаю. А где Картер?
-Я его спать отправила. Он с тобой всю ночь просидел.
-Просидел? - Аврора рассеянно потрогала ухо. Не болит.
Кайрина улыбнулась.
-А разве нет?
Аврора часто заморгала, прислушиваясь к себе. Голова гудела, но не болела. Всё вроде бы в порядке, отравление прошло. Вот если бы ещё вспомнить как... Воспоминания состояли в основном из цветных пятен.
-Картер сказал, что тебя отравить пытались. Это он тебя из зала сюда привёл, отпоил настойкой...
Аврора опустила глаза и уставилась на шёлковую рубашку.
-Я же в платье заснула, - еле выговорила она.
-Ну, значит ещё и переодел, - невозмутимо добавила Кайрина.
Аврора застонала и рухнула обратно на подушку.
-Это ты от радости или от огорчения? - спросила подруга.
Аврора отняла от лица руки и очень неласково посмотрела на неё.
-Брось, - поморщилась Кайрина. - Неловко, конечно, но не трагедия.
-Ты издеваешься?!
-И в мыслях не было. Ты могла вчера снять корсет?
Аврора взвыла громче. Не могла. И не сняла бы, если бы он не помог. И не дошла бы до своей комнаты. Но как же унизительно! И ни капли не пикантно, романтично или приятно! Абсолютно дурацкая и неуместная ситуация.