Когда они уже почти подошли к поселению, Михаил увидел Ишу, поджидавшую его среди деревьев. Она призывно махнула ему рукой и скрылась в глубине леса. Он передал свою ношу кому-то из мужчин и пошел ее разыскивать. Она ожидала его невдалеке, собирая весенние цветы.
– Пойдем, погуляем. Здесь так красиво. Я тебе все покажу.
Сказала она и, не дожидаясь ответа, пошла вглубь леса. Михаил пожалел, что не взял с собой монтировку на всякий случай, и он стал озираться в поисках какой-либо палки. Иша заметив его беспокойство, тихонько свистнула. Немедленно к ней подбежал рыжий пес, усердно виляя хвостом. Она что-то сказала ему тихо, и он также быстро исчез.
– Не волнуйся, никто не сможет застать нас врасплох. Мой песик предупредит. Он очень умен.
– Куда мы идем?
– Я тебе покажу Пещеру Созерцания. Только издалека. К ней сейчас не подойти. Не все могут туда ходить, но я ходила. Тайком от отца. Он все равно узнал, но не ругал меня. Только вид делал что рассердился.
Они пошли вперед, все больше углубляясь в лес вдоль горы. Михаил все еще чувствовал себя смущенным, но игривое с утра настроение Ишы явно изменилось на серьезность. Она шла притихшая, погруженная в себя, почти не глядя по сторонам. Минутами тридцатью спустя они услышали равномерный шипящий шум. Он озадачил Михаила и заинтересовал. Было похоже на какую-то паровую машину. Но откуда она здесь? Пройдя еще немного на шум, они вышли к глубокой расселине в горе. На противоположном склоне ее из земли вырывалась струя пара и воды. Гейзер. Он был прямо перед входом в пещеру, надежно загораживая его. В его времени в этом месте не было ни гейзера, ни пещеры.
– Сегодня ночью вода и пар уйдут, и ты сможешь пройти в пещеру. Я бы хотела, чтобы ты остался, но это невозможно.
Они сели на склоне в видимости гейзера. Вокруг буянила южная весна. Нетронутая человеком природа была прекрасна.
– Скажи, что ты имела в виду сегодня утром? Я чувствую себя не в своей тарелке. То есть я чувствую себя виноватым.
Она неожиданно повернулась и крепко обняла его. Он не нашел сил не ответить на объятие.
– Ты прости меня. Я не смогла удержаться. И конечно мне хотелось испытать тебя. Я и есть твоя жена. Мы встретимся еще не раз в следующих жизнях. Души людей всякий раз возвращаются в этот мир. И они следуют строгому закону. Люди просто не помнят о своей прошлой жизни здесь. Тела не имеют никакого значения. Но души – единственное, что важно, могут встречаться много раз. Как в нашем случае. Я узнала об этом случайно, когда пробралась в Пещеру Созерцания. Хотя ничего случайного не происходит. Наверное, мы просто не можем увидеть того, для чего все происходит, потому и придумали слово «случайность».
Михаил вспомнил слова Ари о кругообороте душ. Он еще раз удивился тому, что человек совсем не меняется во времени. Что-то намудрили дарвинисты. Обезьяна так и осталась обезьяной. Человек же появился уже человеком. Глубина мышления и чувств древнего человека не меньше, чем у современного. Меняется лишь так называемый научно-технический антураж да морально-этические нормы. Познакомившись с жизнью древнего племени, Михаил пришел к грустному выводу, что люди его времени много несчастней. А Иша выразила то же, к чему пришел он сам. Но она жила на много тысяч лет раньше! Он понял, наконец, что же было ему так знакомо и близко в Ише. И пусть все выглядело фантастично, но какое это имело значение? Им было хорошо. Сквозь тысячелетия их души снова встретились, а тела только добавили прелести к этой встрече. Еще раз. Разве это плохо? Это проявление мудрой природы.
Спустя пару часов они, держась за руки, подходили к поселению. На груди Михаила красовалось украшение Иши. Их встретил вождь, и Иша смутившись, убежала по делам племени. В глазах вождя было понимание всего, что произошло между ними. Но ни тени осуждения не увидел в них Михаил.
– Пойдем, путник, посидим, поговорим. Сегодня с наступлением темноты ты пойдешь в Пещеру. Я провожу тебя.
Они прошли через поселение к навесу, где впервые встретились. Монтировка Михаила так и лежала там, где он ее оставил. Вождь поднял ее и передал Михаилу.
– Не забудь свое оружие. Ему не место у нас. Спасибо за то, что повел себя деликатно. Не стал рассказывать о будущем. Люди должны развиваться естественным образом. Это закон Отца. Его не стоит нарушать.
– Спасибо вам всем за встречу и гостеприимство. Я никогда не забуду этого времени. Оно мне много дало в понимании кто мы, люди, такие. Я встречался с великими людьми истории человечества. То, что они говорили мне, было не совсем понятно. Но сейчас я чувствую, что способен воспринимать эти знания.
– Я рад этому. Любой миг жизни ведет к цели. И этот тоже. Пойдем ужинать и прощаться с людьми.
После ужина, такого же обильного, что и вчера, люди племени обступили Михаила. Они, как и в прошлый раз, притрагивались к нему и говорили что-то теплое. Выражали сожаление по поводу его ухода и приглашали еще раз посетить их. Можно и без кабана. Им действительно было жаль расставаться. Михаил все время выглядывал в толпе Ишу. Она подошла последней. Все вокруг, как по команде, стали рьяно хлопотать по хозяйству. Даже дети. Она обняла его, совсем не стесняясь окружающих, которые изо всех сил делали вид, что ничего не видят.
– Я буду ждать тебя в твоем времени. Спасибо тебе, ты дал мне покой и радость будущего. Это великий подарок!
– И тебе спасибо за все. Мне было очень хорошо с тобой. И всегда будет хорошо!
Они стояли так, и не говоря ни слова, разговаривали обо всем. Что было и что будет. Какие они будут и что такое любовь. И что им еще очень много нужно сделать и понять. И что у всего этого есть великий смысл. И они его будут открывать каждый день. Не зависимо от времени, в каком они живут. Стояли и не могли расстаться. Стало смеркаться, и Михаил почувствовал руку на своем плече.
– Пора, путник. Время идти.
Вождь стоял с посохом. Рядом сидел крупный пес. Михаил, еще раз взглянул на Ишу. Она тихо плакала и улыбалась сквозь слезы. Вождь, Михаил и пес двинулись в дорогу. Все племя провожало их до ворот. Путь не занял много времени. При подходе к пещере, к которой вела еле различимая в сумерках тропинка, Михаил обратил внимание, что шипение гейзера стало заметно меньше. Он волновался. Что там в пещере. Что его ждет? А еще он думал об Ише и Ирише. Какая сила соединяет души людей? С какой целью? Что дальше? Они подошли почти к самому гейзеру. Он еще выбрасывал струи пара и кипятка. Вблизи он оказался внушительным. Даже значительно ослабевший, он надежно перекрывал вход в пещеру.
– Нам нужно еще немного подождать. Дальше ты пойдешь один. Тебе не потребуется факел. Там светло. Я буду помнить тебя. Не беспокойся за мою дочь. С ней все будет хорошо. Ты это поймешь после.
Фонтан гейзера выбросил толстую струю воды и неожиданно затих. Михаил вздохнул, было немного страшновато, и, махнув вождю рукой на прощание, шагнул в пещеру. Было совсем темно. Где же свет? он прошел вперед с десяток шагов и услышал зашипевший за спиной гейзер, вновь начавший извержение. Путь назад отрезан. Ну, тогда вперед! Сердце стучало бодро. Даже слишком. В кромешной тьме он сделал еще несколько шагов и уперся в холодную стену пещеры. Пошел вперед, придерживаясь левой рукой за стену.
Пахло сыростью и землей. Он нашарил в кармане зажигалку, но ее свет был не способен осветить столь большое пространство. Звуки шагов отражались где-то очень высоко. А вождь говорил, что здесь светло. Странно. Со стороны движения его лицо ощущало движение воздуха. А пещерные медведи здесь водятся? Забыл спросить у вождя. Шутка не взбодрила. Пошел дальше и по мере продвижения стал различать стену, вдоль которой шел. Пошел веселее. Света стало заметно больше. Его источника нигде не заметил. Вдали свет еще более усиливался, и Михаил пошел практически свободно по широкому проходу прямо на свет. Проход привел его в большой зал с высокими сводами.